“轰隆隆——”
豆大的雨滴，仿佛千斤锤一般，不间断地从廊檐向下砸，清妧端着一盏热茶，惬意地窝在窗前赏雨。
“流萤，几时了？”
“回妧娘，未时已过。”
“你猜九曲湖边的赏花人散了没？”
“雨这般大，定是散了。”
说话间，浓雨踩着水，奔上廊道，隔着窗扉，她笑意盈盈地和清妧见礼。
“县主，如意居乱了。”
“哦？”
“如娘半日没出房间，婢子无人觉不对，直到时娘归家，去如意居查看，才发现如娘不在房里。
这会儿时娘正要把家里的人都遣出去寻如娘。”
浓雨刚禀告完，清妧便看见顾兰时打着伞，急急冲进安乐居：“妧娘，你今日在九曲湖边可曾见过如娘？”
“不曾。”
短短两个字，已足以叫顾兰时确信，安清妧见过如娘，否则，她便该问她，如娘不是在家中吗？
如娘定是去了九曲湖，且是在安清妧的帮衬下，去得九曲湖。
“阿妧，九曲湖边有水匪出没，若如娘去了九曲湖，你定要告诉我。”
“姨母，我真不曾见过如娘。”
“……”
顾兰时被清妧气得咬牙切齿，正此时，香莺冒着大雨，急急冲上廊：“时娘，陛下有敕，宣您和县主即刻进宫。”
“欸？”顾兰时心下骤然一慌，“你可有问传敕的宫人，为何陛下会急宣我和妧娘进宫去？”
香莺埋首：“婢子不敢问。”
“没用的东西！”
她才发现如娘不见踪
影，陛下便来宣敕让她们进宫，难不成是如娘犯下大错？
顾兰时再看清妧，然，清妧神色无波无澜。
她不敢耽搁：“阿妧，我先去前院，你速速过来。”
“嗯。”
顾兰时迅速转身，复又冲进雨里，走了两步，她的心越发地着急，急到她顾不上礼仪，提着衣摆，开始狂奔。
待她跑到前院，见来宣敕的马常侍面色阴沉地立在回廊下，半边衣衫已被雨打湿。
“常侍大人怎么不进屋等？”
“陛下很急，烦请顾时娘和安乐县主尽快跟杂家走吧。”
心下本就惶惶的顾兰时差点因为这话站不住脚，她勉力稳住心神，暗暗从衣袖里掏出一把金豆子。
“常侍大人，您可知陛下为何急宣我们？”
马常侍小退半步，彷佛没看见顾兰时伸过来的手。
“顾时娘，安乐县主怎么还不来？”
顾兰时心下一横，把袖子里的金豆子全抓出来，强塞进马常侍手里。
“常侍大人，劳您帮帮忙。”
“时娘，非杂家不告诉你，是杂家委实不知。”说着，马常侍暗掂手心，“杂家只能告诉你，陛下震怒。”
“可是因为如娘？”
“呵，你人在家中，县主亦在家中，你说陛下是因为谁震怒？”
顾兰时周身一晃，再也站不住，若非香莺眼明手疾，扶住她的后腰，顾兰时已瘫软在地。
抄手游廊下，清妧疾步而来，马常侍默默把金豆子揣进衣袖，催促道：“顾时娘，快跟杂家走
吧。”
不久，车马急急驶上陵阳大街。
街上无灯，偌大的陵阳城，暗如深夜。
狂风卷着暴雨，仿佛随时都能把马车撞翻。
正此时，车窗被蓦然撞开，卢掌事急忙把横斜的伞丢给微雨，上前来关车窗。
“等等。”清妧抬眸，眼神落在不远处，“卢嬷嬷，那是什么？”
风雨中，似有无数盏影影幢幢的白灯在飘闪，待马车再往前走了数十丈，耳边又隐隐闻到哀乐声。
“回县主，是百姓在办丧。”
卢掌事的话音刚落，清妧听见几阵凄厉的哭喊。
几个被雨淋透的百姓，抬着一个昏迷不醒的人，奋力地敲开街上的一家医馆。
“郎中，求您救救我儿子。”
郎中伸手，搭上病者的手腕，片刻后，他眉目沉沉地摇摇头：“老丈，你儿子已经死了。”
“不——他只是在湖边被人踩了两脚，怎么可能就死了？”
“老丈，把人抬回去，安葬吧。”
说完，郎中关上门。
老丈不肯甘心，复又扑在门上，“哐哐”捶门：“郎中，求您救救我儿子吧，我只这么一个儿子，他若死了，我该怎么活？！”
哭声越发凄厉，听在清妧耳中，叫她忍不住想起上一辈子，自己扑在安家庭院，哭着大喊父亲冤枉，却无人搭理她的绝望。
“卢嬷嬷，今日死了许多人吗？”
卢掌事勾唇，一边关上车窗，一边从容地对清妧说：“县主，是天道不公，以万民为刍狗，与县主无干
。”
车门被关上的瞬间，黑沉的天空，狂暴的风雨，凄厉的哭声，尽数被阻隔在外，远得好像从未存在过。
清妧低眉，看着她指尖残留的冰冷湿意，无声地问自己，九曲湖上无辜百姓的惨死，当真和她无干吗？
不知过了多久，车马停在城门下，清妧和顾时娘跟在马常侍身后，无声地往深宫去。
经过大明宫时，她们远远看见大皇子，三皇子，七皇子，以及十数个朝臣跪在大明宫外的青石砖上。
见此，顾兰时惊慌不安的心一瞬间跃到嗓子眼：“常侍大人，殿下和朝臣们怎么都跪在雨里？”
马常侍不张嘴，抬着脚越走越快。
鸾凤殿的回廊下，立着几个年龄稍长的宫婢，马常侍一见她们便勾起嘴角：“几位姑姑，安乐县主和顾时娘到了。”
“把人交给我们，你回去伺候陛下吧。”
马常侍稍显犹豫：“那县主和顾——？”
为首的宫婢面色一沉：“马常侍，陛下安排好的事，你也敢多问？”
“不敢，不敢。”
马常侍即刻拢袖，头也不回地退去。
待鸾凤殿前再无旁人，宫婢冷声道：“安乐县主，顾时娘，烦请两位随奴婢们来。”
很快，清妧和顾兰时被领进鸾凤殿靠西的一间偏殿。
一进去，顾兰时便飞快探手，想从袖中抓出一把金豆子，但没等她掏出金豆子，宫婢们已经“哐当”一声，关死房门。
“喂，你们作甚关门？”
顾兰时拍打房
门，意欲和宫婢理论时，清妧自顾自地走进殿内，盘上一张看着还算干净的坐榻。
今夜，多半极漫长。
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