新军士兵听到载洸这一番震彻天地的宣言，心中的激情被点燃了，他们的灵魂受到了这个时代的召唤，他们要响应这一声音的感召，跟随眼前这一位天之骄子，去实现自己的使命。
他们不能决定自个怎么生，怎么死，如今，有个人站出来告诉他们应该怎么活，怎么去诠释自己的一生。在这黑暗混乱的时代浑浑噩噩地过了前半生，现在，他们这昏暗的世界再次降下了一束光，这束光将指引着他们追寻人生的价值。
此时天已经渐渐暗下来了，新军士兵甚至看不到前方关隘城墙，但是他们还看得见那面象征着载洸的帅旗，那是他们心中的信仰，为了这股信仰，他们可以前仆后继地奔向死亡。前面扛旗的人倒下来，后面上来的人接过旗帜继续往前中。红旗不倒，迎着凌厉的寒风飘扬着，只要信仰不倒，前进的脚步就不会停下。
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慕容湛这边趁着朝廷的军队防备松弛，已经率领他的赤焰军拿下了天津军火库，这批军火不仅能武装自身的力量，等到关外的新军杀进来后，还能同时给新军提供充足的弹药补给，一鼓作气攻到北京城。
眼下，赤焰军最要紧的任务便是守住军火库，但是面对四面八方不断涌来的敌军，慕容湛手头上这点人显得有些捉襟见肘。
载洸也已经事先预料到了这般困境，他提前给驻天津商办衙门的官吏下了密令，待到慕容湛举事之后，秘密组织工人参加到此次起义当中，天津军火库正好有足够的武器能武装这群起义的工人，慕容湛手头上又多了一万可用的战力。
现在慕容湛手上已经有两万兵力了，但毕竟战斗力低下，难以应对周边数倍于己的敌人，要守住军火库难上加难。
为此慕容湛调整了战略，并没有一昧地死守，他一面令人在军火库周边修建工事，准备依托周边的建筑物以及工事组成的防御网节节抵抗。另一面分兵出去，在朝廷援军赶来增援的路上设伏，延缓敌军援军合围的速度。
此刻，一名将领提出了一个问题，“以我们这点兵力，出去打伏击的队伍，面对朝廷气势汹汹的大军，只会是飞蛾扑火，这一去，怕是再也回不来了……”
慕容湛则淡淡地回道：“管不了那么多了，只要能守住军火库，牺牲多少人都值得！”
“要是底下的士兵不肯卖命怎么办？”
慕容湛：“告诉他们，王爷的军队已经攻入山海关了，不出两日就能赶来增援，只要再坚持两天，我们就胜利了！事成之后。王爷一定给有功者封赏！”
慕容湛知道，无论是缓兵之计还是望梅止渴，都只是权宜之策，以他们目前的处境，即便拼尽全力也守不了多久，如果关外的新军不能及时增援，那么这支势单力薄的起义军被消灭只是时间问题。
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起义军在争分夺秒地斗争着，而朝廷军队也没有松懈，聂士成还在营中紧张地布防：“你带着四个营的兵力补防东城墙，林将军带着三个营增援西关口，叛军经过急行军，此刻已经是筋疲力竭，而且他们缺少攻城的重武器，即便是载洸跟他的新军再怎么能征善战，也无法攻破我这重兵驻守的山海关。
让前面的士兵继续朝下面的关外的叛军喊话，告诉他们，这是叛逆！劝他们不要助纣为虐，放下武器投降者既往不咎，一意孤行者杀无赦！要把叛军扰得军心不稳，让他们战斗力锐减，只要再抵抗住他们这一次进攻，过了今晚，等到后方的部队增援到山海关来，我们以数倍军力，扼守这咽喉关隘，叛军就算是长了翅膀也飞不过去……”
他话音未落，关外就传来一阵响彻云霄的冲杀声，聂士成停顿了片刻，细细听着这声音，凭借这多年来的战场经验，他敏锐地察觉到这波冲杀的军队与之前被打退的那几次完全不同，第一反应便是载洸可能将最精锐的部队留到了最后冲杀，但是紧接着，前线守关的将领便神色慌张地来报：“聂帅！大事不好了，敌军杀上城墙了……”
这状况大大出乎聂士成预料，他揪着那将领的衣领质问道：“什么！怎么可能？前几次不是都被击退了吗？怎么突然攻势如此凌厉？”
“是醇王爷……他亲自带兵冲锋了……”
聂士成：“就算是叛军主帅亲自带兵冲锋那又如何！他那三万人还是三万人，手里的步枪也不会变成大炮！怎么会说冲上来就上来？”
身边一将领提醒道：“聂帅……我们手底下好些将士，之前可是跟着醇王爷打过日本人的……他威望极高，名声早已经响彻三军，他一出现在战场上吗，未等我们动摇叛军军心，我们自个的立场就先动摇了。”
聂士成的眼神才露出了一丝慌乱来，“这点……我竟然没有想到……”
这时候，底下的一名将领激动地说道：“既然如此，咱们就擒贼先擒王，把对面主帅杀了不就行了！”
此话一出，一众淮军将领皆震惊，这虽然是一个不错的建议，但是真要下这样的决定可不容易，毕竟，在场的大多数人都曾将载洸奉为战神级别的人物，他是个极具人格魅力的精神领袖，如今要让他们将其置之死地，确实需要经过一番内心挣扎。
聂士成叹了一口气说：“也罢，我等肩负着镇守山海关的重任，身后就是朝廷，事到如今，也由不得我等顾念私情了……”
“就怕底下的将士下不去手，白白葬送了大好的战机。”
聂士成握紧拳头，狠狠心说，“那本帅就亲自动手！传令下去，一旦发现叛军主帅踪迹，立即集火攻击，不得有误！违令者军法从事！本帅要亲自到城头上监军！如果让我发现叛军主帅的身影，我第一个开枪射击，我看谁敢不从！”
聂士成原本是想亲身示范，展现统帅的坚定立场，以鼓舞士气。当他亲临在城头上，观望了一会儿后，才发现事情远没有他想象中的那么简单，“叛军主帅现在在何处？”
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