载洸一脸悲痛地走出来，老二知道这是意料之中的事情，一看到载洸这模样，便知道了大概的实情，也不感到惊讶，在一旁安慰说：“疾风知劲草，板荡识忠臣，杨老这是大仁大义啊。
兴许，这样的结局，对于他而言，才是最接近于完美的吧。王爷也不必过于伤悲了，眼下，带领剩下的人，突出重围，才是最要紧的。”
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还有两个时辰，撤退大部队就要出发，军队整装待发，所有人都进入指定的位置上，民众也跟随指引来到了出发地点。
可是这时候，慕容湛突然骑着快马来说：“大帅，这里有一件非常棘手的事情。要你亲自去处理。”
载洸：“何事？”
慕容湛：“按照计划，一定要有人留守在高地炮台上进行炮击，拖延日军部队，掩护大部队撤退。我跟其他几位将军商量了一下，这群人，最好是由当地的民兵担任……”
听到这儿，载洸打断了他的话，“为什么是民兵？这样的事情，不是应该由我们自个的军队来执行吗？”
慕容湛：“我们现在就这点军队，能不能突围出去都是个问题。要是没有足够的战力，就不能像一根尖刺一样，在倭寇密不透风的防线上扎开一道口子。
再加上要掩护这么多手无寸铁的民众，一路上，就需要有足够的战力随时组成移动防线，层层阻击来犯之敌，以掩护大部队安全撤离。
但这些复杂的战术，只能靠我们那些训练有素的新军将士来执行，如果你再分一部分来留在旅顺的话，我们兵力不足的问题就会更加突出。
所以，目前最好的选择，是让那四千临时组建的民兵团来执行炮击、以及拖延任务，虽然他们训练的时间只有短短的几十天，但是已经具备基础的战斗素养了，其中不乏有擅用火炮者。所以，把他们留下来殿后，是最明智的选择。”
说是殿后，其实是绝路。留下来的这一部分人，几乎是断绝了任何生还的可能，在大部队撤走之后，他们只能留下来等死。
听到这儿，载洸也不由得陷入了沉思，虽然他此刻也知道，慕容湛这个提议才是最明智的选择，但是这件事要想真正干起来。首先就得突破内心的道德防线，显然，此刻的载洸还没有做好心理准备。
慕容湛知道他的心事，但这种情况下，也只能逼一逼他了，“这是不得已而为之，为了能让更多的人逃出去，就得有人牺牲小我，成就大我。但是你也知道，这群民兵在加入军队之前，都是普通的民众，之所以从军抗击倭寇，也都是为了保护自己的家人。
所以，对于他们来说，家人的地位要远胜于国家。现在要他们抛弃与家人重聚的机会，让他们舍生取义，顾全大局，他们还没有这个觉悟。”
载洸缓缓地抬起头，语气中夹带着恐惧，“那——你需要我做什么？”
慕容湛想寻找一些稍微温和一点的措辞，但是想来想去，也找不到合适的字眼，只能简单明了地说，“很简单，说服他们留下来……让他们慷慨就义。”
载洸的身子不自觉地颤抖了下，“这可一点都不简单……”
慕容湛：“没办法，现在除了你，没有谁能够说服他们，心甘情愿做出这样的牺牲。”
载洸愣在原地，陷入了沉思当中。
慕容湛敲碎了他最后一层心理防线，“你该不会天真地以为……要想完成这般惊天动地的大撤退计划，不需要有人做出牺牲吧？
你选择了一个地狱级别难度的选项，要想帮助这么多人走向通天之道，事先就应该做好要将一部分人留在深渊的准备。要想成为大部分人的救世主，就得当一部分人的刽子手。
就算是明知道要推他们去送死，不管用什么方式，你也得去做。这就是必须承受的代价。”
载洸沉思着，恍惚间说了一句，“但这未免也太残忍了吧……”
慕容湛则淡淡地说：“是很残忍，但是为了能让更多的人逃出去，他们必须留下来。国家和民族大义的事情，我跟他们讲不明白，得靠你的威望跟你的言语感染力去说服他们，让他们心甘情愿做出这样的牺牲来。”
载洸缓缓地抬起头来：“我不是说他们，是说我，对于而言，过于残忍了些……”
载洸竟然说出了一个让人意想不到的答案来，这也属实让他们二人有些许吃惊。
但是，接下来慕容湛的这一番话，就更加出乎人意料了，“我在欧洲的时候，听到民间流传着这样一句俗语，‘欲戴王冠，必承其重。’
如果历经这一番磨砺，历常人所不能历之艰难，忍常人所不能忍之沉重，受常人所不能受之悲痛，方能脱茧化蝶，凤凰涅盘。
若是经历这过程，你还能安然无恙地活下来，那么今后，还有什么能够阻挡住我们前进的步伐呢？”
载洸轻轻地点了点头，“行——我知道该怎么做了。”随即他便骑上马跟着慕容湛奔去了。
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夜色下，一众民兵聚在营帐门口，大声喧哗，为了防止他们在这个千钧一发的时刻哗变，慕容湛在事先已经收缴了他们的枪支武器。
“你们走了，让我们留在这里等死，哪有这样的道理！不是说好了是一起走么？结果是要拿我们的性命给别人做嫁衣，我们没那么傻，这种活我们不干！大不了就不当兵了，我们回去当普通老百姓，你们总不能强制我们去送死吧？”
“就是，我们要是有什么不测，那我们的老婆跟孩子怎么办？这人心都是肉长的，你们也有亲人，怎么能为了一己之私，就不顾他人死活呢？”
“你们这样子做，跟那群暴虐的倭寇有什么区别？他们是杀人放火，你们比他们更可恶，用官府的名义，强逼我们去送死，还拿什么大义说事，保境安民，不本就是你们当兵的职责吗？
现在倒好了，竟然要强制我们去送命，既要当婊子，又要立牌坊，你们这般的行径，比那些倭寇更可恶！更无耻！”
“别跟这群官兵说了，咱们冲进去，找大帅评评理！他是个贤王，我就不相信了，连他也做出这般不仁不义的事情来！”
“对对对！冲进去！找大帅说理去！”
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