“丁掌柜，你不必担忧书局生意不好，眼下我有一桩好生意，不知道你愿不愿意接。”
“哦，张老爷请说。”
“是这样，这也是内幕消息，你不可外传。”
“小人晓得。闷声大发财。”
“对对对，就是这个话，朝廷眼下要修几本大的典籍，我这边上了奏章给了陛下，说如今大九州已经相互连结，大明位于赤县神州这个小九州，对于世界其他国家了解不够深入，所以要建立同文馆，搞清其他八州是什么样子，特别是搞清那些坐船不远万里来到大明边上的西夷诸国的底细。”张晓说道。
“这是大好事啊，不过这么大的事情，和书局有什么关系呢？”
“这既然是要办书局，自然是需要教材，你懂的。”
“小人懂得。只是这同文馆应该也不会办的太大吧，这要是印教材，也卖不了多少吧。”
“丁掌柜，你要是信我，只管刻印，我负责编撰的教材，可不只是要卖给同文馆的”
“小人一定为张老爷马首是瞻，这教材，老爷你说要印多少本，我就印多少本。”
“放心，一开始可能书不一定这么好卖，后面还是会越来越好卖的。还有这同文馆还有一个差事，会把世界各国的一些书籍翻译成汉字，里面总有一些故事是好看的。我会挑出来几本，丁掌柜你到时候可以近水楼台，先印出来。”
“小人懂得。”丁掌柜连连点头。
从丁家书局出来，张晓很快加快了小说的撰稿，当然，张晓还有一个更为重要的事情，那就是筹办同文馆。
既然是要办同文馆，总要请些靠谱的讲师，至少要聘到靠谱的外语老师。
利玛窦无疑就是一个优秀的人选，先不说动机如何，至少是态度积极，学识扎实。
所以这样优秀的外籍老师，此时正在张晓家中，接受张晓的宴请。
“利先生，你在，一定很想念家乡的美食了吧，来，这是意大利面，还有牛排。”
“张詹事，我听闻大明非常重视耕种，所以皇帝颁布了法律，说官民都不得私自宰杀耕牛。”
“按照法律，耕牛确实是不能随意宰杀的。但是伱也知道，耕牛在田中耕地，不小心摔了一下，伤了蹄子，就不能再耕地了，这样的牛就可以拿来吃肉了。”
“原来是这样子。那就多谢张詹事的款待了。”
“怎么样，这牛肉还可以吧。”
“鲜嫩可口，张詹事，你家府上的厨子能把牛排做成这样子，我也是非常佩服。就算是欧洲的国王，吃到的牛肉也不过如此了。”
“过奖了啊。张某吃喝可不敢和国王相比。”
“张詹事，不好意思，我实在是太感谢你的热情款待了，有些言语就没有注意。”
“不急不急，后面还有菜，今天的宴席是中西结合。”
一道一道菜就这么端了上来，利玛窦也没有客气，入乡随俗，大快朵颐。
“张詹事，这是我来到大明以来吃的最好的一餐了。”
“不过这西餐还是不够地道，没有能找到合适的刀叉。”
“不必了，华夏的筷子我用的很好，张詹事，我经常听到你们说一句话，叫做无功不受禄。张詹事今天如此隆重宴请我，是有什么事情需要我来帮忙吗？”
“利先生，你的说话怎么如此直白，其实你可以换一个更加含蓄的问法，现在你这么问我不太知道怎么回答你。”
“张詹事，我不是有意这么直白说话，我只是想更加诚恳地展示我的谢意。”
“没事没事，如今朝廷计划新办同文馆，利先生愿意不计报酬也要当这个老师，张某也是佩服的很。不过也请利先生放心，大明一向尊师重教，利先生愿意来上课，束脩总是少不了的。”
“张詹事，你现在负责筹办这个同文馆，我还是想问一下，后面还会不会聘请其他的老师。我的传教士之中，也有不少人对华夏充满了热爱，他们也很有学问。”
“眼下同文馆不会招太多学生，所以利先生你要是想要邀请你的同事过来的话，也不是不行，但是并不一定能够很快等到同文馆的差事，不过如果他们真的有才华，也不是非得去同文馆才有活干。”
“无论如何，还是非常感谢张詹事你给的这一次机会，我会把课程上好，不辜负张詹事你的举荐。”
“客气客气。你给我的那几本辞典我交给陛下了，陛下很是满意。如果要是学习佛郎机语的话，可能就要用你写的那几本辞典当教材了。”
“张詹事，我非常佩服大明的读书人，因为我觉得汉字这样一种古老而又复杂的文字，居然能被大明的读书人熟练掌握。在大明，只要有学识的人，就会受到大家的尊重，甚至有机会成为帝国政府的高级官员，这在欧洲是不可想象的。”
“汉字很难学吗？其实汉字看起来难学，其实都还是有规律的，不知道你看过《说文解字》没有？《说文解字》里面，就蕴含着汉字的造字之法。”
“听起来是一本很神奇的书。我其实来到大明以后，自然而然学会了讲话，甚至还学会了几种方言。但是汉字实在是太难了，我确实难以理解汉字为什么这么写，费了很大的努力，才大概学会了。”
“其实你可以练练书法，甚至可以练习中国更古老的文字，那就是篆书，从篆书里面你也更能体会汉字的妙处。”
“华夏的书法作品我亲眼看到过了，甚至我看到一副书法作品，这完全就是在创作一副艺术品。”
“《说文解字》就是用了篆书的字形，算了，这本书我家里不止有一本，回头送你一本吧，你可以仔细研究。”
“张詹事，其实我有一个大胆的想法，汉字如此难写，有没有考虑直接用我们的拉丁字母直接拼写汉字。因为汉字的难写，大明帝国绝大部分人都是文盲，这并不利于帝国的发展。我其实有一个用拉丁字母给汉字注音的方案，不知道张詹事你有没有兴趣去了解。这个方案我写成了一本书，叫做《西字奇迹》。”
“哦？利先生，要不要你看看这个方案如何？”话都说到这个份上了，张晓明白这会儿不放大招是不行了，于是把一份书稿递了过去。
“张先生，你真是语言的天才，这个方案是你自己想出来的吗？”利玛窦看着手上的汉语拼音方案感慨道。
“算是吧。”张晓也有一些心虚，但是总不能说自己借鉴了后世的学术成果吧。不过张晓确实没有完全照搬，因为明朝的官话是以江淮官话为准，多少带一些入声，所以张晓还是把入声的读音给列了进去。而且这个方案把部首偏旁和拉丁字母的两种类型都放上去了。
“这里还有一份我的书稿，利先生你看这一份方案如何？”张晓把另一份书稿也递了过去。
“国际音标？”利玛窦看到这个标题，顿时惊讶起来。
“是的，用这一个音标，应该是可以把世界大部分的语言都记录下来。”
“这是一个伟大的成果，我能问一下这些音标都是怎么读的吗？”
“没问题，我一个个跟你说。”张晓自然是愿意传授。
不知道过了多久，利玛窦堪堪把汉语拼音还有国际音标学了个大概。
“张詹事，这两个方案，你是不是想在大明推广？”
“不不不，我只是想在同文馆推广。”
“真是太可惜了，如果有这样一套汉语的注音方案，汉语就会好学很多。其实张詹事你有没有想过，就直接用拼音来拼写汉字，这样的话就便利的多。汉字实在是太难写了，对我来说，汉字是一种如此古老的象形文字，就像古埃及的图形文字一样，迟早都是要走向字母化的。”
“不不不，我不赞同你的观点，你们的文字看起来只是几十个字母，但是这几十个字母能组成的词汇是非常多的，特别是一些含义复杂的词汇，都是由十几个甚至几十个字母组成。汉字虽然很多，常用的汉字不会超过三千，最为基本的汉字不过是一千，只要是能学会了这些基本的汉字，那么不管看什么样的文章都能看得懂大概，除非是像《尚书》这样古老的文献。而且汉字的造字用字都很有规律，这在《说文解字》里面都讲的很清楚，有象形、指事、会意、形声、转注、假借六法。只要你能把《说文解字》看明白，你就能知道怎么系统学习汉字。”张晓一边说着，一边把吕章递来的《说文解字》赠给了利玛窦。
“既然是张詹事极力推荐的书，利某一定要仔细看看这一本书。”利玛窦点头答应道。
“利先生，我还想和你商议一下这同文馆的办学内容，虽然眼下同文馆只是有外语的课程，但是这是远远不够的，毕竟同文馆招收的都是大明的优秀士子和官员，总要给他们上一些不一样的内容。虽然是后面才要开设，但是现在也要开始筹办。”
“大致是有一些什么章程？”
“除了外语课，同文馆接下来还要教授数学、物理、化学、生物、天文、世界历史等课程。”接下来，张晓把计划开设的课程都讲解了一番。
“张詹事，要开设这一些课程并不容易，你需要我做一些什么呢？”
“也没有什么，就是麻烦利先生引进一些相关的书籍，同文馆的学生不只是学习，也要帮忙开展翻译。至于什么书嘛，利先生也就帮忙把把关，重点是引进那些有特色的书籍。”
“我也非常想搞一些翻译工作，苦于没有人手可以协助，我现在就很想找人帮忙翻译一本古希腊数学家欧几里得写的著作，讲的是图形还有空间的概念，这是数学的一项重要分支。”
“哦？是那本《几何原本》？”
“《几何原本》？这倒是一个好名字。我可以拿来直接用吗？张詹事你也知道这本书吗？”
张晓一下子有些尴尬，原来这个译名现在还没有出现。
“我原先在南洋生活，你们欧洲的语言文字我还是能懂一些的。”
“原来如此，张先生，能否问一下，你是为什么想回到大明的吗？是因为你对于故土的热爱吗？”
“当然是因为家道中落了，利先生从欧洲不远万里而来，一路上应该也是有所见有所闻吧，南洋现在是各路人马都在盘踞，我的家族不幸遭到了海盗的袭扰，四散流离，我也是机缘巧合坐上了前往大明的海船。”
“万恶的海盗，他们应该都应该被抓起来，挂在港口的铁笼子里风干。”
“利先生，实际上你应该也知道，现在的海盗许多并不只是单纯的海盗，就像在欧洲，英吉利国现在是鼓励海盗洗劫西班牙国的金银船，奥斯曼国也是鼓励巴巴里海盗劫持你们十字教的船，南洋的海盗，来源也是五花八门，我到现在都没有明白是哪支势力指使的海盗前来洗劫我的家族，因为这一股海盗武器是非常精良的，也许只是因为我的家族婉拒了西班牙的菲律宾总督要求归附的请求，所以才导致了这一场惨剧。”
“我个人向张詹事和你的家族遭遇的不幸感到惋惜，如果真的是菲律宾总督所为，我会向教宗写信，请求教会谴责这样一个为了利益丧失灵魂的。如果有必要，教宗是可以开革他的教籍的。”
“谢谢利先生的好意了，不过倒真是不必了，这菲律宾总督还想着跨海远征大明呢，袭扰一个华人据点在他看来只是功绩罢了。教宗大人现在怕是忙得很，德意志地区的新教运动现在是愈发兴起了吧，教宗现在应该是非常需要哈布斯堡家族捍卫十字教的正统吧。”
“张詹事你怎么会对欧洲的事情如此熟悉？那些德意志北部的诸侯受了蛊惑，为了摆脱哈布斯堡家族的控制，无耻地改信了异端，不过他们终究会在唯一真理的照耀下回归正道的。”利玛窦说道。
“那祝你们好运。”张晓随口应付道。不过张晓突然想到一个问题，自己的《刺客信条》小说这么写下去，要是真出书了，要是让利玛窦看到，这跨国的塑料友情应该要当场碎掉吧。
(本章完)