天色已晚, 谢允川让谢夫人和陆晚晚先行回府，自己跟姜河入宫面圣。
长长的汉白玉甬道被月色照得明晃晃的, 檐下宫灯随风轻舞，灯下的穗子坠着小铃，撞击在一起, 发出清脆的声音，很快，穗子又分开。
空荡荡的宫殿里点着上好的熏香, 香气沉沉。
皇上独坐空殿，正低头阅奏章，灯光将他的影子投在金色影壁上, 殿门一开, 唯一影伴他阅奏章。
天下都是他的, 天下却无人比他更孤单。
“臣参见皇上。”谢允川单膝跪下去。
皇上停下手中的事, 抬眼望了他一眼，不疾不徐, 不远不近地问：“今日那幅字朕写得如何？”
谢允川道：“皇上的字入木三分，臣自愧不如。臣代晚晚多谢圣上恩典。”
皇上目光温和，殿下这老伙计是他曾出生入死的兄弟。如今两人白霜攀鬓，还得在人前做戏。这一生忙忙碌碌也不知做了些什么，他叹了口气, 又问：“阿琛好些了？”
“托皇上洪福，已无大碍。”顿了顿，他又说：“成平王他……”
“放心, 他现在是泥菩萨过江，自身难保。”他指了指面前的折子：“这些折子里，十张有九张是弹劾他和他的下属的。”
谢允川沉目，道：“陛下如今将御林军交到骆永成手中，朝臣又步步紧逼，我就怕他狗急跳墙。”
“现在还不是让他狗急跳墙的时候。”皇上想了一下，才说：“所以朕打算让他去江南巡盐。”
巡盐是肥差，朝中人的焦点会被皇帝彻底打乱，他们摸不准他到底是什么心思，便不会急着站队，便能维持眼前相对的稳定，为北地的二皇子留更多时间，等他羽翼渐丰。
“此计极好！”
“希望老二争气些，在宁候的扶助下立威扬名。”皇上抬手揉了揉睛明穴，有些疲惫地问道：“对了，陆晚晚是何来头？”
谢允川不解抬头，缓缓说道：“她是陆建章的嫡长女，命苦，生下来才两个月母亲就死了，陆建章的续弦不喜欢她，主张将她送去乡下，去年底才接回来，接回来后妹妹看不惯，嫡母不喜，父亲又不护，过得步步惊心。我和在歌看她聪慧温婉，一直有心许她琛儿，谁知竟先出了这事。”
皇帝微微皱了下眉。
陆晚晚身上有他熟悉的感觉。
他已经很多年没有过那种感觉，头一个让他有那种感觉的人他也很多年不敢再想。
“你可知道她母亲是谁？”
那一刹那，闪过谢允川脑海的是浮光掠影，是电闪雷鸣，他如蒙惊雷，半晌才愣愣问道：“你觉得她和陈小姐有关？”
皇上缄默未语，他看着案上幽幽的烛光，跳跃的橘黄烛光摇曳不已，如人生变换莫测。
“为何无关？”默了片刻，皇上才看向谢允川，启齿道：“我有预感，她一定和她有关。”
谢允川叹了口气：“这么多年过去，皇上还未放下？当年咱们私闯岑家……”
话及此处，他忽的想到什么，他问：“陛下可还记得，当年咱们准备启程回京，你听说允州岑家嫁女，非让臣与你同去一探究竟？”
皇上略一思索，那是他这辈子头一回做那么荒唐的事，自然记得，他点了下头。
谢允川道：“晚晚的母亲便是那日咱们看到的出嫁的岑家小姐。”
皇上微阖了眼：“去吧，朕乏了。”
谢允川张了张嘴还打算说什么，只见皇上朝他挥了挥手，他立时闭了嘴，转身离去。
徒留一声微叹在殿内流转。
殿门一开，风透了进来，烛光又微微颤了颤。
“皇上，时辰不早，您该歇息了。”姜河走进来，准备伺候他回宫歇息。
他微抬了下手，吩咐道：“去查，陆建章过世的原配。”
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是夜，陆晚晚回府，先去谢怀琛屋里看了眼，见他已经躺在床上，背朝里在睡觉。
她进去，他也一动未动，似乎已经睡着了。
这倒奇怪，她以为谢怀琛如何都要等她回来的。
她掖了掖被子，正打算离开，无意间一低头，瞧见谢怀琛的睡颜，他微微耷拉下来的眼皮子颤个不停。
原来是在装睡。
她顿时来了小孩心性，提起裙摆坐在床沿，理了一小缕发丝，在谢怀琛鼻翼上轻轻拂动。
装睡的谢小公爷本打算趁她转身的时候吓她一跳，脸上却忽然生出痒意，他忽的睁开眼，去拂令他发痒的东西，却一把捉住了陆晚晚的手，一扯，将人带入怀里。
陆晚晚笑得狡黠：“小公爷，你醒了？”
谢怀琛知道自己捉弄人不成，反倒被人捉弄，恼了，他蹭到陆晚晚的耳畔，张嘴轻咬了下她的耳廓。
陆晚晚吓得叫了声，浑身微微颤栗，她怕疼。
但他只是轻轻的，点到即止，不疼，有些痒。
她去推谢怀琛：“放开我。”
谢怀琛笑了，将她抱得更紧：“不放。”
“新婚不到半月，少夫人留我独守空房，久久不归，我都快等成深闺怨夫了，本打算捉弄你，还反被你戏弄。”谢怀琛从床上一骨碌爬起来，扶着她的肩膀，面对面地说：“你看，短短半日，我憔悴了多少？”
陆晚晚认认真真捧着他的脸仔仔细细看了一圈，得出结论：“这几日你睡得多了，好像有些浮肿，明日天气不错，起来去园子里走走。”
谢怀琛去抓她的手，意外抓到她手背的伤患处，她痛得倒吸了一口凉气。
谢怀琛目光下移，落到她的手背上，被火星子烧过的地方破了皮，露出猩红的血肉。
“这是怎么回事？”他问。
陆晚晚吹了吹痛处，将灯笼着火的事情一五一十告知了他，谢怀琛听得眉心紧蹙，他喊谢染送来药。
“时间不早了，你该睡了，小伤，我等会儿回房，让月绣给我敷药。”她要抽回手。
谢怀琛攥得紧紧的，他抬眸望向她：“你是嫌我手法没有月绣的好？”
陆晚晚知道和谢怀琛没有道理可讲，遂由着他。
谢染拿了药进来，他用纱布沾药轻轻敷在她手背上，怕她疼，还时不时轻吹一下。
陆晚晚定定看着他，他垂首敷药的神情认真极了，仿佛手中捧的什么价值连城的宝贝。
她换了个姿势，靠在床头。
“今日我见到皇上了。”陆晚晚跟谢怀琛说。
他眼皮子都没有抬一下：“然后呢？”
“他待昌平郡主可真好。”话及此处，她微微叹了口气，“有的时候我真羡慕郡主，她虽年幼失怙，皇上却待她如同亲生女儿。”
顿了顿，她又说：“我爹呢，将我扔去允州，不管不问，只要我不能带给他利益，他随时可以放弃我，而我能给他带来利益的时候，他又不顾廉耻上前讨好。你说，世上为何会有这种父亲？”
一边说着，委屈涌上心头，眼圈一红，泫然欲要泪下。
说来奇怪，这么多年她都没像今日这般多愁善感。
谢怀琛一怔，慢慢地，皱起了眉。
他伸手，摸了摸她的头道：“晚上回来带你去河边放花灯。”
陆晚晚抿了抿嘴角，认真挑选起来，琳琅满目的花灯，她选得眼花缭乱。
她放下手中正在看的一盏绘着清荷的灯，想到谢怀琛还等着，于是摇摇头：“算了，就这盏吧。”
斜里伸出一只骨节分明的手，按住了清荷灯：“没你喜欢的，那我给你绘一盏。”
陆晚晚侧目看向他：“你还会作画？”
“本公子三岁学画，你还在玩泥巴的时候我就画得一手好画了。”谢小公爷大言不惭道，他央老板拿来笔墨，又端了个小马扎，压着陆晚晚的肩膀让她坐下。
陆晚晚脊背挺得笔直，一动不动。
谢怀琛时而看她一眼，手中的笔翻飞不停，很快，他停下笔，朝陆晚晚招了招手。
她凑过去一看，山寺秋月下，一个少女披着海棠披风，悄然出门，脚下停了只兔子。
原来他画的初相识时她的模样。
纤毫毕现，就连她裙摆的海棠绣花都栩栩如生。
陆晚晚轻阖眼帘，将灯抱在怀里，笑道：“你画得真好看。”
谢怀琛亦笑：“对我的仰慕之情是不是绵绵不绝？”
陆晚晚没理他，笑意盈盈地看着花灯傻笑。
谢怀琛去抢花灯：“人多，我帮你拿。”
她不松手，将花灯紧紧抱在怀里，摇头：“我自己拿。”
他便笑了，牵起她的手：“走吧。”
两人走了一阵，前头一堆人围着，谢怀琛走近一看，才发现是胡人在卖玉料原石。
不少人围着看热闹。
“想不想开块石头玩玩儿？”谢怀琛问她。
上一世在北地，她住的地方是西域人入大成的第一个城镇，住了很多胡人，她隔壁邻居就是个卖石料的商人。她跟着学了些看石头的本事，见谢怀琛有兴趣，她便来了兴致，道：“来。”
谢怀琛牵着陆晚晚钻进人堆。
人堆中央是一老一少两个胡人，老的约摸六十来岁，脸上沟壑纵横，双手开了冰口，天气回暖也未好，想来日子是过得极清苦的。小的是个十五六岁的少女，穿的身粗布麻衣，长得十分水灵，尤其是一双眼睛，又黑又大又圆，如同一泓清泉。
老头捧着块石头：“这块成色极好，各位想不想试一试？”
有人问价，老头伸出手指比划了一下，众人让他短两个钱，他摇头不干。陆晚晚纳闷，哪有生意是这样做的，老头就跟生怕得罪不了客人一样，频频摇头，一个铜板也不肯相让。
少女坐在一旁的小马扎上，翘着手指剥松子，偶尔朝小老头转两圈，眼里满是困惑，看两眼又转回头继续剥松子，攒了小把便递给老头。
她的模样乖巧又可爱，很是讨人喜欢。
谢染笑道：“这老头卖东西不成，养孙女倒还养得不错，孝顺着呢。”
陆晚晚瞥了眼，观察了片刻，随即摇头：“那丫头未必是他孙女，丫头生得面白肤嫩，不细瞧根本看不出是胡人，还有，她虽披了脏兮兮的衣裳，可脖子手脸都干干净净的，身上披的褙子也不怎么合身，应该不是她的。”
老头浑身脏兮兮的，透出不修边幅的寒酸，少女身披脏衣，但骨子里有几分骄矜的贵气。
谢怀琛一直在瞧石头，听他们说话，这才抬首看过去。那丫头脸色苍白，坐在马扎上，动一动便会皱下眉头，下意识看向腹部。
这怎么那么像……受了伤？
陆晚晚没再管那丫头，她蹲下身，去选石头。谢怀琛见她衣衫落到地上，怕沾了灰回头她又不高兴，便蹲到她身后，将她的衣衫捧起。
他觉察到一抹目光落在自己身上，本能抬眼望去，却是那小胡姬正偏头看着他。他别开眼。
陆晚晚左挑右选，选了块长相奇丑的原石，问老头：“老伯，这块多少钱？”
老头报了个价，不高。
她捡了便宜似的，喜滋滋地对谢怀琛说：“就它了。”
“长这么丑，里面真有翡翠？”谢怀琛纳闷。
旁人也劝她：“这块石头品相不好，怎么可能有翡翠，这钱肯定打水漂了。”
陆晚晚不为所动，笃定道：“我就要这块。”
谢怀琛老老实实掏钱。
就当花钱打个水漂看热闹了，他心想。
老头接过钱，乐呵呵地将玉璞放在架上，拿起法条锯动手开石。
周围人议论纷纷，都说陆晚晚这钱白花了。
她站起身，拍了拍手，谢怀琛牵过她的手，用手绢一点点擦干净她掌上的碎石屑。
石头切开的那一瞬间，老头神情惊讶，这块料子不错他知道，却不知里头竟是一块紫罗兰冰紫春料，完整无劣，竟连棉质也无，水头十足。
“夫人好眼光。”老头将石头递给陆晚晚，赞赏道。
谢染接过石头，亦夸她：“少夫人竟还有认石的本事。”
陆晚晚抿唇笑着：“小小把戏，不足挂齿。”
谢怀琛也开心，这是意外之喜，他笑道：“你有这本事，以后咱们没钱花了就去跟人赌石。”
陆晚晚眼睑微垂，点了下头。
她最初跟那胡人学认石，就是为维持生计，那胡人很聪明，先不将本事全教给她，让她帮他开石，她一双手被磨得血肉模糊。她愣是咬牙将事情干了下来，在安州那般荒芜的地方，求生极难，有门本事比什么都强。
那人再是刁难，她皆咬牙受下。
后来她靠这个赚了不少钱，宁蕴打点的本钱也就有了。
北地，天高皇帝远，做官的都没什么规矩，见钱眼开，没她赚的钱打点，他又如何能在短短三年之内声名鹊起？
她强迫自己不再去想以前的事。
逝者如斯，再不会来。
她眼前有触手可及的幸福，值得她放下过往的一切去好好珍惜，她下意识紧紧牵着谢怀琛的手。
“走吧，咱们该回去了，小婿第一次登门见岳父就迟到，往后怕是会翁婿不宁。”谢怀琛大笑道。
作者有话要说： 我的猫生病了，今天送它去了医院。
接它出院之日，就是我日万之时（握紧我的小拳头，为我的猫祈个福）