萧绝似乎是对雁北的事情上了心，这几日，在家认认真真地琢磨了几日。
临走前两日，派人去定国公府请许观尘，才知道许观尘这几日不在府里。不过许观尘得了消息，很快就上门来寻他。
端王府两位夫人在花厅里见他，又遣人去喊萧绝。
端老王妃抿了一口茶水，将茶盏轻轻放在桌上，微笑道：“原应多加走动的，只是阿绝好玩儿，不似小公爷好静。”
“不敢。”许观尘垂眸，“是观尘不曾上门拜访，怠慢了长辈。”
“这次是阿绝头回为朝里办事，还要劳烦小公爷多提点提点他。”
“观尘正是为此事而来。”
此时萧绝正从外边进来，还未停下脚步，便拱手作揖：“娘，小公爷我就先带走了。”
两位夫人早已习惯他这般做派，点了点头，由他去了。
许观尘起身作揖，道了一声“告辞”，便随萧绝出去了。
端王府的小夫人原本在大夫人身后侍立，见他二人走远了，才道：“真想讨教讨教定国公府的夫人，到底是怎么教孩子的。”
“阿绝这般不也很好？我看他近来正派了不少。”大夫人笑道，“再说了，你没见过小公爷他兄长，他兄长从前随老王爷来府里议事，花树不知折断多少。他也怪好动的，又偏是一身好武艺。”
许观尘随萧绝去了端王府的书房，那书房是前几日萧绝要用，才差人收拾出来的。
他看见案上的纸张掩着一幅大的舆图。
官府对舆图的管制很严，寻常人家很难得到，想来这是端老王爷留下的。
从金陵到停云镇的路，他用朱砂笔勾出来了。
许观尘抬手拨开案上纸张，将他描画的一条红线都看仔细。
萧绝道：“本王还是很靠谱的吧？”
“嗯。”许观尘转头去看案上的纸，“你的消息还挺全。”
“那是。”萧绝骄傲拍胸，“我在金陵城人缘很好的。”
“那还喊我过来做什么？”许观尘道，“我知道的，也不比你多。”
“由金陵去雁北，必定经过停云镇。我虽然在雁北长到十多岁，但也好几年没有出过金陵了。我想着你在雁北待过一年，一定在停云镇待过。”萧绝笑了笑，“小公爷给我讲讲吧。”
“我不过是路过，你要问人，不该找我。”
“我是想找你表兄。”萧绝朝他使眼色，“常年镇守雁北的钟遥，钟小将军。麻烦小公爷帮我引见一下。”
“原来你早有打算。”许观尘拂袖起身，“走吧，带你去将军府。”
将军府与端王府离得不远，绕过两条街就是。
钟遥与钟夫人来金陵时，身边都带了亲卫，如今都住在将军府里。行军之人，向来不拘小节，住在将军府里，像是住在军营之中。
他们去时，钟夫人正提着钟遥的耳朵训话：“你是怎么回事？在人家姑娘家面前，怎么能说你杀人如麻呢？”
“我是个上战场的嘛，上战场的就两种人，杀人的和救人的，难不成我去摸鱼？”钟遥辩解道，“况且要做将军夫人，总不能连血都见不得吧？”
“你上战场，你怎么就杀人如麻了呢？”
“娘你不知道。”钟遥压低声音，“其实我一直在隐藏自己，我很暴戾的。”
“暴戾？你暴戾一个给我看看？”
“不敢不敢。”
萧绝转头对许观尘道：“原来天底下所有人都怕娘啊。”
许观尘忍着笑，叩了叩门：“姑姑。”
钟夫人松开钟遥的耳朵，眼眸弯弯，笑了笑：“阿尘呀，进来进来。”
“我找表兄有急事，不便耽搁。”
“正事比较要紧。娘，不孝子先走了。”钟遥朝亲娘拱了拱手，一骨碌爬起来，出了门，还弯着腰帮娘亲把门给关好了。
钟遥长舒了一口气，搭着许观尘的肩：“救命之恩啊，弟弟。”
许观尘把萧绝引给钟遥：“他想问问去停云镇的路，其中紧要，劳表兄教教他。”
萧绝正经作揖：“请钟将军教我。”
“好。”钟遥一挥手，“去我房里。”
钟遥不用舆图，随手抓过一张白纸，在上边涂涂画画，就描了一张图出来。
“停云镇是重镇，交通要冲，金陵到雁北的必经之地，说是镇子，其实算是个大城了。往来人多，其实变数也多……”
许观尘见他二人认真，再听了一阵，有些发懵。
他不懂得地形变化，也不懂得行军打仗。
但是他懂得——
讲了许久，钟遥问道：“这回与你一起去的，都有哪些人？”
萧绝答道：“一位张将军，还有一位徐大人。”
他转头看向许观尘，许观尘一愣，随后反应过来：“哦，那位张将军是京畿附近的守军，对金陵周围都很熟悉，若是行路之事，可以与他商量。徐大人曾任太子太傅，心思缜密，早些年与西陵和谈，他也是使臣之一。”
钟遥皱眉，看向萧绝：“你不认得？”
“不认得。”萧绝摸摸鼻尖，不大好意思，“实不相瞒，这是我头一回办差。”
“好吧。”钟遥叹了口气，“身边有没有人用？”
“方才观尘说那什么徐……”
“我是问你有没有亲信。”
萧绝认真地想了想：“要说起来，应该还是有……”
许观尘提醒他：“随从不算，和你一起胡天胡地的朋友也不算。”
“那没有。”
钟遥被他气笑，但还是出去喊了个人过来，指给萧绝：“陈舟，还是你爹从前部下的儿子，也算是还给你了。”
那陈舟较萧绝年长几岁，人长得不高大，白白净净的，倒有几分书生气。
钟遥道：“他力气小，但是惯使暗器，人也沉稳，陪你走一趟停云镇。”
陈舟腼腆地笑了笑，低头唤了一声“小王爷”。
从钟府出来，许观尘与萧绝在长街街口分开。
许观尘抽出别在腰后的拂尘，拂了拂衣袖：“我还要回一趟国公府，你同陈舟回去罢。”
近来他搬回福宁殿去住，但是玉清子不喜欢，便没有跟去，嘱咐许观尘隔几日就去找他把脉，今天是说好的要把脉的日子。
许观尘拢着双手回了国公府，远远地就看见府门前停着马车。
得，他这个看病的人还没到，有一个探病的人就先到了。
他加紧脚步上前，径直去了师父的院子里。
萧贽与玉清子在廊下坐着，似乎也不说话。
许观尘搭着拂尘，作揖行礼：“师父。”
玉清子拿出手枕，摆在面前案上：“乖徒，来。”
许观尘应了一声，半撩起衣袖，把左手递给他。
转眼看见萧贽面色，他便用手肘碰了碰他，咬耳朵道：“你怎么过来了？”
萧贽转头看他，许观尘一低头，就用额头碰了碰他的肩，低声解释道：“我很早就过来了，只是端王府派人来寻，我就过去了一趟。萧绝头一回做事，问我一些事情，钟遥也在。”
萧贽却对玉清子道：“他近来有些犯迷糊……”
许观尘迅速反驳道：“我没迷糊。”
“迷糊。”萧贽再看了他一眼，“反应也慢。前几日坐着坐着，脑袋就磕在案上了。”
许观尘才知道，原来他是很正经地再向师父描述自己的病情，不是骂他。
“不要紧。”玉清子眯着眼睛，认认真真地斟酌了一会儿，“这不是快要月中了嘛，一个月又要到了，迷糊一些也是寻常，再等两个月就好了。”
萧贽点点头，一转眼，许观尘又低下了脑袋。
他伸手贴在案上，垫了一下，防止他磕到头。
“就是这样。”
两日之后，萧绝启程去停云镇，在西城门送别。
使臣着三重紫衣，手持杖节，打扮起来，还挺正经的，像是个朝里重臣。
许观尘拢着双手，站在城门口送送他：“万事小心，有事写信。”
萧绝笑了笑：“停云镇来回不过十来日的路程，我又不是没有走过，去去就回。”
他人缘好，一同送行的，还有他的一众好友。许观尘就站在这群人里边，一起道一声“一路顺风”。
萧绝拱了拱手，翻身上马，随队伍走出去了。
他才走出去没多远，城门外一间茶棚的小二大声喊：“金陵城小霸王走啦！这个月来我们茶棚喝茶的，每桌送一壶香片嘞！”
萧绝似乎也听见了，回头看了一眼，只是笑了一笑，不再计较。
他那一众好友却是不依，都拥过去：“你说的什么屁话？我们端小王爷为朝廷办事，给你五百两，改口。”
那小二便喊：“为庆祝端小王爷为朝廷办事，这个月来我们茶棚喝茶的……”
许观尘笑了笑，走到城门边停靠着的马车边，掀开帘子，弯腰进去。
他坐稳了，牵住萧贽的手，抬眼看他，轻声道：“萧遇之，金陵真好。”
马车夫低低唤了一声，马车慢慢行驶起来。
“西陵那位元策，兄长死在他手上，其实我还挺恨他的，恨不能手刃他给兄长报仇，但是我又有点怕他。”许观尘垂眸，“只怕许多人，都与我一般。”
萧贽只能握紧他的手，很生涩地哄哄他：“不怕。”