在 40 多亿年前，地球上已经有了海洋和大气，然而那时还没有生命，只
是在原始星际的云状物中，存在着像碳、氢、氮等各种最简单的元素，后来
出现了氧。生命的出现首先经历了漫长的化学过程。这些无机物质（元素）
经过一番复杂的化合，产生了一种有机物质，这就是生命最原始的胚种。
由于当时地球上气候恶劣，时而倾盆大雨，时而赤日炎炎，山崩地裂，
飞沙走石，而且还要遭到大量紫外线和宇宙射线的袭击，因此，原始的生命
是无法在陆地表面生存的，最后，它们明智地选择了海洋，尽管它们还没有
思维。
这些有机物质汇聚到汪洋大海之中，扮演了古代海洋里的重要角色，因
而，有人说那时候的海，是一个溶各种各样有机物的“肉汤般的海”。它们
在混浊的海水中，互相碰撞、聚合，终于形成了原始蛋白质分子。经过若干
亿年的不断演变，大约在 30 多亿年前，它们的功能愈加复杂，结构更加完善，
形成了组成现代细胞的两大物质——蛋白质和核酸。
这些蛋白质和核酸构成的小颗粒，在海洋里生长着，它们吸收着阳光和
营养，并且分裂着自己的身体，把自己变成 2 个、4 个、8 个……一代一代传
下去，又经过了亿万年，才诞生了细菌。这是生命起源和发展过程中的一个
较高级阶段，是生命漫长演变历史中的一次飞跃。
感谢太阳送来了光线和温暖，生命在它的照耀下，哺育在海洋的摇篮里。
约 30 亿年前，海洋里又出现了一种蓝绿色的生命——蓝绿藻，这些原始的藻
类含有光合色素，在阳光的爱抚下，用阳光作能源，把水、二氧化碳和其他
盐类合成为糖、淀粉和蛋白质等有机物，就像一座座精致的有机合成化工厂，
从而使生命的链条一环一环地被连接起来了。这条“生命之链”又是怎样连
接的呢？原来，生命本身在地球发展的过程中都留下了自己的踪影，那些曾
经生存过的生命，在它们死后有些遗体幸运地封闭在淤泥里，后来淤泥又被
挤压成岩石；古老的海底在地壳的变动时又上升为陆地和高山，那些保存下
来的尸体也就以“化石”的模样展现在科学家的实验室里和显微镜下，使人
们能够了解和推知亿万年里海洋生命的活动情况。
据研究发现，在距今 5 亿多年前，海洋里的原生动物就已经是十分活跃
的“居民”了。这些原生动物有独立活动的本领，有刺激感应，它们能伸出
一些树枝状的“小脚”，捕捉食物或改变自己“行走”的路线。到了 2 亿年
前，海洋已是一个繁忙的世界，生命在它的怀抱里不断进化着。大约在距今
4 亿年前，蓝绿藻首先登陆，以后又有裸蕨植物、蕨类植物、裸子植物和被
子植物相继出现。由于这些植物的出现，给昔日荒山秃岭的大地披上了绿装，
使各种微生物和昆虫找到了活动的场所。在距今 4 亿年前，海洋里还出现了
一种无颚鱼，说起来，它还是人类的老祖宗呢！它们经过上万年的繁衍，成
为海洋的主人，以后，不管地球上发生什么样的剧烈变化，总有一些无颚鱼
的后代适应了已改变的生活环境，变换着自己的身体结构。到距今 3 亿年左
右，这些无颚鱼越过潮间带爬上了陆地，成为既可在陆地，又可回到海洋里
生存的两栖动物。随着陆地上氧气的增加，生物用来呼吸的肺也变得更加完
善。顽强的生命抵御着来自各方面的侵袭，它们终于度过了两栖阶段，脱离
了海洋。到了 2．3 亿年前的中生代，爬行动物开始大量繁殖，至 1．8 亿年前
的一段时间，地球可以叫做爬行动物时代，此间，又出现了许多哺乳动物，
又过了 1 亿多年，哺乳动物才成为陆地上的统治者，此外，鸟类也由另一支
原始爬行动物演化而成，这些都为更高等生物的出现提供了适宜的条件。
在距今 800 万年前，地球上出现了人类的祖先——古猿，继后又出现了
南猿和猿人。这些人类的远古祖先，为了生存下来，向自然界不间断地索取
食物，从采集野果到捕捉小虫，从野外打猎到驯养培植动物，经过不断的劳
动，使脑和肌肉更加发达与健全，从而进化成为生物界和自然界的主人。
从生命的起源，到动植物的形成和登陆，直至人类的出现，海洋在生物
进化的历史上有着不可磨灭的功绩，这是因为海洋具备了生命生存和发展的
必要条件。海水里溶解着各种各样的营养物质，如碳酸盐、硝酸盐、磷酸盐
和氧等，为生命提供了丰富的养料。海洋把那些原始生命拥抱在自己的怀里，
充足的海水使这些生命可以进行新陈代谢，直到如今，水也一直是生物的“命
根子”。海洋还可以把阳光遮住，使得生命在它的怀抱中免受阳光的杀伤；
海水还吸收了阳光，使表层变得温暖，以免它怀中的“婴儿”被冻死。海流
和潮汐的运动，还有助于生命种类的分布和种群的繁衍。
总之，海洋是生命的真正摇篮，是一切生物进化的发源地，所以说，海
洋是万物之母。
海底真相
海底并不像人们想象的那么平坦，它和我们所看到的陆地表面一样，有
高山和深沟，也有平原和丘陵。在海洋与陆地相接处，我们可以看到一段地
面，当海水升高时它被淹没，而海水退落后它又露出，这条镶在陆地边沿的
“带子”，被称为海岸带。海岸带随着地形的不同而弯弯曲曲，形状各异，
有宽有窄，平坦处可宽达几十千米，越是陡峭处，也就越窄细。在海浪的拍
打下，海岸带也在令人难以觉察地改变着自己的形状，而江河入海口泥沙的
淤积，也会使海岸带发生变化。
越过海岸带便可出现一片浅海区域，它好像大陆在海中的边架，缓缓地
向海中延伸，它的坡度一般在 1°左右，平均 1 千米下降 1．5 米，水深一般
在 200 米左右，这个大陆在海洋中的延续部分称为“大陆架”。大陆架的宽
度也各不相同，世界大陆架的平均宽度为 70 千米，其面积约占海底总面积的
8％。那里，阳光充足，食物丰富，是水族们栖息繁衍的好场所。那畅游的鱼
虾、蠕动的蟹贝、摇曳的海草……无不呈现出一片生机，真可谓是一个海底
的水族乐园。
从大陆架再往深处去，地势突然变陡，出现了一个陡峭的斜坡，人们从
前管这里叫做“大陆坡”。比起大陆架来，这里的倾斜度大大增加了，平均
坡度为 3°～6°，陡峭处可达 14°，个别的达 20°以上。这里的地形急转
直下，水深从几百米很快急增到上千米；大陆坡的宽度通常从 15 千米到 80
千米，占海底总面积的 12％。在大陆坡海底，最引人注目的要算是海底峡谷
了，这些峡谷是一些又长又窄的深沟，两侧的谷壁几乎是陡立的，峡谷的上
部较宽，底部相当窄，呈 v 字形。多数海底峡谷起源于大陆架，贯穿整个大
陆坡，它是由一种叫做浊流的东西造成的。在暴风雨天气下，巨浪把海岸的
泥土打碎，把海底的泥沙搅起，使海水变得异常浑浊，浑浊的海水受到某种
力量（如地滑）的推动，就会形成一股强大的浊流。浊流的力量很大，它能
冲动数十吨的巨大石块，当它沿着大陆坡向下流动时，强烈地冲刷着海底，
从而形成了海底峡谷。大陆坡底部已不再是热闹繁华的世界了，深深的海水
阻挡了阳光的透射，海底是黑暗的。在这种暗无天日的地方，植物已不可能
生存，水族也显得稀少，没有了大陆架那种生机勃勃的景象。
从大陆坡再向下去，便可看到一片比较平坦的地区，这一海底叫“大陆
基”。它的平均深度为 3700 米，宽度从 100 千米到 1000 千米。这一地带就
好像我们陆地的平原一样，而且比陆地平原还要平坦。但是这个平原由于海
水太深，一般没有生命存在，否则，真可成为一个绝好的龙宫水族们的练兵
场了。由于这个地带好像给大陆镶了一道宽宽的衣裾，因此又有人称它为“大
陆裾”。
穿过这坦坦的“平原”，便来到了深海区。这个区域在海底所占面积最
大，约占洋底面积的 75％，平均水深为 4～6 千米。科学家们将这个深海区
叫做“大洋盆地”，大洋盆地的大部分地区地势平坦，但也有深深裂开的海
沟、几千米高的山脉和高原、狭长蜿蜒的海脊和一些突然隆起的海山等。广
阔的大洋盆地离陆地很远，已不再有江河带来的泥沙，海底多半是红色的深
海沉积物，这是生物尸体和火山灰等物质在强大的压力下，经过化学作用变
成的红粘土。
在大洋盆地，最吸引人的要算是海底山脉了，这些海底山脉也叫海岭或
洋脊，是海底规模最大的构造，它们就像是龙宫世界的“万里长城”，贯穿
整个大洋。如大西洋底山脉，它起自北冰洋，呈 s 形，向南延伸到南纬 40°，
规模超过了阿尔卑斯山或喜马拉雅山。