一个时辰以后，燕老二把苏缨领到了一间小酒馆门前。
酒馆位于西陵县西南面边，走出人流涌动的大道之后，再往西南面走，西陵这个城中最贫穷的一隅就露出了端倪。
先是房子渐渐由规整的白墙灰瓦变成年久失修的斑驳，然后道路边开始有湿润的青苔，青石砖路面逐渐变成黑黑黄黄的颜色，一滩一滩污水分列路旁。
行人渐渐变少，而停驻的人却多了。苏缨看到一堵墙边挂了一方木牌，被风吹得框框打在门边上，上面粗糙地凿刻着“梨花巷”三个字，又用红色的漆刷了一遍，此刻漆已经掉了大半，更显得荒凉。
木牌底下有个小童坐在台阶上吹叶子玩，咂得吱吱哇哇，不成曲调。
顺着小童右侧看去，就是西陵县穷人聚居的梨花巷了。
三两颗数人合抱的大梨树伫立，树四周杂陈着毫无章法的房屋——西陵城旁的地方纵横错落有致，偏这里野蛮生长，仿佛将村落里的房子好原样移来。
好些的用砖石建成，破败的只有木板，长木短木交错，扭曲的歪斜着，似乎随时会被风刮倒。巷子里声音很杂，人十分多，有屠夫噌噌磨着刀，贩夫走卒吆喝穿行，老人三五成群聚在一起说话，妇人就着木盆在路边洗衣，穷酸书生歪头歪脑读着书，孩童聚精会神围在敲着惊堂木的说书人旁。
幸而如今是暮春时节，梨花开得正好，如一树一树纯白春雪堆在罢他钻了进去，被他手一带，帘子重重坠来，险些打到苏缨鼻子上。
湿湿腻腻的布直接怼到嘴边，浓郁气息猛窜到鼻腔，苏缨圆目大睁，手忙脚乱地拿帕子一裹帘边掀开，一脚迈进去：“燕老二，你……你这样会打八十年光棍的。“
立刻有人回答了她这句话：“好极，燕老二从前是个穷光棍，如今是个长寿的穷光棍啦。“
“……”
屋中很暗，虽挂了好几个油灯，光依旧笼在独自一隅，空气里又增添了劣质灯油燃烧的刺鼻气味。只见酒馆中不过四个四四方方的桌，一面墙边垒着大大小小的酒坛，一直堆到房话。
苏缨说：“老板，以后我混江湖还要用这名呢，您可千万别告诉别人跟您狗是一对儿呀。”
老板从柜台后绕出来，招呼她入座。提起茶壶，给她倒了一盏茶：“小姑娘，你为何孤身出来行走江湖？家中父母呢？”
苏缨答：“是阿爹阿娘同意我出来的。”
“你当真姓洪？”
苏缨不作声。
老板了然于心，也不逼问，又问：”那你可会的一招半式的防身功夫？“
“学过一些，不过我缉捕不了江洋大盗。”
老板微微一笑道：“我这里也没有缉捕江洋大盗的活儿派给你。实话跟你说罢，江洋大盗来我这儿领活儿还差不多。”
苏缨闻言，不禁心底一寒，忙道：“老板，我绝不可作奸犯科！”
老板哈哈笑道：“要你作奸犯科，你也没那本事呀。”他说着，从怀里掏出一些物事来，那是一些竹管儿、蜡丸、还有草纸。老板将竹管儿蜡丸一手拨开，只捡着草纸，拿起一张问苏缨——
“替淮安巷的王婆婆找她的小猫儿，黑底白点子的，一边耳朵缺个口，性格野得很，牙尖爪子利，走失三日了，五十文钱。做不做？”