不出意外, 皇后听后，只是淡笑着问道：“太子，你是不是听谁乱嚼舌根子了？那国师与本宫何干？他听命于我做什么？”
司徒衍的视线, 一直落在皇后身上。
那双曾盈满潋滟水光的凤眸里，已是氤氲了散不开的郁色。
“国师一直听命于你, 不管是一年以前还是今天，都是你命他指认葭儿是妖星的对吗？”他再次开口，声音如同被风沙擦过一般, “而秦淑妃, 不过是替你背了锅。”
在听他说话的时候, 皇后坐下，一只手放在一旁的小几上，一只手端庄地搁放在自己的膝盖上。
小几上，青釉瓷瓶里斜插了几枝杏花, 这是宫人在清晨刚采下的。花儿经过宫人的悉心打点后, 花叶饱满, 色泽素净，一点点地吐着露珠。
皇后喜静，她如这花一般，看起来, 高洁淡雅, 身为一国之母。身为一国之母, 她没有像秦淑妃那般, 用最奢华的摆件来装饰, 反而采用了素洁的风格。
此刻，她听完司徒衍的话，面色依然淡然，只是，眼中却是漾出几分迷惑。
“已故的沈夫人对本宫有救命之恩，本宫也是对沈夫人感到愧疚，是真心想要弥补葭儿，把她当成女儿看待的。一个年纪轻轻的小姑娘而已，本宫为何要跟她过不去？”
眼见着皇后那与世无争的淡然态度，司徒衍的眸色愈发阴郁，胸口处闷闷的。
他也很想相信皇后说的话，可一想到他这阵子让人探查到消息时，眼前那张和蔼慈爱的脸又是被她自己一点点地撕裂开来。
司徒衍深几口气，闭了闭眼。再睁开眼时，眸中已是一片清明。
“有件事，想必，母后比儿臣更清楚。”
“什么？”
司徒衍缓缓地叙述道：“有关前朝公主的事。当年，前朝未亡之时，父皇身为国公之子，时常出入于前朝宫廷。前朝公主喜欢下棋，父皇又擅棋，他便时常与她对弈。久而久之，他对前朝公主心生情愫。但父皇当时已经娶了你，前朝公主也有未婚夫，这段朦胧的感情也不了了之。可当前朝覆灭后，他却是不管不顾地将前朝公主掳走，囚禁在皇宫之中，并将她占为己有。”
皇后的眸光微漾，秀眉间划过异色，但她又是镇定自若地说道：“本宫有些忘了，你为何忽然对这事感兴趣？”
司徒衍哑声道：“因为，此事与儿臣方才所说的有关系。”
皇后低叹道：“是有这么段往事，但事情已经过去这么多年了。前朝公主也早已香消玉殒。这事与你无关，你如今再提也是无意。”
“母后真的认为没有重提的必要么？你真的没有一丝愧疚之心吗？”说到此处，司徒衍再是深吸了几口气，“她确实是香消玉殒了，但是，她是死在母后你的手里。”
皇后怔然，而后，她的话语里添了恼意，“太子，你为何非要挑这么个日子，与你母后作对？”
“作对？”司徒衍细细地品味皇后这句话，再看她那无暇可击的神态，忽然有点想笑。
停顿了片刻，司徒衍才继续说下去，“当年，父皇为她痴迷。有一阵子，父皇与母后闹不快，动过另立新后的念头。母后憎恨她已久，对父皇说的话也甚是介怀。于是，在父皇与她争吵完的一天，你索性让宫人放倒烛台，由一把火将她所住的宫殿烧得干干净净，再制造出她是自我焚灭的假象。”
皇后听他说的这般详细，面上的笑容再也维持不住。
“太子，你这是怎么了？竟然为本宫编出这般荒谬的故事来？”
却听司徒衍又道：“被火烧死的那天，她刚诞下一名女婴。那名女婴就是葭儿。当时，你以为一把火将她们母女都烧干净了，但是，你没有想到，她被一名婢女从火海里救出，连夜送到了武安侯府在城郊的别院里。当时，沈夫人由于诞下的是孩子是死婴，整日里郁郁寡欢。沈夫人见这女婴可怜，干脆将她收下，当成是自己的孩子。”
“而母后，你在多年后，得知葭儿没死，还成了沈夫人的女儿时。你又是想出毒计，让多位王侯夫人陪你前去上香，并在上香途中，安排了杀手。等杀手出现时，你将沈夫人推到自己面前，对她痛下杀手。之后，你再以要弥补沈夫人的名义，将葭儿接入宫里。”
皇后的手指打了个哆嗦，无懈可击的神态趋于崩裂。
她冷嗤一声，“若你说的都是真的，那本宫为何要那么麻烦，直接杀了她不好吗？为什么还要将她接到身边来，给自己找不快？”
“或许，对于母后来说，折磨仇人的女儿，就是对仇人最好的报复吧。这么长时间以来，父皇那么厌恶葭儿，也有你的功劳吧？”司徒衍掀眸，见皇后没有任何反应，又是垂下眼睑：“母后若是觉得，儿臣大可以将当年牵涉到此事的宫人都找来，与你当面对峙如何？”
起初，皇后还会担心露出马脚，在不经意间，流露出惶恐之意，但听他说罢，她却是没什么感觉了。
皇后保持雍容的仪态，唇角所牵扯出的笑容多了分冰冷的感觉。
她颇有一种训斥儿子的架势，“太子，本宫以为你在权力场中打磨多年，早就懂得权衡利弊了。没想到，你还是如此天真。古往今来这么多年，哪朝的皇室没点见不得人的勾当？哪朝的后宫没点尔虞我诈的争斗？本宫这么做，无非也是为了保住我们母子的地位。她们若不死，遭殃的只会是我们。”
“太子，你以前不是这样的，你没有对任何东西倾入任何的感情。那个丫头是给你灌了什么**药，让你连分析利弊的能力都丧失了吗？”
皇后很冷静，语调也是不疾不徐，落入司徒衍的耳里，却是那般的刺耳。
司徒衍只觉心口处钝钝的。黑暗中，像是有一只无形的手在狠命地揪住他的心脏，活生生地将心撕扯开来，让他明白血淋淋的事实。
皇后说的其实都对。身在帝王家，若不为自己谋利，就是在给他人让路。
他早该知道，自己的母亲稳坐了那么多年的皇后之位，并不像表面上那样的端方大度。
可是，沈葭……她又做错了什么？
她曾经是他的明珠，可他的亲生母亲，却让她蒙上了尘埃。
仿若心尖一朵荼蘼的花茎被人无情地折断，司徒衍的呼吸急促了几分，低醇的嗓音里，亦是裹了风沙。
“母后，你那么做的原因，恐怕还是因为见不得父皇心里有其它女人，出于私人的报复欲，而不是你所谓的顾全大局。”
皇后的面色僵了僵，盯了司徒衍良久，唇齿间迸出一丝冷嘲。
“本宫当年倾尽家族之力，为你父皇提供助力。可他给了我什么回报？帝王后宫需要妃子，用来平衡朝中势力，所以，他要宠幸其他女人。看到后宫的女人一个接一个地进来，我我也无所谓。”
“可当他一心扑在其他女人身上，甚至要为她废后时，我如何能忍？他不管是出于什么目的，母后都算是护住了我们母子，你不需要抓住这些不放。冷血薄情一些，不会有错。”
司徒衍倒退了数步，咀嚼着皇后的话语，自嘲地笑道：“没错，母后是曾让人将儿臣教得自利冷血薄情，这些特点，对于儿臣来说，的确是有利。但儿臣不是小孩子了，从今往后，儿臣和葭儿的事，不需要母后再管。”
“呵，你到如今，倒是心疼起一个小姑娘来了。可你现在跟本宫说这些陈年往事有什么用？”皇后站起来，一步步走到他的面前。
望着他的双眼时，皇后的眼里没有任何愧疚感。
她残忍地笑道：“太子，你要明白现在应该做的事。既然你也知道她是你的亲妹妹，那你对她就不该有任何想法。你现在，应该到你父皇身边，准备成为下一任国君的事。等你成了皇帝，这普天之下，又有谁能给我们母子带来威胁呢？”
看皇后伸出如此锋利的爪牙，司徒衍的喉间涌起一股腥甜。
他将这腥甜的味道压下去，话语间，皆是苦涩的滋味。“母后，你确实够狠，让父皇到死都还没有完全接受她，也不能知道她的身份。”
皇后眼角的笑意更甚，坦然承认：“我就是见不得那贱人的女儿还能无忧无虑地活下去，我就是想让你父皇去憎恨他的亲生女儿，并将她亲手推入地狱，而他自己永远不会知道。等他到了黄泉路上，得知真相，再后悔也没用，这就是我对他最好的报复。”
“不，你错了……”司徒衍倏然抬眸，眼里透出冰冷幽蛰的寒芒，令人倍感森寒。
“你以为葭儿是父皇的女儿，所以，你将自己所有的仇恨都发泄到她身上。可你不知道，当时，前朝公主被父皇带入晋宫时，已经有了身孕。葭儿她不是父皇的女儿，这么多年来，你一直恨错了人。”
“她不是？”皇后拧了眉，眼里席卷了讶然之色。
她甚是惊讶，一时之间，连笑容都消失不见。
可皇后只是愣了一瞬，就恢复了从容的神态。
“不管她是不是谁的女儿。她和她的母亲都曾给本宫带来过痛苦。一个小姑娘而已，不值得你这一国之君如此费心。天下有那么多美人，只要你喜欢，什么样的类型没有？你不必在一棵树上吊死。”
话落，只听“噼里啪啦”一声，殿内的青花瓷瓶被司徒衍打碎。
司徒衍拾起一块碎瓷片，紧握在自己的掌心。
刹那间，碎瓷片嵌入他的手掌心，浓稠的鲜血自他的掌心缓缓地汨出，滴滴答答落到地砖上。
皇后这回是真的没办法冷静了。
看着那血红的颜色，她的面色煞白，冲到司徒衍的身边，颤着声喊了宫人过来：“快去传太医。”
“这样，能让母后减少恨意吗？”司徒衍扯动唇边，怅然一笑，却是在不经意间，透出点点苍凉，“儿臣只是想说，母后的目的是达到了。可母后所做的一切，其实都会反噬到儿臣的身上，只是，母后自己不知道而已。”
皇后顾不得说话，看着司徒衍那被血染红的一只手，眼眶也跟着红了。
“你现在跟本宫说这些已经没有用了。你知道你父皇今日为何会突然发病晕厥吗？”皇后的语声发颤，双手攥在了一起，“因为他今早服用的丹药有问题。而在祭典前的一个晚上，孝敏公主曾去过国师的宫殿。在你过来本宫这里的那一刻，就有人前去抓拿弑君的凶手了。”
话音刚落，一名内侍匆匆跑了进来，边跑边喊道：“太子殿下，皇后娘娘，陛下驾崩了，还请你们过去一趟。太医为陛下诊断过后，说陛下是中毒而亡。”
“母后，你早料到儿臣会发现端倪，来找你质问。你就趁此机会，前去抓人？”司徒衍的厉眸一掀，直直地扫向皇后，眸光晦暗，不带丝毫温度。
皇后的目光微闪，没有说话，算是默认。
须臾，她淡淡道：“太子，过了今日，所有的事都过去了。一切都会太平。”
“母后，你真的是太让儿臣失望了。”司徒衍眼里的光似是两冰寒刃，在此时此刻，悉数落到皇后身上。
他感觉自己或许从来没有了解过这个母亲，从未想过，两人竟会有针锋相对的一天。
他阴沉着脸，转过身，趔趄着脚步，一步一步地殿外头走去。
司徒衍到高宗皇帝的殿内时，诸多人已是跪伏在门口，发出哀恸的哭声，气氛凝重肃穆，陷入一片的死寂之中。
待司徒衍的步伐临近，众人才是纷纷抬头，眸里又是焕发出神采，注视着面前这位新帝。
“殿下，你可总算来了。”高公公泣不成声，又是迅疾地在司徒衍面前跪下，表明他对这位新主的忠心。
在他的带领下，其余人亦是朝司徒衍跪下行礼。
众人皆是臣服在他的脚下。
而抬头时，一部分人注意到了司徒衍手上的伤口。
“陛下，你的手……”薛仁钺似是不解，去提醒司徒衍。
“无碍。”司徒衍没有将这伤放在心上。
他的目光在殿内环顾一圈，没有在人群中找到那抹熟悉的倩影。
他敛了容色，沉声询问高公公：“父皇为何会忽然薨逝？”
高公公犹豫了一瞬，说道：“是今晨服用的丹药有问题，国师大人已经招了，说有一天晚上，孝敏公主带人去他的宫殿，将他打晕……”
高公公说的，和皇后所说的一模一样。
司徒衍的心蓦然一沉，心尖多了一阵接一阵的刺痛感。
他的好母亲，果然是机关算尽。
“公主现在人在哪里？”他哑声问道。
司徒衍的神情含了些许悲痛之色，旁人只以为他是在为高宗皇帝的死感到悲伤。
高公公低头，回道：“启禀陛下，公主和国师大人都被扣押在侧殿，在等候发落。”
“朕亲自过去审。”司徒衍的眉梢微动，大步往侧殿的方向而去。
在侧殿的门口时，他远远地望见，那被众多侍卫围在中间的少女。
她的衣裳单薄，发髻微微散乱，但面容上倒没有显露出丝毫惧意。
侧殿朝北，此刻，丝丝的凉风透过敞开的窗子，灌了进来。即使是在春日里，殿内依旧冒出凉意。
沈葭正在凄冷的侧殿里，不断地徘徊，偶尔将双手环在胸前取暖。
似是觉察到司徒衍的靠近，她转过头。
在对上他的眼神时，她犹疑了片刻后，往后退了几步，与他保持距离。
“你怕朕？”司徒衍的神态自如，倒是没有显出太多异样，眉宇间，偶尔会流露出欲语还休的感觉。
沈葭轻轻地摇头。
她垂下纤长的眼睫，长叹一声，“皇兄如今是一国之君，我该懂点规矩，不能离皇兄太近。”
她的神情和语气都没什么波动，像是在陈诉一个事实。
司徒衍观察着她的反应，心道，她应该还不知道皇后的所作所为。
思及此处，司徒衍的心又是被骤然揪紧，有些无法呼吸。
“去将窗子都关上，然后，你们去把国师带过来。”司徒衍吩咐道。
继而，他朝她走近几步，轻轻地问“你相信我吗？”
闻言，沈葭慢慢地掀了眼帘，麋鹿般的眸子如往常那般澄澈，不染尘埃，能让人一眼望到底，看见自己的倒影。
她嫣红的唇微动，低喃道：“你还是我的太子哥哥吗？”