故事讲完，船在虎迹岩下傍岸，众人依次下船。在溪岸上仰观小赤壁，只见悬崖陡削，其险甚于刚才船上所见。袁枚等人的题咏，由于年代久远，已经被苔藓所封，斑驳碖硱，难于辨认了。在虎迹岩的旁边，有一隐蔽曲折的石级直接开凿在陡壁上，这就是郑汝璧开凿的磴道。刘福喜带领众游客沿着磴道攀藤附葛而上，直达张懋修隐居著书的“超妙”丹宝。
石廊高度不等，高处可以直立而走，矮处则需躬身而过，边缘险处有齐腰高的木栏杆保护。
金太爷探身栏杆外往下看了看，只见峭壁直立，下临深渊，令人头晕目眩，心惊肉跳，赶紧缩了回来，连连咋舌说：
“好险！好险！从底下住上看，并不觉着太高，怎么从上往下看，就变得这么高了？瞧这绝壁，跟泰山的舍身岩倒有几分相似呢！”
金太爷出京南下，路过泰安，顺便到泰山去逛了逛，对那里的景色倒还记忆犹新。姽婳夫人生长南国，一辈子没过过长江，不知道舍身岩到底有多高，只是一听这名儿，先就叫人毛骨悚然，连忙一把拽住金太爷，笑着打趣说：
“老爷功成名就，指日就要高升，可别在这里舍身哪！”
金太爷也笑着说：
“我就是要舍身，也得跟你一起舍呀！”
他们两个当着一众贵客，竟这样肆无忌惮地打起皮科来，颇有点儿令人哭笑不得；却谁也没有想到，此言一出，倒成了“谶语”了。
这时候，有两只竹筏子从恶溪上游流漂而下，筏子上坐满了男男女女的村民，穿着蓝的、白的、红的、绿的各色衣服。一个粗壮而结实的小伙子，一面用竹篙撑着筏子，一面用他那高亢而浑厚的嗓音唱着一支动听的山歌，为这迷人的景色增添了三分画意、七分诗意。金太爷见了，不禁诗兴油然而生，当即口占一律：
红岩赤壁缙云东，
福地洞天胜巧工。
陟岭犹如人面壁，
登山恍若马行空。
清清一水成明镜，
历历千家隔彩虹。
定是石廊通玉宇。
仙童唱曲入云中。
姽婳夫人听了，欢喜不尽，急忙寻纸觅笔，立逼太爷写出，手捧着诗笺，吟哦再三，还尖着嗓子轻声地诵唱起来。她的意思，是想借此引起大伙儿的诗意，出来几个捧场的唱和一番。但是就在她又写又唱的工夫，溪流中的两个筏子也在虎迹岩下停泊靠岸，四五十个男女村民，一半儿留在山下，一半儿沿着磴道爬上石廊来了。金太爷看见，心中老大的不高兴，就让小跟班儿的去传话，晓谕村民们今天有县里大老爷和绅衿们在此游山，速速回避，不得近前。
今天游山，所有衙役民壮长随仆人等等，全都留在石笋前刘氏宗祠里了，只有金太爷的这个小跟班儿，一向是三步不离左右，随时听候吩咐传话的，因此作为唯一的例外，跟上了山来。这时候听说叫他去轰老百姓，尽管他在老爷太太面前柔顺得就像一头绵羊，但在老百姓面前，顷刻之间就会变成一头猛虎。只见他“喳”了一声，转过身去，虎着面皮，大踏步走到众百姓面前，远离七八步就站住了。
那一帮村民，走在最前面的是两个姑娘，一个穿一身红，圆乎脸儿；一个穿一身绿，瓜子脸儿，都打扮得十分粗俗，可又都显得很俊美。那个小跟班儿的是个没那话儿的“火者”，对姑娘们并不感兴趣，因此倒没有“五色令人目盲”，也不像老色鬼那样一看见美貌姑娘就会酥了半边身子，依旧是狗仗人势，耀武扬威，横着身子，斜着眼睛，一手叉腰，一手指着依次爬上石廊来的人，气势汹汹地撇着京腔说：
“去去去！全都回去！出门也不拣个好日子，不知道今天县里大老爷和一众乡绅们来游仙都么？快远远地找个没人的地方趴着去！要是冲撞了大老爷，叫你们吃不了的兜着走，那时候后悔可就晚了！”
那个穿红的姑娘，一听这个京片子说话这么不客气，登时也瞪圆了眼睛，用更不客气的话回敬说：
“谁说你姑奶奶出门不拣好日子来着？你姑奶奶长这么高这么大，还没有逛过仙都风景呢，听说今天是个好日子，连县里大老爷都来了，我这才几十里山路巴巴儿地赶了来的。实话告诉你说吧，大老爷要是不来，你姑奶奶还真不来呢！”
那小跟班儿的虽然是个奴才，在这个县里，可也是个“一人之下、万人之上”的人物，除了老爷太太之外，连师爷、相公见了他都是笑脸相迎的，哪儿听见过这个？不由得真火儿上升，又走前两步，怒喝一声说：
“你们走是不走？再要不走，二爷可就不客气了！”
那个穿绿的姑娘倒是不生气，略噘了噘嘴，似笑不笑地继续将火儿：
“请问二爷，客气怎么样？不客气又怎么样？”
那小跟班儿见这两个姑娘如此不识抬举，就有心拿她们开刀，又走前两步指着她们训斥说：
“懂事儿的，趁早向后转，开步走，滚回家里卧着去，这就叫客气的；要是不懂事儿啊，惹得二爷火儿上来了，一根铁链儿锁了你们，县前站笼里站着去，可别嫌不客气！”
穿绿的丫头扬了扬眉毛，挑衅似地说：
“缙云县有十一万老百姓呢，只怕县前那四架站笼，不够用吧？”
小跟班儿的再也忍耐不住了，跳了起来骂：
“混帐！给脸不要脸的土包子！县前四架站笼装不下全县百姓，装你们两个还宽空得很！”
说着，不顾一切地扑了上来，伸手就想抓人。不提防两个姑娘眼明手快，一个抓住他的一条胳膊，只一拧就拧到背后去了，接着另一个在他背后猛击一掌，同时在他脚下使了个绊儿，在这一推一钩之间，那小跟班儿踉踉跄跄地冲出去足有七八步远，一时立足不稳，摔了个嘴啃泥，爬起来就往太爷跟前奔去，一面跑，一面嚎：
“反了！反了！来了土匪了！来了强盗了！”
小跟班儿的那一副怪相，引起了村民们的哈哈大笑，也引起了太爷老爷们的瞠目惊呼。他们站在“丹室”里，离这帮村民们并不太远，不但目击而且耳闻了刚才这场戏。他们比小跟班儿经得多见得广，马上想到这帮村民不像是邂逅相遇的游山玩水者，而是存心前来寻衅的复仇者。那两个毛丫头如此轻巧地就制服了小跟班儿，足可以证明这帮人“善者不来，来者不善”，个打个都是有两下子的非等闲之辈。金太爷正想喝令衙役民壮们上前抵挡，猛然想起他们全都留在石笋前的刘氏宗祠里，顿时间不觉傻了眼，只是呆若木鸡似的站着，连一句话也说不出来了。
寻衅的村民们步步进逼，转眼间拥到了老爷们的面前。马翰林一眼看见走在前面的那个绿衣姑娘正是穷花儿，脑袋里嗡地一声，眼前一黑，几乎一个跟头栽倒，不由自主地直往后退缩，一直退到屁股撞在山石上，这才遮遮掩掩地躲在一个人的身后，嘴里直念佛，但愿穷花儿没有看见他。随着村民们的进逼和马翰林的后退，金太爷和一众游山的贵客们不由自主地也步步后退，终于全都挤到了丹室的一个旮旯犄角儿里，背负石壁，再也没有退路可退了。
到底还是金太爷来自京师，见过大世面，也沉得住气儿，壮了壮胆子，硬了硬头皮，哆哩哆嗦地冲口而出地问：
“你们，你们这是要干什么？”
一个眉清目秀的小伙子从人丛中挤了出来，由于刚才撑筏子使了劲儿，一件雪白的小褂子解开了衣扣，露出胸前两块古铜色的腱子肉，微微渗着汗珠儿。只见他走到太爷的面前，也学着那小跟班儿的傲慢神态，一只手往腰间一叉，两眼凝视着金太爷，淡淡地说：
“我们找青天大老爷伸冤来了。你不知道缙云县的老百姓掉在汤锅子里，求生不能，求死不得，已经到了怨声载道、民不聊生的地步了么？”
金太爷一听是告状的乡民，先放下了一半儿心，却又摆出县大老爷的架子来，神气活现地说：
“混帐！告状有这么拦路蛮告又动武行凶的么？本县每逢三六九挂牌放告，有什么冤情，写了呈纸，县衙里告去！”
那小伙子一声冷笑：
“青天大老爷，你也配么？我们找的是新从京中出来代天巡狩的八府巡按高青天高大人。高大人自从兰溪码头起旱以后，从金华到永康，一路微服出行，察访民间冤苦。我们打探得明白，得到了准信儿，知道高大人今天一早带了夫人小童来游仙都，雇了鱼鹰子的一条小船，游山玩水来了。如今鱼鹰子和他的小渔船还都在虎迹岩下面呢，鱼鹰子亲口告诉我们说：他的客人共是一男一女和两个小童，刚才都上丹宝来了，那还有错吗？哪位是高青天，快快请出来，受小民等一拜！”
听了这个乡民的一番话，金太爷不禁狐疑起来。自己的父亲依旧在军机处供职，如有御史出京外巡，到别的省份倒也罢了，只要是到浙江省来，能不事先通个气儿么？再说，这个高奇峰看起来倒是个宦家子弟，肚子里面也还有些才学，但是年方弱冠，能当得上正五品的外访御史么？又一想，国朝以来，十六七岁的少年进士，出了也不是一个两个了。这种人少年得志，容易得到皇太后的欢心，奉旨秘密出巡，也不是不可能的。就拿他自己来说，不也是二十多岁就进了翰林院，深得皇上和太后的青睐么？这么一想，又有些相信起来。回头看看高奇峰，只见他满面春风，美目流盼，微露皓齿，莞尔而笑，迎前一步，对众村民深深一揖，然后文质彬彬，仪态万方地开口说：
“奇峰何德何能，堪当诸位父老兄弟如此盛誉？