“阉人走狗，住嘴！”宋珏被激怒，忍不住挣扎起来，惹得身上的锁链哗哗作响。
周谨的脸色本来黑着，听到他这话，却好像听到了天大的笑话一般，冷笑了两声：“阉人走狗？是，我北衙如今是听司礼监那帮老太监的话，但也比你宋家这群反贼高贵上许多！”
“你放屁！”宋珏怒极，口中竟蹦出了宋宜从未从他那儿听过的污秽之词。
周谨猛地飞起一脚，宋珏被正中胸口的一脚踹到墙上，随后又被缚在手上的铁链拽回来，“哗”地吐出口鲜血来。
血珠子飞溅了几滴到宋宜身上，宋宜伸手去摸了摸，有些木然地站起来，却不敢去看宋珏，只是问周谨：“我嫂子呢？”
宋珏咳嗽不止，听得她这话，唤她一声“婉婉”，声音已低到近乎听不清楚：“别去，听哥的。”
宋宜这话称了周谨的意，周谨自然没搭理宋珏的闲工夫，伸手冲宋宜做了个“请”的姿势，“县主这边请。”
宋宜木然跟在他身后，听他故作姿态地道：“世子十日前入的京，圣上好吃好喝地待着，就等着王爷来给将士们个交待。不想你宋家当真是乱臣贼子，竟敢觊觎这江山社稷。”
宋宜有些麻木了，懒得反驳，干脆没接他的话。
眼前是一条逼仄的长廊，廊上点着几盏昏暗的油灯，被气窗的风一吹，忽明忽暗。宋宜随周谨走在长廊上，周谨回头望她一眼，她眼泪早已擦干，眼周却还红着，见他瞧她，缓缓开口问：“常州战况如何？”
周谨摇了摇头，随后又猛地盯她一眼，“与尔等反贼并无干系！”
宋宜闭了嘴，不再应他的话，周谨知她方才心内有松动，便想着法地要逼她先松这个口。宋家男儿虽瞧着不成大器，但连审了三日，个个酷刑之下却都嘴硬得不行，独独女人心软，他这才想了这个法子。上头只给了他五日时间，撬不开宋家的嘴，他无法交差。
“光我一人画押有用？”宋宜的声音突地从身后传来，轻飘飘的，惹得他心里一毛。
周谨不自觉地往背后看了看，总觉着阴森森的，见无异样，这才答：“圣上震怒，却也没下斩立决的旨意，你爹自然还存了陛下念旧情的心思，妄图死扛着不认。”
“可若是你率先画了押呢？”周谨突地笑了，“宋嘉平宠女，谁人不知？你爹会不会让步？就算你爹依旧死扛着不认，陛下又会怎么想？”
气窗里难得传来一阵风，吹得一整个长廊的烛火呼呼作响，周谨的声音在这风声中愈发阴魂不散：“文嘉县主，你这一个拇指按下去，整个帝京，那可就要变天了。”
“你既知我的态度至关重要，还敢告诉我内里利害关系？”宋宜停住脚步，见他回头望她，才接问道，“周大人，你是不是太自信了点？”
周谨拽了拽她腕间的镣铐，“说话便说话，别误了时辰，我北衙的大老粗们可没御史台那帮书呆子好脾气。”
周谨一想到御史台那帮孙子回来复命太晚，这才没能抢占先机，没能阻止周林佐倒戈，气不打一处来，啐了口，才回答了宋宜方才的问题：“那是自然。宋家若再扛上两日，下官的脑袋也保不住，自是无论如何都要县主按下这个手印了。何况，县主若进去瞧了，那必是要答应下官的。”
这里的房间深入地底，只话，只是看着他笑，沈度不知他何意，只得恭谨候在下首。
“褚彧明叫你来的？”宋嘉平不欲寒暄，开门见山。
“王爷好眼力。”沈度毕恭毕敬，“如若王爷罪名坐实，又折了一个怀化大将军，天下军权定将尽归北衙，首辅大人自不能坐视此等局面。”
宋嘉平忽地笑了声，“这个褚老头，如今倒是学滑头了。我在朝时，他恨不得我每次带兵出去就没回来的命，如今为了制衡那帮阉党却要来保我？也不管我到底是不是真的要造反。”
“王爷说笑了。”沈度低声，“首辅大人自是因为……”
沈度一时没想到好的说辞，好好一介言官竟说不出话来，宋嘉平看得发笑，“怎么？连沈大人也说不出一句好听的话来了？你且回去问问褚彧明，我若当真不臣，他还保我么？”
“是。”沈度应下。
“褚老头如今竟连一个武生也派不出来了？”宋嘉平起身，在室内踱了几步，“派你一个文官到北衙来，胆子倒是大得很，就不怕你有命来没命出，还赔上一个同反贼勾结的名声？”
“王爷放心，周谨方才去请司礼监的意思了，需得一定时辰方回得来。至于其他，断没有只允许东宫往朝中插人马，而不允许首辅大人往北衙插钉子的道理，王爷且放心。”
“行了，闲话少说。”宋嘉平掀了掀袍子，重新坐正身子，“我这儿既无桌椅也无清茶，就不请你坐了，褚老头有何事，直说便是。”
“首辅大人说他只有一问，请王爷切勿戏言，这一问和王爷方才之问颇有几分相似。首辅大人问，王爷是否确有不臣之心？”
“否。”
沈度点头应下。
宋嘉平接了句：“褚老头莫不是老糊涂了？我若当真要反，岂会乖乖进京？若他这个首辅做不下来，给他带句话让他赶紧滚蛋，我宋嘉平永远给他留个洒扫的活计。”
沈度笑了声，将手中的药瓶双手奉上，“首辅大人命下官给王爷带的，还请王爷保重身子。”
宋嘉平将药瓶拿起看了眼，顺手拉过沈度左臂折了折，末了，将药瓶又扔了回去，“这点小伤我还不放在眼里。不过，沈度，你莫欺文嘉，从青州至帝京，她这一路可为你担忧不少。这才六七日便行动自如，是你有仙丹，还是当日根本未负伤，如今连戏都不愿做全了？”
沈度打量了他一眼，默默将药收回，低声道：“王爷火眼金睛，下官不敢隐瞒。”
宋嘉平冷笑了声，“诈文嘉呢？想看看她是不是会自愿同晋王走？毕竟她之前还劝过我反。”
“怎么？答案令你满意么？御史大人。”
沈度沉默良久，最后点了点头。
宋嘉平见他不辩反认，被他这态度气极，喝道：“要我请你才肯走？”
沈度平心静气道：“方才是首辅大人的嘱托，下官皆带到了。王爷的质问，下官也应了。只是，下官此来，还想问问王爷，此物从何而来？”
沈度右手摊开，掌中正是之前从宋宜闺房中搜出的那枚碎玉——滴水玉的料子，半佛的身。
宋嘉平先看了眼那玉，又将沈度上下打量了遍，才问：“此物怎在你手中？”
“县主藏得不好。”沈度言简意赅。
宋嘉平颇有深意地看他一眼，“御史台查抄证物皆要录册，再交予负责审案的法司，沈大人这是知法犯法，拿了他物替了？”
沈度默认。
宋嘉平忽地叹道：“这丫头倒是没同我提过此事。”
“或许县主不知此物渊源，未告知王爷也未可知。况且，王爷亦从未问起许林失踪之事，王爷同县主很是默契。”
宋嘉平猛地转头，“她既不知，沈度，你又如何认得此物？”