小王把那本书放好，换了一本，仍然坐在书房里看书。直到他们结束了来喊他，他还装着沉浸在书里面的样子，说，老刘啊，你这本书不错，我先拿去看了。
大伙一起过去，常委会还没散。小王一直坐在车子上等王祈隆散了会。小王这回才算是真正见识了什么是处变不惊。王祈隆看了看那份打印材料，问，哪来的？待小王说了来路，他眉头都没皱一下，笑了笑说，你把它给处理了吧！这件事情你自己知道就行了。
小王当然不知道，那份材料王祈隆是提前看过的。
王祈隆下午下班回到家，看见一个穿卡其色棉布长裙的女孩坐在客厅里看电视。还没有打招呼，许彩霞就站起来把他堵到了门口，像做了亏心事似的，讪讪地过来跟他解释。她对王祈隆说，闺女是先前她和赵家生的那个。许彩霞也不拿眼睛看那女孩，好象她是一只包袱一样， 只是红着脸子看着王祈隆。王祈隆一下就明白是怎么回事了，想了想，她小的时候他是曾经见过的。再去看那孩子，虽不是很秀气，但看上去有股子大大方方的、城里孩子的可爱劲儿，和小的时候黑黑胖胖的模样已经判若两人了。女孩大大方方地站起来喊他叔叔，好像王祈隆和妈妈当年的事情，他一点都不知道。
倒是许彩霞自觉尴尬得不得了。来阳城后，她曾经悄悄地打听过女儿的下落，并托熟人捎信想去看看孩子，被人家拒绝了。赵家的儿子早已重新结婚生子，但她的行为带给那家人的耻辱，他们是不会忘的。现在是女儿自己找上门来了，她是百感交集。疼也不是，不疼也不是，更不能像对待侄子许小虎那样，教训一顿，给上两个钱让走人。闺女已经长成大人了，这么多年都没有见过面，让她心里酸一阵甜一阵的，又想笑又想哭。到底是十指连心，她想不表示出母爱来都不可能。
第十七章(5)
许彩霞不但为闺女为难，更让她为难的还有王祈隆。他这些日子偏巧就在家里吃饭，人家王祈隆当初是小伙子娶的她。她不但是二婚还是生过孩子的，她这些年狠了心，不和孩子来往也不提孩子的事儿，就是想把这个事情消磨下去。现在闺女贸然来了，许彩霞确实摸不透王祈隆的态度，也不知道在王祈隆和女儿之间，她应该如何对待。
王祈隆却没有更多地想他自己，让他头疼的是，该如何对自己的儿子王小龙解释这件事
情。他有一个这样的姐姐，但父母却从来没跟他提起过。王祈隆想，幸亏儿子不在家，儿子要是在家，他和许彩霞连商量的余地都没有！王小龙现在住在学校里，像是潜心读书的样子，成绩也并没有下降。出去跑了几天，经了事，好像是明白了一些。他答应爸爸，他和那女孩萧潇的事情，也暂且放一放，一切等考了大学再说。
王小龙不在家，王祈隆就放松了许多。他换了拖鞋，从卫生间里洗了出来，就坐在姑娘的旁边，像平时对待王小龙一样，很像一个父亲的样子。王祈隆的亲切，让许彩霞悬着的一颗心着了地，忙活着做饭去了。
没有许彩霞在旁边，王祈隆和姑娘很快就拉近了距离。王祈隆没有问她父母，只是问到她的爷爷。姑娘说，爷爷回到省城不久就去世了。
哦。王祈隆说，那你呢？该工作了吧？
姑娘说，她学习不太好，高中毕业没再继续考学。姑姑们找了爷爷当年的朋友给安排了工作，就在省城郊区的新华书店里当营业员。
王祈隆说，当营业员可是很累啊！
姑娘说，可不，一天要站八个小时的柜台，不但累，又乏味得要命。不过自己没有学问倒也不怕累。姑娘说，她现在面临着失业，因为新华书店也实行承包经营，她被减下来了。
王祈隆听明白了，她其实是有事情要求他的。
王祈隆说，到这里就跟在家一样，有什么事情，你尽管说吧！
姑娘说，我是瞒了家里人来的，如果可能想请您给安排个工作。
王祈隆还没开口，许彩霞却从里面出来抢着说道，你们检察院要招干部，咱们闺女是想去当干部的。
王祈隆说，参加考试了吗？
参加了，考得不太好。
王祈隆说，我明天帮你问问情况。不要着急，就是这次不行，往后也会有机会的。反正我会尽一切努力，想办法解决你的工作问题。
姑娘得了王祈隆的话，显得快活起来。但事情说完了，一时又找不道话题，就坐在哪里东看看西看看，不像是个有心事的孩子。坐了一会，就站起来说要走。王祈隆坚持要把她留下来吃晚饭。
许彩霞心里激动得不行，但面上又尽量装出很平淡的样子。她是怕王祈隆心里别扭。看着两个人在客厅里聊，手下不自觉地添了活力，恨不得把十八般武艺都拿出来。娘对女儿的亲情，都在手心里揉搓着啊！
赵家这姑娘，虽然对妈妈当年那些事情知道得不是那么具体，但对妈妈从她很小的年龄就抛弃了她，跟着一个男人跑了，这在她幼小的心灵里是划上了深深的伤痕的。而且她妈那时是把一家人的脸都给丢尽了，过了许多年，提起来仍然是要骂她。现在为了自己的前途跑来找人家，心里那个滋味，别提有多别扭了。见了许彩霞，虽然看她面上对自己亲热的不得了，但一时还是转不过弯儿来。倒是看着王祈隆，对她很关切的样子，让她心里渐渐地去掉了芥蒂。
许彩霞兀自激动得不行，忙着在厨房弄些好吃的。她却不知道，女儿是看了王祈隆的面子才肯留下来的。王祈隆则是尽量放下架子，极力像一个父亲那样对待孩子的，始终是温和亲切地与她说一些孩子感兴趣的话题。天气变化啊，流行音乐啊，比萨和麦当劳啊，西红柿是美容食品啊。等等。许彩霞在厨房里听了，感动得眼泪都快流出来了。小姑娘一边恨着妈妈的旧事，一边却打心眼里佩服她的能耐。她实在想不通，她这样的一个女人，是靠了什么把一个如此优秀而又英俊的男人抓到手里的。
姑娘走的时候，王祈隆一直送到楼下，然后安排许彩霞把她送到车站。直到看着母女俩消失在夜幕里，他才转身朝另一个方向走去。他已经很长时间没在这个城市散过步了。
第十八章(1)
在干部考核这个关键时刻，王祈隆突然要去武汉参加他们华中大学的同学聚会。他是在车子上接到同学打来的电话，他犹豫了一下，然后突然决定，要去。这免不了又引出一些新的闲言碎语：恐怕是借着聚会的名义去干别的事情，省里京里都少不得去一趟的。王祈隆制止了办公室主任的劝阻，他对这些事情一概置之不理。人人都有一个头脑，你能阻止了别人去想？人人都长了一长嘴，你能阻碍了别人去说？况且，如果这个时候打退堂鼓，不是刚好印证了他们的谣言！
这是他毕业二十多年后参加的第一次聚会。毕业后，由于工作安排上的不顺利，他基本上断绝了和所有同学的联系。后来事业逐渐明朗起来，才有同学陆陆续续地和他联系上。但学校组织的校庆之类的活动，他全都借口工作走不开给推辞了。他不愿意走回过去，并不是因为他和他的那些同学没有太深的感情，而是有很多东西都让他哽得慌；或者已经淡忘了，不愿意再翻动它。这次在武汉聚会，只是他们一个班参加，几乎所有的同学都跟他通了电话。他们说，王祈隆，我们都念叨着你，你是不是把我们都给忘了？王祈隆想了想，如果再不去，就会显得自己太小家子气了。
他们这次聚会是武汉一个做生意的同学发起组织的，据说这个叫安天顺的同学，手里资产在九位数以上，明里暗里娶了三房老婆，生了四个孩子。也不知道是大家开玩笑涮他，还是确有其事。说到他的脸上，他一概不否认，只嘻嘻哈哈地跟大家逗乐。他开始好象是做房地产的，后来又介入了it和其他产业。具体是做什么的王祈隆不清楚，可能有很多同学都和王祈隆一样不清楚。反正大家来了，反正他有钱就是了。
这安天顺王祈隆已经不大记起他当时的模样了，他家是湖北罗田县的，生得小而黑。就是在他们班里，也是很不起眼的一个。那时他在学校里拼命地追女孩子，当然是无一得逞；而按现在的行情，肯定会有许多女孩子追他了。王祈隆想，这也可能是这次聚会的副标题。现在他依然很瘦小，却显得很有精神。追逐美女和追逐金钱一样让人精神焕发，看着安天顺精神抖擞的样子，王祈隆真是自叹不如。
谁能想得出来，七月十七日是安天顺的生日。安天顺召集同学聚会，其实也是给自己过了个别出心裁的生日。王祈隆在大家举杯祝贺的时候，多少心里有点不舒服。但又说不出来别扭在哪里。他就是直接告诉你自己过生日，难道你还能不来？这些有了钱的人，他们都想不出怎么折腾是个好了。
现在在同学中间，王祈隆也算是个明星人物。并不是他这个市长的位置有多么位高权重，而是这市长是由他王祈隆做了，大家觉得很稀奇。王祈隆是带点悲天悯人的心情，看待他这些都想使出浑身解数炫耀自己光辉业绩的同学们的。但他还是在大家的恭维里，找到了当年屈辱的一点影子。每个人与他碰酒的时候几乎都会说，当时真没想到啊！
王祈隆在他们眼里，当时是什么样子？现在又应该是什么样子呢？
让大家没有想到的另一个人，就是陕西的小伙潘明军了。