冯佳说，我家里条件不好，我爸爸一个人的工资怎么可以养活十口人？我上大学的费用都是阿强给的啊！
说到这里，她已经完全被自己打动了，哭得越发伤心起来。
王祈隆站了下来，他看着这个城市女大学生冯佳，一时百感交集。他看到了在她的优越和高傲下面，掩盖的那些脆弱。就像那些繁花似锦的霓虹灯，白天看起来无非是些苍白而又冰冷的玻璃管子罢了。对于一个高不可攀的城市而言，王祈隆觉得也不过如此。因为农村的贫困是单纯的，仅仅是物质上的匮乏而已；而城市的贫苦却是双重的，既有物质上的贫乏，又有精神上的恐惧。他们更像是踩在高跷上生活，一脚踏空就会呼呼啦啦塌下来。看到了这一点，他忽然找回了曾经失去的自信。他本来想说些更有男人味儿的慷慨激昂的话，可是，他告诉冯佳的是，你还把笔记交给我吧！
漫长的四年大学生活，王祈隆觉得象是踩着一个鼓点走过来的。过去了，一切都可以忽略不计了。没有曲折，也没有浪漫。这种日子给他并没有留下什么深刻的印象，给今后的生活也不应该留下。好像是一头扎进了一个悠长的隧道，见到光明，也就是走到了旅途的尽头。
王祈隆他们就要面临毕业分配了。
从不求人的王祈隆，也开始羞红着脸，向班主任打探情况。
七八级的大学毕业生当时还是很受宠的，除了按计划分配，一些缺少人才的单
位甚至会直接跑到学校去要人。王祈隆的学习成绩是全优，班主任私下里跟他透露，根据他的条件，可以留校，或者到北京中国农业大学再去进修两年，按研究生待遇，条件是毕业后留校当老师。而且基本已成定局。
王祈隆就要变成一个武汉人，而且要做武汉人的先生。不管这座城市让他经历
了什么样的打击，他觉得让他还手的机会终于来了。妈的，三十年河东，三十年河西啊！他暗暗下定决心，他要征服这座城市，他一定要让他妈的武汉人看看王祈隆是什么人！
分配结果在大家忐忑的期盼中终于拉开幕布。有许多人哭了，更多的人却是在欢笑。门口的小饭店里到处都有毕业生们欢快的影子。王祈隆傻了，全班四十多个同学，只有五个人分到了省会以下的小城，而且全是农村来的孩子。
王祈隆捏着那张派遣证，就像捏着自己的命，去见了班主任。他多么希望是他们搞错了啊！但班主任明白无误的表情，却一下子浇灭了他心中的全部希望。班主任拍了拍他的肩膀，班主任说，我不该告诉你太早，原来定的留校名单里确实有你，现在是换了李成一的。王祈隆闹了半天才反应过来。李成一家就是武昌的，父母都是官员，可他是他们班学习最差的一个。
所有的屈辱顷刻之间全都回来了，他刚刚激起的雄心壮志反过来像一记耳光煽在他的脸上。
但王祈隆没有倒下，他什么都没说。他又想起他在见冯佳之前突然冒出来的那句话来，反正还年轻！这句话用在两个不同的地方，泛在心里的滋味却是一样的。但不管怎么说，还得打起精神面对新的生活，面对家乡的亲人。
他心里还站着他的奶奶啊，二十四岁的王祈隆！
见了奶奶，王祈隆故意说是他自己要求回家乡的。奶奶听了孙子的叙述，长长地叹了一口气，但她什么也没说。王祈隆已经看出了奶奶的情绪，知道她是什么都不想说了，自己的分配很显然让她失望。他违了心意拉起奶奶的手说，不是我不想再到北京念书，也不是我不想留在武汉。奶奶，我只是想回来守着你老人家。离开了你，我觉得我什么也不是。
本来很倦怠的奶奶，却一下子激灵起来，他拉住孙子的手，脸色一下变得像一张白纸。她的眼睛在孙子的脸和手上游移着，手哆哆嗦嗦好像控制不住。从孙子去上大学，她还没有这么近距离地看过孙子。她发现孙子长了一双出奇的大手。
细腻修长，像一张蒲扇。
王祈隆被奶奶的神情吓坏了，他坐在床上抱住奶奶，问，奶奶，奶奶，你怎么了？
奶奶一下松懈下来。没等到孙子说完。她坐在那里像睡着了一样，眼皮耷拉下去。奶奶老了。奶奶脸上的皮松松地胯下来，在十五瓦灯泡的照耀下，像一堆枯树根。
第三章(1)
王祈隆是毕业的第二个礼拜到阳城地区农业局报到的。
回到了家乡，他身上的力气好像突然又回来了，举手投足都充满了自信。就连他身上洗得雪白的衬衣和蓝咔叽布裤子，都重新变得雅致起来。他有足够的信心，他是大学毕业生，那在当时是个说起来就让人啧啧咂嘴的资历。而且，他王祈隆可
是被地区农业局亲自去省人事厅挑选回来的。
王祈隆想像着他去农业局报到的情形。肯定是会受到热烈欢迎的，因为据说他们这个地区整个农业口就他一个重点院校毕业的大学生。局领导要是接见的时候，他该怎么样说；在机关为介绍他而召开的全体干部职工大会上，他当着大家的面该怎样说。他这几年的书是没有白读，算是出过门，见过世面的。他提前把什么都想了，他甚至想好了对领导分配给他的工作他如何干出好的成绩来。积攒了十几年的文化知识还没有真正派上过用场，他一定会好好利用，成就一番事业。
哪怕仅仅是为了奶奶！
之所以毫不犹豫地来报到上班，他就是为了奶奶啊！不枉奶奶这么多年的灌输，王祈隆现在自己都觉得他是可以成就一番大事业的。他自己想，成就事业也不一定非要在大城市里。奶奶对他回到河南好像有些失望，他对奶奶说，实际上也是对自己说，我会干好的！
王祈隆洗了头，换了衣服，把自己弄得整整齐齐，踌躇满志地到阳城地区农业局报到了。
农业局设在行署办公大楼的四楼上。陈旧的苏式红砖楼，尘土在外面墙上积了很厚，里面显得暗无天日。办公楼虽然破旧，但政府威严的架子还在，所以这丝毫没有影响到王祈隆的好心情。但是接下来的一切，显然不是王祈隆所能想象的。
王祈隆没有见到农业局局长，副局长也没见到，他只见到了办公室管人事的老张。五十多岁的老张似乎是个好人，他透过老花镜使劲地看了王祈隆一会儿，说，领导都去开会了，你先到行署招待所里住下吧。过去没来过阳城吧？没事你先在城里转转，有什么事情就找我。
阳城是三国时期的古城，这个曾经被历史上好几代君王做过统领天下之地的小城，现如今早已风华褪尽，显露出岁月深处的疲惫和麻木来。王祈隆在城里一连转了三天。在灞陵桥，看着关公辞曹处的纪念碑，想着当年关公就是站在这里，作别曹操，踏马西去，过五关斩六将，心里竟凭添出一些感慨来，联系到自己目前的处境，更是有了欲说还休的况味。
三天里，王祈隆每天都是先要到农业局报到的，人家还没有上班，他已经在门口等着了。他自己都不好意思起来，好在那老张还不烦，总是不紧不慢地说，来啦？然后打开办公室的门，先把他让进屋里坐下，倒上一杯水。这些个程式化的动作，却让王祈隆很感动。老张做完这些动作之后，就把自己埋在报纸堆里，好像把王祈隆给忘了。直到他感觉到王祈隆的尴尬来，才会问些不疼不痒的官面上的话，却始终不提王祈隆工作上的事。这样一来，王祈隆反而不好直接问了。老张是个兢兢业业的机关公务员，并不是个善于表达的人，有时候看起来非常热情洋溢，想着他会说出很多话来，可说了一两句就没有了。王祈隆坐了一会儿，就站起来说，我先走吧。那老张也不挽留，说，走了啊？王祈隆逃也似地离开老张的办公室，手心里竟积满了汗水。
老张确实是个好人，但有时候和好人在一起会让你更累。
有时候王祈隆拘谨地坐在他的办公室里，常常会看到有人手里端着一个茶杯，踱着方步走进来。人家一进来，他就赶忙站起来，一副谦恭的样子。哪知人家看也不看他，过来站站、看看，有时候说句话，有时候连句话也不说就走了。他站了几次，老张就说，你别站，他也不认识你，站起来干嘛？王祈隆说，怕是人家领导过来找你。老张笑道：领导哪里会下来找我？再者说了，要是领导真过来，我不早就
站起来了！
第四天，老张看到王祈隆就露出了笑脸。老张说，批了批了！领导批了，让你去地区农校当老师。我现在给你开信，今天就可以报到了。
老张只顾自己高兴，他没有注意看王祈隆的脸。年轻人的脸唰一下白了，老半天才蹦出来两个字：农校？
是啊，是啊，是咱们地区的农校啊！
我不是农业局要回来的人吗？怎么会去农校？
唉！你没弄明白，农校还不就是农业局的嘛！农校就是属于农业局管理的。
王祈隆想一想，老张说的是没错，农校确实是农业局系统的。而且这个事情，和老张也说不清。王祈隆说，张科长，我想见见局长。
什么？老张的眼镜差点掉下来，你想见局长？
是！王祈隆的情绪已经反映在声音里了。
老张半天没说话。他把王祈隆的派遣证仔仔细细叠好，放在自己面前，像在思索一件重大的工作部署。停了一会儿，说，年轻人啊，我看你是个很稳重的人呢！
王祈隆看着他，没说话。