虽然先知让楚央好好休息， 但他没有休息的时间。
之前扶着他回到吞噬者之城的那个名叫朴余俊的男孩奉先知的命令给楚央带来了一根手杖，说是可以帮助他行走。此时此刻，楚央就拄着那根手杖，脸上戴着面具， 穿过鱼龙混杂、被摊位杂物挤得略略狭窄混乱的市集。由于吞噬者的人数越来越多， 已经形成了一座小型的流动城市， 市集商贩也应运而生。不同种族的生物都聚集在这里， 冲突也时有发生， 可算是整个吞噬者之城最为热闹繁华的地方。
这一切，都是他从另一个楚央的意识里面看到的。他记得在市集的西边有一座塔楼，储存着吞噬者从各个已经被他们毁灭的现实里带回来的抄本、魔法书或是储存着奇异能量以及智慧的晶石。他希望能在那里找到黄衣之王的某一个抄本， 最好是比英文抄本更加强大的抄本，如果是用人类历史前出现过的古老者文字写成的黄色文书就更好了。
他现在已经了解，对于他们这些观测者来说， 有时候甚至不需要完全看懂一种语言，就可以通过那些文字本身携带的力量与那些古老的信息相通， 甚至可能比看文字更加有效。
如果他仍然留在长老会，在安东尼奥的控制下，他不会有机会看到完整的、更加强大的黄衣之王抄本。安东尼奥不会允许他脱离他的掌控。
他需要知道， 黄衣之王为什么要将死灵之书放进他的体内。那一股衣衫褴褛的死亡之风，到底对他有什么安排。
一路行来， 不论是观测者还是神圣种族都会自动在他面前让开一条路， 似乎对他颇为忌惮。唯一不太怕他的恐怕就是那几只从角落里涌出来的廷达罗斯猎犬，视若无睹地宛如一条黑暗的河流从他身边流过。那股酸臭炙热的气息让人联想到浓稠的酸液， 还有尸骨腐烂的画面。
“楚祭司。”有人在他身后唤他。
楚央不得已，停住脚步，微微侧过头来。
果然是严祭司，吞噬者版的严祭司。对方俊美却总是透露着些诡诈气息的面容上带着温文尔雅的微笑，身后跟着几个四级观测者向他走来。他的眼神落在楚央的手杖上，故作关切道，“听说你跟一个四级的你对战受伤了，我还不信，竟然伤的这么严重吗？有没有找医生好好看看？”
表面上关怀，实际上嘲笑他。
楚央道，“他不是四级，是五级。”
“看来果然还是死灵之书更厉害一些。难怪你一直在找了。”严祭司走近他，故作亲热地拍拍他的肩膀，“如果有需要帮忙的地方，尽管开口。”
楚央略略侧头，仿佛在看自己肩头被拍过的地方，带着几分冷淡的厌弃。他冷笑一声说，“谢谢你的好意，不过你还是想一想，怎么除掉35号现实里的那个你自己吧。拖了这么久他还是活蹦乱跳的，在先知面前也不好看。”
严祭司仍旧微笑着，“那我就谢谢楚祭司的关心了。这边路滑，您小心着走，千万别勉强。”
说完，便又颔首致意，带着自己的人离开了。
楚央知道严祭司的眼线不少，甚至自己家里那些人面鼠也难说有没有受过他贿赂的。但过去那个楚央从来不管这些，他向来都有简单的目的，他的一切行动都为了那一个目的。其他那些人要玩弄什么权术算计什么密谋，他都没有兴趣陪他们玩。
而现在的楚央需要格外小心。因为他确实有可以被抓住的把柄了。
看守塔楼的是两名温顺的古老者。他们蠕动在塔楼窄仄的阴影里，徘徊在一圈圈盘旋向上的堆满书籍古卷的书架之间。这两个古老者对楚央并不陌生，从前的楚央为了变强，征得了先知的特许进入此地。凡是在吞噬者城市里的时间便大都是在这里渡过，研读那些神秘晦涩的抄本。但这些年大部分的时间他都在战斗，所以就算这里的密藏，他也之看了不到十分之一。就连另外那个自己，也不知道这里究竟有没有黄衣之王的某个抄本。
如果直接询问古老者，会不会引起先知的警觉？但自己刚刚与另一个自己对战完，自己的“敌人”身上的死灵之书是黄衣之王的仆从放到“他”身上的，那么自己调查一下黄衣之王抄本，也不是什么奇怪的事。
与古老者交流，一般的人类语言是行不通的。他需要用到古老者安装在书架间的一种有些像是吸盘的奇异肉质装置，将它们贴到自己的太阳穴上，然后才能与那些巨大的纺锤体交流。
一贴上吸盘，顿时头脑中有种怪异的凉凉的触感，就好像大脑被放入了一汪微凉的水里。一名古老者很快蠕动着五条触手晃动着巨大的纺锤身躯从坡道上走了下来。
自从优胜美地之后，这还是楚央第一次见到古老者。上一次被这东西支配的恐惧依旧残留了一些，即使现在自己已经今非昔比，还是本能地有点抵触。
一片意识传入楚央的脑海，“您要找什么？”
没想到对方竟然很有礼貌的样子，跟上次那只上来就要把自己变成人型打火石的不大一样。
“这里有没有黄衣之王？”楚央问。
古老者晃动着头了句，“对了，借我你的古老者水晶碎片用一下。”
古老者一下子将在原地，从身体里探出来的那几根虹吸管不安地簌簌抖动着。
“古老者水晶？那种东西在一万年前就因为不明原因全部失效了，我们怎么会有？”
楚央在记忆里看到过，过往的某天另一个楚央过去在这里看混沌神殿的抄本看到深夜昏昏欲睡，半途惊醒打算离开的时候，曾经无意中看到那两个古老者鬼鬼祟祟躲在塔楼高处一处书架和墙壁夹角的阴影里，将一块紫色的东西从虹吸管中反刍出来交给了另一个古老者吞下去。另一个楚央对于古老者水晶所知不多，因为他并未经历过优胜美地中那样的事件。古老者又是一个早已没落的种族，失落了自己的科学技术，也没有多强的战斗力，在吞噬者中也不受重视，所以他并未想太多。但是楚央在记忆中看到这场景的一霎那，便知道那紫色的东西是什么。
“你在说谎。”鸟首面具那诡谲而阴鹜的黑色镜片反射着附近跳动的烛焰，“你们捡到古老者水晶碎片却没有上交，是存了什么心思？”
巨大的古老者，面对着看上去小而脆弱的人类，竟生出了胆寒之感。楚央的视线透过面具的镜片切割着它的恐惧，另它背后的一对肉翅也在瑟瑟发抖。
谁都知道楚央是先知最器重的下属，他的无情和残忍，是不分对象的。
有人亲眼见过他操控着另一个现实试图偷袭他的三个敌对方的古老者自相残杀，场面血腥到连一个古老者的五颗大脑有四颗都被踩碎了，另一个古老者被从中间撕成两半，剩下的那一个清醒过来后发现自己对同伴做的事也疯了，没两天就自杀了。
终于，古老者纺锤形状的身体开始蠕动，一层层肉的褶皱不断推挤，发出类似呕吐的恶心声音。终于，一片小小的紫色东西从一根虹吸管中掉了出来，上面覆盖着厚厚的粘液。
楚央用自己的衣袖垫着，将水晶碎片捡起来，头也不抬地问，“你们已经收集了多少片了？”
“只有这一片。”
楚央微微抬头盯着它，没有出声。
过了一分钟，它说，“三片……但是我们需要它们……我们岁数已经很古老了，周围强大的抄本又太多，需要借助它的力量来维持思维的稳定。”它在楚央头脑里呈现的意识带着哀求的情绪。
“你放心，我目前不打算把这件事告诉谁。只不过，这块水晶我要借用一段时间。”楚央模仿着另一个楚央那因为缺乏任何情绪波动而给人入股寒意的声音，若不是真真切切经历了另一个自己的一生，恐怕他也永远不可能装的这么像。
那古老者逃一般走了，没想到底部的五条腕肢竟可以用这样快的方式蠕动。
将那枚古老者水晶擦拭干净，放到黑色外衣之下的衬衫兜里。在优胜美地他见过那些阿旺尼契人靠着水晶的庇护得以不受他和林奇的乐曲的影响，也就是说古老者水晶就像一块护身符，可以在一定程度上保护持有者对观测力免疫。
但当时他和林奇都还是四级的力量，却不知道五级甚至是抄本的力量它们可以防护多少。
不论如何，有点防护总比没有要强。现在他深处敌窟，如果彻底疯了，几乎可以肯定会暴露身份。
古老者水晶靠近皮肤的地方散发着一种不甚正常的凉意，不似在优胜美地时感受到的那种冰寒彻骨的凉。大约是因为这碎片里聚集的能量并没有很多的缘故。
楚央伸手，小心翼翼拿起陈旧脆弱的羊皮卷，在面前铺展开来。
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长老会据点，楚央站在落地窗前，望着脚下已经被吞噬者摧毁的城市。
被他摧毁的城市。
他已经很多次摧毁相同的城市了，所以看着那些断裂坍塌的钢筋、烟尘飞舞的沉沉暮色、还有远处天边不停流转闪烁的玄奇异彩，他心里一片死寂，没有任何感觉。
他已经有一阵子没有使用过圣痕了。这一次使用后，久违的麻木感令他的伪装总有些不够顺手。
他有想过不再控制自己使用圣痕的频率，哪怕彻底失去共情能力，成为一个冷血的精神变态者也无所谓。至少那样的话他不用再去体会每一次共情能力一点点恢复的时候，他看着自己一手带来的腐烂、毁灭和死亡，从心底涌上的一股恶心感。他不用去想，假如林奇还活着，看到这样的自己，会不会也露出其他所有人看他的那种恐惧中带着厌恶的眼神。
无知无觉，曾经对他来说是那样可怕，永恒的麻木，不论做什么内心都只有寂静和无聊的感觉，如行尸走肉。可是到后来，他发现自己已经不能承受没有那种麻木感压制的痛苦。使用圣痕的后遗症对他来说成了毒品一般的东西，每一次恢复的太久，疼痛变得太过剧烈，他就要找点借口，找点机会再次使用圣痕。
之后的麻木会让他做更多可怕的事，而后恢复的时候愈发痛苦。如此往复地恶性循环。
可是他又做不到彻底让自己的所有情绪消失。
他害怕一旦他真的丢弃了一切人的情感，变成了机器一般的东西，他会渐渐连林奇都忘记，连自己的目的都忘记。
门开了，柏弘羽带着两个四级在门外，却没有马上进来。
不知为何，柏弘羽对楚央有些忌惮。
他不知道在楚央和吞噬者楚央对战的时候发生了什么，但是回来以后，楚央看上去没什么改变，给他套上奥萨尔环的时候也十分配合。可他就是能感觉到对方身上散发出来的一种……微妙的黑暗和肃杀。
“大长老要见你。”柏弘羽盯着楚央的背影说道。
楚央转过身，大步向他走来。一瞬间，柏弘羽竟有些想要后退。
楚央经过他身边，脚步微微一顿，漆黑的眼珠微微一转看向他，用只有他们两个人听得见的声音说，“你在怕我？”
柏弘羽的脸颊因为羞怒而泛红，“怎么？打赢了另一个自己你就开始膨胀了？我为什么要怕你？”
楚央看着他，为忽然微微笑了。仍然是那种带着一点点报赧的礼貌的笑容，可却另柏弘羽后颈的汗毛都竖了起来。
怎么回事？
柏弘羽讨厌这种气势上被压制的感觉。明明之前一直都是楚央处于弱势的，这是怎么了？
“告诉我，你如果喜欢林奇，为什么当初要背叛他？”楚央微微侧着头，像是不甚明白一样，“喜欢一个人，不是应该希望他一切都好吗？”
“你要是真的希望他一切都好，就应该自己一头撞死。”柏弘羽也笑了，笑得天真宛如少年，“你不是已经知道了吗，只有你死，他才能活下来。”
楚央轻轻嗯了一声，仿佛真的在认真考虑这种选择，“不错的主意。”
说完，便率先走向电梯的方向。柏弘羽咬牙切齿，带人跟上去。
严祭司和七八名长老，以及严祭司等几位混沌神殿的祭司，再加上一些圣炎部的法师们。他们围坐在会议桌周围，面对着前方投影在墙壁上的一张欧亚地图，大片大片沿海的红**域都是被吞噬者侵占的地域，宛如僵尸末日电影里扩散的病毒。
而自己试图毁灭的那些人，就站在自己面前。安东尼奥，他曾经那样恨这个人，恨到杀死他一遍还不够，每去一个现实，他都要杀死他一遍，用各种各样残酷的方式。但现在，他竟也开始觉得麻木了。
不过，面前这个安东尼奥应该不知道自己对其他版本的他做过的事，因为见过那些场面的人，都活不到能有机会告诉他的时候。
所有人的视线落在他身上，那种冰冷的、带着一丝忌惮的目光他再熟悉不过。他的视线微转，落在了金铉民的身上，血液里某种嗜血的**叫嚣着，令他禁不住打了个冷战。
“楚央。”安东尼奥竟对他微微笑了，只是那笑意只有浅薄的一层，没有任何真诚可言，也只有单纯的人才会被蒙蔽，“吞噬者的进攻减缓了，这与你重创吞噬者最重要的首领之一有很大的关系。你功劳不小。”
楚央微微垂下眼睛，显得略略惶恐。
“不过，我很想听听你战胜另一个你的详细经过。毕竟另一个你可是高等五级，就算你是死灵之书的载体，但毕竟现在还没有开发出所有的力量。”安东尼奥稍稍前倾身体，双手交握支在桌面上，一副很感兴趣的样子，“你们两个人的琴声，造成了很强的影响。如果不是柏弘羽他们身上佩戴了一些特殊的‘护身符’，恐怕也难毫发无损地回来。”
一簇簇含义不明的视线落在他身上，楚央看上去有些不安。他深深吸了一口气，才开口道，“是他自己乱了阵脚，我才能侥幸胜利。”
“哦？他出现了怎样的失误？”圣炎部的**师问道。
“说到底，我们拼的是谁先能搅乱谁的神智，谁的弱点最先崩溃，谁就输了。而我们其实有一样的弱点。只不过我的弱点还活着，他的却已经死了。”楚央道，“你们应该早就调查清楚了不是么？他为什么要找死灵之书。”
安东尼奥的姿势没有动，但是他的脑在飞速转动。楚央甚至能看到那些不断变换形状的神智的弦。
安东尼奥已经派出了所有的眼线，甚至包括不是人类的眼线，去寻找林奇的所在。可是奇怪的是，林奇就像是从这个世界上消失了。
难道他留在了其他现实么？
只要控制住林奇，就等于同时牵制住了两个楚央。而他面前的楚央才会乖乖为他卖命。
“这样说来，林奇的处境十分危险。”安东尼奥故作关心道，“现在吞噬者大肆入侵，他一个人在外，难说会不会被他们抓住。”
楚央道，“他在一个安全的地方。”
“这个世界上已经没有安全的地方了。就算是别的现实，吞噬者也是可以随意来去的。”
“难道在这里就安全了么？”楚央反问道。
安东尼奥微微挑起眉。
此时圣炎部的**师看向安东尼奥，开口道，“既然他们暂停了进攻，说明他们应该也意识到了，我们这个现实没有那么容易拿下。这说不定是与他们和谈的好时机。”
其余有一两位长老和法师都附和同意，严祭司却说，“吞噬者已经毁灭了不知道多少个现实，你们以为那些现实的人都没有想过和谈么？”
“如果能证明我们这个现实足够好呢？”一名法师说道，“我听说，吞噬者的目标是毁灭掉所有现实，然后由他们确认一个最完美的现实。如果我们能证明我们这个现实就已经够好了……”
话还没说完，混沌神殿的几名祭司就嘲讽地笑了起来，“我们的现实足够好？这位法师，你平时不看新闻么？战争、恐怖袭击、性别种族歧视、宗教冲突……就连抢劫**杀人都是小事了，每天出现在新闻里都没人看。这怎么可能是最好的现实？”
“或许……”一直默默坐在几位法师身后的萧逸泉忽然略略犹疑着开口说道，“我们可以联手其他的现实？”
楚央的视线微转，落在萧逸泉的身上。
一个四级的小官冒昧开口，却没有人呵斥。毕竟这个想法，有些长老、法师和祭司都有过。
但是由于现实与现实之间始终有一种不信任的隔膜，再加上……
或许就连很多长老会和圣炎部的成员自己都不知道，实际上这两个教廷的激进派早就秘密与已经被激进派主导的混沌神殿和拉莱耶一起进入过不少现实制造混乱、残害零级观测者、掠夺他们的宝物、刺杀足够的五级观测者，促使那些现实变得越来越脆弱，走向自毁和坍缩。所以现在去其他现实，很难确保那些现实中的人是会帮助他们还是雪上加霜。
“一直以来吞噬者战无不胜，就是因为他们聚集了很多现实的高等级观测者。我相信一定也有其他现实注意到了他们的威胁，如果我们失败，他们也逃不了。只要派出合适的说客，或许能拉到强大的援兵。”萧逸泉认真地分析着，听得几个圣炎部的祭司缓缓点头。
“也有可能拉来强大的敌人。如果他们在赶走吞噬者之后，趁着我们疲弱的时候反过来掠夺我们的现实呢？”严祭司反问。
楚央此时却低笑一声。这引起了严祭司的注意，因为那笑声里带着一丝不易察觉的……嘲弄。
“但如果没有人帮忙，我们根本阻止不了吞噬者。”楚央道，“别忘了，他们的先知甚至还没有出现，我们就已经节节败退了。”
作者有话要说：
这两天更新比较慢……抱歉呀～
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