夜风袭卷，寒意频催。说话间，隐于路旁之人，慢慢地朝着冯鲁二人走来。
“老查？！”待看清了来人，鲁班头惊得瞠目结舌，“怎么会是你？！你……你居然会功夫？”
“哼，”查仵作冷笑一声，避过鲁班头，转朝冯慎道，“冯少爷……若不是阴差阳错……查某实在不想做到这个地步啊！”
“查爷……”冯慎胸口起伏、双目紧闭，“你……”
“唉……”查仵作长叹道，“没想到你我兄弟，却要兵戎相见了……真是造化弄人……”
冯慎痛心疾首道：“查爷……那些马快，真是你杀的？”
“不错！”查仵作点头道，“扰我大计，留他们不得！冯少爷，查某有一事相询，您究竟是怎么瞧出破绽的？”
“怪我只顾着追凶……却忽略了萧墙之祸啊！”冯慎摇了摇头，惨淡一笑，“其实……之前我就觉得不对劲儿了……可事关你查爷……我便没有细想……”
“哦？”查仵作笑道，“这么说来，倒是查某行事不周了？却不知何处露出了马脚？”
“只可惜……我后知后觉啊！”冯慎叹道，“现在想来，疑点有三。当初在岔道口，查爷您首先发现了那纸钱和辰州砂。单说那赤色辰砂，与那道上砂土混在一起，在深夜中极难分辨。您当时并无火把举照，却能一眼就认出几丈外的细微物什……分明就是提前知晓！”
“确是纰漏！”查仵作道，“还在衙门时，我便心道不妙。借着放茅的由头，以飞鸽传信于手下知晓。手下得令后，故在岔道上布下迷阵，以求混淆视听……嘿嘿……当时只顾着引你们避开左路，却忘记了冯少爷你目力过人……连你都没法瞧见，普通人自是不能一目了然。那第二呢？”
冯慎又道：“第二点，是你佯装崴伤，说要去附近村子暂养。记得初入右道时，查爷曾说这里你从未来过，并不知周围地况。既然从未来过，又怎知二里外还有个村甸？”
“嘿嘿，不愧是冯少爷，果然心思缜密！”查仵作赞道，“愿闻第三点！”
“说来可笑，这第三个疑点，原本应该早些留意的，”冯慎摇头道，“与查爷分别后，冯某便一路前追。可追来追去，总是不见端倪。并且那时候，我心中一直隐隐感觉不对，驻马细想后，这才明白了过来！”
“所明何事？”查仵作追问道。
“您谎称扭伤的是左脚，”冯慎道，“可在离别时，却又误将右腿做出瘸拐之状！笃定了这点后，又将前事梳理一番，这才找到了症结所在。于是，我意识到事情不妙，忙拨马回赶，没想到……还是晚了一步……”
“哈哈哈……”查仵作突然狂笑起来，“查某只当能瞒天过海……想不到竟似这般破绽百出啊！”
“查爷！”冯慎正色道，“您所问的，我已一一作答。眼下，该请您和盘托出了！”
还不及查仵作答话，鲁班头便怒喝道：“与这等狗贼，有甚可说？一刀剁了便是！”
说着，竟攥着钢刀跌跌撞撞地要去砍查仵作。
“鲁班头！莫要莽撞！”冯慎眼疾手快，一把将他拉住，“且问个明白！”
“姓查的！”鲁班头瞪着通红的眼珠子，恨不得将查仵作生吞活剥，“这笔血账，老子定要你偿！”
“哼！”查仵作鼻子里“嗤”一声，不屑道，“就凭你这憨货？老鲁啊，实话说与你知道……若不是我临时改了主意，你现在早是具身首异处的死尸了！”
“放你娘的狗屁！”鲁班头怒不可遏，“有种你放马过来，与老子再战上几合！”
任凭鲁班头怎么叫骂，查仵作只是冷笑不止。可冯慎却知，若二人真拼杀起来，不消几招，鲁班头便会败下阵来。
“鲁班头暂息了雷霆！”冯慎劝道，“先容我再问上几句。”
鲁班头方才凭着一腔火气，这才与查仵作叫阵。可他与查仵作过过招，眼下又有伤在身，也自知难敌。见冯慎给了个台阶，便也顺着下了：“就便宜他……再活上片刻吧！”
稳了鲁班头后，冯慎又朝查仵作道：“查爷，您方才说……改了主意？”
“不错！”查仵作点头道，“冯少爷，您之前推断得没错，我与那‘赶尸人’确是一伙的。依着我的原意，要把老鲁他们合数杀死。可没想到，您却赶了回来……”
冯慎双眉皱起，道：“这么说……您是想让我与鲁班头互斗博杀，拼个同归于尽？”
“冯少爷多虑了！”查仵作道，“本来，我打算杀了他们，造成‘赶尸人’拒捕杀官的假象。反正到时候逃得远了，也没法追究真假。可当我刚要对老鲁下死手时，却听得马蹄声响。不用说，这肯定是您猜破了门道，纵马回驰。我一转念，要是再去杀老鲁，怕要被您撞见；若留着他，却是后患无穷。无奈之下，我便想了个法子！”
冯慎面沉似水，道：“愿闻其详！”
“于是我想，不如就假您冯少爷的手，”查仵作道，“所以，我故意卖了个破绽，引得老鲁上钩，趁其不备时，以戳指打穴给了他一击。这打穴伤人的手法，是您冯少爷所常施的功夫……”
“查爷……”冯慎叹道，“您这出移花接木……可真是条好计啊！等鲁班头突然发现我，他便自然地将我定为行凶之人……”
“正是这般！”查仵作笑道，“依着老鲁那憨货性子，必不会多言多问，而是直接向您下死手。原以为您在无奈之下会求自保而除之……实不曾想，您宁可自己挨上一刀，也不肯伤他性命……”
“好个一石二鸟！”冯慎后怕道，“若是我与鲁班头一般性急，怕还真遭了此道！”
“正是！”查仵作又道，“只要老鲁一死，那这干事，便就全推在他头上。可以说，‘他就是幕后凶主，怕事情败露，才杀人灭口。却不想，被您冯少爷所毙’。有他这么个八道！”唐猛被说中耻处，不由得大怒，“老子杀你，一钉足矣！”
说完，唐猛手腕一抖，那枚长钉便朝着冯慎激射而去。
冯慎只见一道银光射来，忙将身子一伏，打算避过当头的暗器。可一沉腰，竟然发觉另有一枚长钉，也同时射向自己下盘。
原来那唐猛诡诈，故意先亮出一枚引冯慎注意，在施射第一枚毒钉的同时，暗中又发了第二枚。
坏了！
冯慎心头一紧，连骂自己大意。顾不得多想，使尽浑身解数拼力躲过。
险险避开两枚毒钉后，冯慎惊出了满身冷汗。他极力掩饰，兀自强颜道：“好手段……只是准头差了些……”
“是吗？”唐猛不怒反喜，“你以为三枚毒钉，都避过了？许是老子出手太快，你还没觉着疼！”
“三枚？！”冯慎猛得一怔，慌忙低头看去。
只见臂膀之上赫然扎着一枚寒森森的毒钉！
冯慎身形一晃，倒抽了一口凉气。那唐猛果真了得，那第三枚毒钉竟不知他是何时施发。冯慎看时，右膀中钉处已渗出黑红的血水，非但不甚痛楚，反而逐渐麻木。没一会儿，整条右臂已是软酸无力。恐钉毒逼了心脉，冯慎慌忙抬指，道，“再过一盏茶的时间，你这毒才能全解。”
冯慎闻言，只得听从。可当他看清了那小姑娘面容，竟不由得一惊：“原来……是你？”
不止是冯慎，就连查仵作也认出了，这个不请自来的小姑娘，正是在义冢里遇到的那名少女。
自打她在义冢里露过几手，查仵作已然知她大有来头，于是便上前一步，冲那小姑娘道：“姑娘此番插手，所为何图？”
“所为何图？”小姑娘哧哧一笑，“唐猛，我为什么会在这里……你应该知道吧？”
查仵作闻言一怔，忙看向噤若寒蝉的唐猛：“她也是唐门中人？说话！”
“是……是……”被查仵作一喝，唐猛反应过来，“她是我们少主的妹子……唤作唐子淇……”
“唐门少主的妹子？”查仵作双额一拧，不由得朝唐子淇上下打量。
“正是……”唐猛瑟瑟道，“她曾得过老门主的真传……施毒发镖的本事……好生了得！”
在墓田里，唐子淇曾牛刀小试，查仵作全然看在眼里。所以听唐猛说出这番话来，也知不是虚言。可见来者不善，查仵作也不想长了他人志气，灭了自家威风。于是，他虎起脸，问向唐猛：“你与她相拒……有几分胜算？”
“他？”没等唐猛回，唐子淇突然哂道，“唐猛，你想与我喂喂招？”
唐猛没敢接声，只是冷脸怒瞪。
查仵作观唐猛颜色，心下也明白了一二。他朝唐猛使个眼色，后退几步。想让唐猛暗中施射毒钉，出其不意，先发而制。
唐猛会意，暗捏一枚毒钉在手。
此时，冯慎心力已回复不少，影绰绰的看见唐猛腕起，便知他又要害人。眼见一道银光疾射，冯慎陡然生出力气，高叫声“姑娘小心”，便扑挡在唐子淇身前。
“哈，倒像条汉子！”唐子淇身子一转，复绕至冯慎身前。顺手一抄，便将射来的毒钉接下。
冯慎气喘吁吁，却不忘赞了一声：“好……好功夫……”
“哼！这算什么？”唐子淇待要得意两句，突觉一阵刺痛。低头一看，才见掌中毒钉上竟打着纤细的倒钩。方才这么一抄一握，那钩尖已刺破了掌心皮肉。钉头所淬之“乌头漆”，顺着破口，已然渗入血中。
“哎呀！”唐子淇惊呼一声，忙甩掉毒钉，吞服解药。
原来，唐猛自知射她不中，特意取了只钩头钉诈她去抄。唐子淇虽然技高，但毕竟是个烂漫少女，无甚江湖经验，自然着了他的道。那“乌头漆”沾血便发，行毒极快。待唐子淇发觉时，已为时过晚。
“唐猛！”唐子淇怒道，“看我……看我不扒了你的皮！”
“哼哼，”唐猛冷笑两声，“纵是你有解药，怕这一时半会的……也不免体麻肢酸！大小姐……嘿嘿……之前受你活气不少，这番……休怨唐猛得罪喽！”
说着，竟大起胆子，朝唐子淇走来。
冯慎见唐猛满脸邪笑，忙奋力冲挡。可他这几下猛扑，却引得残毒又发，还没等沾至唐猛衣角，整个人竟摔在地上。
唐猛不停步，径直贴至唐子淇身前。
“你……你做什么？！”唐子淇杏眼圆睁，骇得花容失色。
唐猛不答话，照着唐子淇粉腮上便是一掐。
唐子淇从小娇宠惯了，何曾受过这种羞辱？唇角一咬，簌簌掉下泪来：“你……大王八！”
“王八也好，乌龟也罢！任你骂骂，又不缺块肉！”说罢，唐猛指尖发劲，在唐子淇脸上又是狠狠一下。
唐子淇“哇”的一声号啕哭叫：“哥啊！我……我认输了！快来救我！”