第三天清晨，我们驶入沙漠赛段。这是我们参加漠北越野拉力赛前最重要的功课，离大赛还有一个多月了，我们几辆车的动力系统调试一直不理想，在连绵的沙丘连续迂回冲刺将是个要命的问题。
那天晚上，我们就住在沙漠边缘的帐篷里，我不想和其他人在一起斗地主，我很累，独自跑到车上喝酒。初春的沙漠的夜晚非常寒冷，我把发动机打燃以免冻坏。仰头去看晴朗夜空中布满的繁星，我想起半年多前我曾和卓敏一起仰望繁星，那时一切还很好，那时她还问我想要男还是女，她说：“做爱以后看见的第一颗星星就将是你的孩子。”
车门被拉开，苏阳两眼炯炯有神地看着我，他坐到副驾驶上，伸手拿过我的酒瓶喝了一口，说：“这感觉真像当年我们在一起的样子，那时我们……”
我伸手阻止他再说下去，独自看天，有颗流星漂亮地划过，沙漠中每天都可以看到流星划过。
大雨，这么早的春天就下这么暴烈的雨非常罕见，大雨机枪子弹般把沙漠溅出一排排水幕，隔着车窗也能嗅到雨点打到地面弹起的土腥味。我把车速降低，压着后面两辆车的速度不让他们过于靠前。
苏阳拿着路书给我通报着：“前面一百二十公里有个营地，有加油站，如果要抄近路的话可以切过北边那条二级公路，然后转向西边，应该可以节约四十公里距离。”我大声回应：“我记得那条路附近有一条干涸的河床，但开矿的原因把地面变得很松散，说不准会不会陷下去。”
狗子在对讲机里说了一大通，但由于雨天信号太差，“噼里啪啦”听不清楚，好像他说他赞同抄近路因为他的车减震出了点问题。我猛打方向盘，向北边那条二级公路切去。
翻过公路，才发现情况非常险恶，那条干涸的河床在暴雨冲刷下极为松散。几年前这里还有很多小煤矿，由于下令撤消乱采乱开，现在变得一片死寂，不时有小型泥石流从河岸泻下来，我小心地寻找着更为合理的路径，识别着那些看似安全实则下面隐藏陷阱的浮沙……狗子在后面大喊大叫，我拿起对讲机忍不住对他大骂：“再叫就弄死你，跟着我的应急灯指示走。”
这是一场难以预计后果的征途，我们不能停下来，因为如果停下，暴雨和正在暴雨驱使下暗中活动的流沙就会把我们卷入万劫不复之地……糟糕的是，不到十米的能见度却使我们很难找到穿越河床的正确出口，我们只有凭着直觉前行，用鼻子去嗅出通往营地的途径。
二十分钟过去了，我开始绝望，再下去我们的油都将耗尽，然后无异等死。
一种古怪的幸运，雨突然停了，天边出现一抹妖冶的彩虹，照亮了远处一个通向出口的缓坡，我们全体轰上二挡，耳膜听到一阵皮带磨擦着轮轴的刺耳声音，车前车后是一片片被扬卷起来的昏黄的沙子，然后奋力驶出那条河床。路面豁然开朗，加速，大声按着喇叭，在对讲机里唱着歌庆祝……
苏阳突然说：“我有个问题一直想问你，当初你为什么一定要救我，那样对你很危险，五百公里的无人区……”
我没有回答，其实它像刻于硬盘一样存在于我的大脑：
那个“疯狂西夏之旅”，太阳升起，太阳落下……
比赛进行到倒数第三天时窗外一切景物失去了影子，这提醒着我这时太阳已直射头：“追尾了吗？是狗子这杂种吗，丫怎么总是犯这种低级错误。”狗子裹着一道烟从河沿跑下来，看苏阳没事，他却哭了。
我把苏阳的眼底翻开检查了一下，瞳孔无异状，嘴里流血是因为翻滚时他咬着了嘴，除了脑子有轻微的眩晕，他没有问题。谢天谢地，苏阳看着我，又笑笑：“杨一，我知道绝对没有错看你，你又救了我。”
我并不认为我救了苏阳，我对这次事故感到吃惊，因为它是完全可以避免的。我不理解狗子居然会在平缓笔直的河边公路上追尾，也不能接受当时我居然没有及时闪开。可能因为我太累了。
这不是一次好的旅程，原装美国进口的钢制保险杠在车尾被撞掉了三分之一，这足以证明狗子在那一撞前完全失去控制。幸好车后部的一个备用轮胎缓冲了大部分力量，否则没有系安全带的苏阳将直接被撞断颈椎。
我们的行程到此结束，车队最具竞技水准的三辆车坏了两辆，只有等天亮后前往最近的城市维修。那天晚上我们在营地肮脏简陋的饭桌上吃饭时，我终于主动对苏阳说了第一句话：“我对下个月的比赛很悲观。”
苏阳愣了，他像不认识我一样盯了我很久，说：“这不像杨一说的话，你丫不从来都是自大狂吗？”
然后他突然呕吐起来，刚刚吃的羊肉吐得满桌子白花花一片，狗子和小刚笑着说：“现在怎么这么不能喝啊，一瓶小二就打趴下了。”我冷冷地说：“那是hi的，天天hi的人酒量就会变小。”
苏阳喝了口水，说他没事，就是有点头晕，然后我们商量了一下第二天分头行动的计划，各自回房。那几个机师还在帐篷外检查着油路，苏阳经过时低头看了看，突然捂住脑袋又开始呕吐起来，然后跌坐在地下，人们赶紧把他扶起来，狗子还在开着玩笑说是不是又想hi药了，我大喝一声：“你他妈给我住嘴，他有点不对！”
我的心中刹那间涌上一个不祥的预感。苏阳坐在地下，脖子软软地耷拉在肩上，嘴角尽是白沫，我翻开他的眼睛，发现瞳孔放大。我大声问他有什么感觉，他几乎说不出话来，我困难地分辨出他的意思：恶心。我把狗子和小刚全部叫来，让大家小心地抬着他以维持平衡，我轻轻地平托着他的颈部以免他窒息。
最害怕的事情出现了：苏阳很可能是在下午那一撞之下，颈椎已撞出一处裂纹，当时并无异状，但经过之后的折腾，再加上刚才他低头去看维修，颈椎完全断开。
这是越野赛中潜伏着的最阴险的杀手。作为车手其实不怕来自前方的大力撞击，因为专业越野车的保护设置相当高级；但最怕在不系安全带的情况下突然被来自后面的力量袭击，特别是在睡着时，身体完全松弛，那股“寸劲”速度极快，杀伤力极大，人体最脆弱的颈椎“啪”地一下出现裂隙。当时并无异状，或者以为是轻微脑震荡，但几个小时后却因为裂隙逐渐扩大，竟至断裂，整条脊梁就废了。由于供血不足，最后，大脑像失去水分的花朵一样，迅速干枯死去。
头晕、恶心、呕吐、瞳孔放大、颈部瘫软、四肢完全失力，一切症状符合颈椎断裂。我突然很担心苏阳会死，我走出房间，考虑下一步行动。
寒冷的空气刺激着我的肺叶，我无名疼痛。突然听到狗子在营地外的一顶帐篷后和谁悄悄说话……我很奇怪，他已有一段时间不在房间了。