庄致远和白天云的消失，连庄父也不清楚为什么，不清楚他们去了哪里。
其实，从得知重金购下米家豪宅的华金亭是在上海滩发达的后，他们的心就活动了，目睹了华金亭衣锦还乡的风光，更坚定了他们的决心，悄悄作好了准备。
他们潜入了华金亭装十二生肖造型太湖石的乌蓬船，随船去了他们梦想的遍地黄金的天堂大上海。
他们在心里一千遍一万遍呼喊：大上海，我们来了！
第一章 远洋邮轮(1)
英国伦敦开往上海的女王号豪华邮轮在太平洋上劈波斩浪行进，西装革履的白天云迎风站在甲板上，看着一望无际的大海，心潮如翻腾的海浪，一浪比一浪高。
此时的白天云，已不是当年那个瘦弱单薄的少年，早已长成一个精壮的汉子，俊朗中隐着深沉，洒脱间透着严峻，独自站在甲板，象屹立的山任凭海风吹拂。更主要的，虽然还离当初的理想遥远，但已经打下了坚实的基地，此刻，他已是英国皇家警察学校毕业的高材，凭着这张毕业证，他相信，国内的警界都会当着宝贝地欢迎他去任职。
其实，伦敦的警局就做过他的工作，希望他留下供职，但他婉言谢绝了。
他必需回来，他的根在中国，他的大哥庄致远还在上海滩艰苦奋斗。他去英国皇家警官学校的机会，也是大哥庄致远让给他的，而且还紧衣节食为他提供生活费用。他没有亲人，庄致远就是他惟一的亲人，他得回去与大哥一起并肩战斗。
所以，他毅然决然抵制了一切诱惑，回来了。
大哥，我回来了。
从与大哥庄致远躲在华金亭的乌蓬船从家乡出来，已经整整十个年头了。
当年他和庄致远最初的念头是，到了上海便投靠华金亭，当时华金亭在他们心目中，如同英雄般的高大。他们自以为华金亭会看在同乡面上，收留他们当小弟，期望在华金亭的关照下，在上海滩闯出一番事业，期待在十数年后，也能象华金亭一样，衣锦还乡，光宗耀祖，也向古镇那些瞧不起他们的白眼狼们摆摆架子。
但船还在上海的黄浦江上，他们的这个梦就被胡九龙打碎了。
在他们近十六年的人生中，一直生活在古镇，只在半年前去了一趟县城，在他们当时的感觉里，县城就是天底下了繁华的地方。但当华金亭的船队从运河驶入黄埔江后，大上海城市的轮廓出现在他们的视线，那些他们连做梦都想不到的高楼大厦，顿时令他们惊呆了眼，忘记了他们是偷躲上的船，居然从躲藏处钻了出来，冲着外滩的高楼忘形大叫：哇，大上海，好大好大的大上海！
他们正在兴奋，一声大喝如雷般在他们耳边响起：什么地方的野种，竟敢偷上华老爷的船捣蛋！找死！
他们一震，还没反应过来，已被冲过来的俩个保镖狠狠打了俩耳光，又象抓小鸡似地拎了起来。
如果还在古镇，这已经触了俩个小煞星的逆遴，他们早就开始破口大骂，拳打脚踢，但现在有求于人，只好忍心气吞声，并急忙解释，是来投奔华老爷的，是华老爷的乡亲。
保镖已经扬起拳头准备打他们个半死，听了这话后，收起拳头，其中一个保镖走到乌蓬船头，向楼船请示后，对看守俩人的保镖说，胡爷命令，丢进江里喂鱼是。
庄致远和白天云万没想到华金亭心性如此凉薄，也没想到胡九龙如此心狠手毒，被保镖丢进黄埔江后，在梦破碎的同时，华金亭和胡九龙就成了他们人生锁定的目标。
他们是水乡的顽皮孩子，刚会走路就在水混，黄埔江尽管比他们家乡的运河宽大，但还要不了他们的命。当被丢进江时尚未落水的空间，报复的念头同时在他们的脑海里升起，落水后，他们直接就潜到最后一条乌蓬船底，用随身带的小刀在船底掏洞。尽管非常困难，他们仍然凭着坚强的意志，在船底各掏了一个洞。庄致远浮出水面换了九口气，白天云功夫比他差点，换了十一口气。
因洞不大，船进水速度不快，下沉十分缓慢，船驶离了一段距离，船上的人才察觉，紧急采取了措施，才没使船沉没。不过，华金亭和胡九龙这种老江湖，一看船的漏洞，就知道是什么人干。幸亏在古镇华金亭和胡九龙都没留意过庄致远和白天云，他们在船上被发现，华金亭和胡九龙根本就在楼船上没有露面，再加上庄致远和白天云还是半大的孩子，根本就没引起他们的特别关注，否则，被他们认出，庄致远和白天云后来与他们的生死较量不知要难上多少，说不定还会出师未捷身先死。
虽然没让华金亭装载太湖石十二生肖造型的乌蓬船沉入黄埔江，但毕竟出了一口气，庄致远和白天云心情大好，否则，因在水底凿船洞耗费了大量体力，要从江心游上岸，可能会有几分难度。尽管这样，他们游到岸边，也已精疲力竭，一看到岸就瘫软倒下，上半身在岸上，下半身还泡在江水里，十多分钟才缓过劲来。
原来的设想发生了变化，他们在上海滩举目无亲，缓过劲来后，白天云忽然意识到他们现在的处境，推了推躺旁边的庄致远说：“大哥，接下来我们该怎么办？
庄致远坐了起来，扭头望了眼身后的城市，胸有成竹地说：“不怕，我带有金子。”
“你带有金子？我怎么不知道？”白天云惊讶万分地问，又怀疑地看庄致远的身上，他和庄致远天天几乎寸步不离，庄致远有没有金子，他太清楚了。“大哥，你不要宽我心了，来都来了，死马当着活马医，我不会后悔的。”说着，他从脖上取下米佳妮送他留念的翠玉挂件递给庄致远。“这东西也许还值点钱，拿去当了，先把肚子填饱再说。”
挂件是观音菩萨像，翠绿如水，呈半透明，庄致远对着太阳方向看了看，知道能值不少钱，他把挂件塞回白天云手中，说：“这不行，这是佳妮那小丫头送你的，你还是留着吧，说不定什么时候他真回来找你，你要拿不出来，多不好。”
“等有了钱后，我还可以去赎回来嘛。”白天云坚持道，他知道这十来天的准备，他们带得钱省着吃，最多能保证十来天。“再说，我们也该换身衣服，才好去找事做。”
“你放心，大哥说有金子就一定有金子。”庄致远诡谲地笑着说，开始脱还湿湿的衣服。
见庄致远说得如此肯定，白天云更加困惑不解，金子并不是说有就能有的，庄致远的身上也看不出有存放金子的地方，不过，他也知道，这么多年来，庄致远从来没有骗过他，而且，对庄致远谋算之深之远之精细，他深有体会。
待庄致远脱去衣服，白天云看见一块用油布包裹着的东西贴着捆绑在他胸前，疑惑地问：“大哥，你这是——”
“金子。”庄致远爽快肯定地回答。
“金子？”白天云睁大眼盯着，待庄致远小心翼翼一层层打开包裹后，问道：“这不是一本书吗？”
“不，这是金子。”庄致远又肯定地说。“这是宋版书，听我老爹说，宋版书比金子还值钱，有一页一俩金的说法。这本书有九十三页，等于我们有了九十三钱俩黄金。只要找个买主脱手，我们就有了做生意的本钱。”
庄致远是个天生鬼才，从小就善用心机，庄父教的四书五经唐诗宋，他用不上心，但象《孙子兵法》〈三国演义〉之类的书籍却特别上心，因此养成了谋定而动的习惯，无论干什么，都会多考虑一条退路。
一次在他藏书楼看见一个终年锁着的柜，问父亲里面藏放的是什么书，父亲告诉他，是米家祖上传下来的宋版书，很是精贵，比黄金还值钱。一天夜里，他潜入藏书楼，用自制的触角钥匙开了柜，发现一个精巧的紫檀盒，盒里放着用红绸层层包裹的宋版书，他把书掉了包。这次米家卖宅子，是连藏书楼的藏书也作价一并卖给了华金亭，惟有这个紫檀盒里的宋版书，米老爷随身带走。因为当时走得太匆忙，米老爷来藏书楼取出紫檀盒，见红绸包裹好好的，并没打开看，便把紫檀盒打了包。
决定与白天云一起到上海滩闯荡，庄致远立下的壮士一去，不成功誓不返的决心，为了不至于走投无路，他就把书贴身绑在了胸口。换句话说，有了这本书，他就有了底气。
这件事他做得极为隐秘，连白天云也没有事先告知。
听了庄致远的解释，白天云的心才大定，对大哥的深谋远虑更加佩服，也为未来充满了更大信心。
但是，虽然理论讲，这本宋版书值九十三俩黄金，但要贴现，仍然有几分难度，其一，并不是什么人都认货；其二，识货的人，并不是什么人都出得起价；其三，他们在上海俩眼一抹黑，不知该怎样去找家。要知道，价值九十三俩黄金的宝贝，已足够诱发出人谋财害命的贪欲，一不小心，轻者丢掉宝贝一无所有，重者很可能命丧黄泉。
俩人反复商量，决定为了保险，先去当铺试试。在他们看来，当铺是公开经营的店家，总得讲点诚信，最不济，也只是巧取，而不会公开强夺。再就是，这本书究竟能不能值九十三俩黄金，他们心里仍然有些不踏实。
“当铺的人眼睛最毒，只要他开价值五十俩，这书就绝对值九十三俩。”白天云说。
“不，只要他说值二十俩，即使说值十俩，就足够证明这书的价值了。”庄致远说。
于是，俩人就沿着街道行走，一面让眼睛享受上海滩的新奇，一面寻找当铺。