顾明珠下意识地看向哥哥, 脸上一片复杂, 她对母亲既想念又痛恨，但是这会儿能做决定的只有哥哥，这是哥哥的家。
顾明照冲明珠笑了笑：“无妨，让人请进来, 我原不打算见她，既然躲不过也是老天的安排, 避着也不是事, 还是早点说清楚的好。”
顾明珠对他更加感激, 自己的娘当时是如何对他的, 她作为妹妹全都看在眼里。就连她都觉得娘太过分了, 不能因为哥哥不愿意娶傅雪就将哥哥说的一无是处，更恶毒地说这一切是哥哥偷来的。难道所谓的罪魁祸首不正是生不出儿子的她吗？
但是若是哥哥冷着脸说不见，作为亲女儿的顾明珠到底还是会尴尬, 即便她对母亲有再多的不满也不能连见她一面都拒绝，她知道娘这阵子过得也不好。
顾夫人很快被迎了进来，此时天色昏暗，她只能看到在不远处的床上有个人躺在上面, 那消瘦的模样似曾相识，当初在皇宫中, 她日夜照顾，看那孩子连呼吸都微弱，好像只要眨下眼就能失去他，那会儿她是真的怕。
不过隔了几个月, 如先前一般的场面，却再难有闲心去担心他的安危了。不过她也知道求人应该有该有的态度，哪怕再不情愿，该有的寒暄还是该有的。
顾明珠看她坐下来，有几分不快地说：“娘怎么来了？为何不回通州？留在京城这么久，银子花完了，往后日子怎么过？”
顾夫人也有阵子没见顾明珠了，这会儿见她穿着打扮依旧浑身贵气，心里也高兴，看来顾明照还是顾及着以往的情分，对这个妹妹都这般好，自己好歹是养育他多年的母亲，也该差不了，笑道：“不回通州了，回去也是受人冷眼相待，你们都长大了，我如今也能沾着光享享福了。”
顾明珠只觉得尴尬，母亲是通州王家最骄傲的女儿，又是宁国侯府的当家主母，一身贵气和高傲，可是不过短短几日，竟然已经被磋磨的这般市侩，甚至有几分不知羞耻，连她都听得脸红不已。
没人是傻子，会将过往的事情忘却，她尽量压着脾气说道：“娘，哥哥身体不好需要休息，太医也说了，不便久耗神。这会儿哥哥也该睡了，要不您先回去，明儿我去看您成吗？”
顾夫人的脸色当即冷下来，阴沉道：“你哥是这宅子的主子都没开我撵我这个当娘的，你倒是好，什么时候你哥的主由得你来当了？我养你们这么大，在外面辛苦难过，你们都不过问一句，如今我厚着脸上门来，可真是我的好孩子，竟撵我走。”
顾明珠只觉得又羞又愧，委屈巴巴地看向哥哥，眼睛都红了。
顾明照安抚地冲她笑了笑：“厨房不是炖上你喜欢的汤？都这会儿了，还没好吗？你去看看。”
顾明珠看了眼母亲，还是不放心道：“哥，你有事，喊我一声。”
待顾明珠出去了，顾明照那张尤显得白的脸上再无过多的表情，连敷衍的客套都不愿意：“您今儿来是为了什么？也不必拐着弯子，直说便是。”
顾夫人脸僵了僵，果真不是从自己肚子里爬出来的孩子压根靠不上，喂不熟的白眼狼，她低笑一声：“我知道你还怪我，但看在咱们做了一回母子的份上，你可得帮我这个忙，我实在是走投无路，不知该求谁了。我与你说以往的事儿，你也不想听，可我还是得说。你和阿雪换了人生，是我糊涂，我知道错了，可那会儿你傅家在京城不过是一个小官，见了谁都得与人弯腰行礼，你若是生活在你本家也不见的能有今天这副性子吧？顾家给了你多少，你扪心自问，而阿雪呢？她是堂堂的国公府小姐，一辈子却只是为了成为你的妻子，她受了多大的委屈？眼下她身陷牢狱，万一要是被问斩……她还年轻啊，大好人生还没开始，就这般结束，我做母亲的如何能看的下去？你现在深得靖王喜爱，只不过动动嘴皮子就能让靖王饶她一命，就当你欠她的，行不行？”
“夫人可真是好手段，总有法子混进来。他何时亏欠傅雪了？傅雪委屈，他如何又不委屈？宁国公都不曾与他计较这些，夫人如今早已经不是顾家人，在这里借着顾家说事怕是不妥吧？不如我请宁国公来一趟，与您好好说说？”
顾夫人厌恶极了这个女人不可一世的嘴脸，那日在自己面前一副不低头的样子，她这会儿还印刻在脑中，她如今可不用顾及夫家的体面，当即冷着脸不悦道：“我们的家事，岂由你一个外人在这里胡说八道？”
阮青烟径直走到床边坐下来，拉起顾明照的手，笑道：“夫人怕是错了，要说外人，您才是那个外人罢。顾明照把命都给我了，我的人我想他与谁往来，他便得听我的。其实您应该知足了，若不是我心软，您那个宝贝女儿早已经从城楼上跳下去了。”
顾夫人一怔，不可置信地尖叫出声：“你胡说，我女儿怎么可能轻生，定是你们欺负她了，我竟不知你竟然这般恶毒，明照，你若真娶这么个蛇蝎心肠的女人，那可真是瞎了眼。”
阮青烟并不觉得恼，她是蛇蝎心肠吗？还真是太高看她了。但是这会儿她也得让这位觉得自家女儿是天仙下凡的母亲看清楚：“成者王败者寇，现在闵王倒了，你女儿的皇后梦也碎了，身为一个阶下囚本，命都捏在别人手里，被人有怨抱怨有仇报仇难道有什么不对？她干涉我的亲事，将我与明照拆散此是第一仇，挟持我害明照身负重伤此是第二仇，又因她之故使夫人恶言对我此是三仇，如夫人所说，我本是蛇蝎心肠，我又如何能让傅雪好过？”
顾夫人张了张嘴，好半天才挤出一句连自己都觉得没什么气势的话：“你们不能这么做，她又没伤害到你，你现在不是好好的？明照，你说句话呀，现在能帮我的只有你了。”
阮青烟毫不客气地戳破她：“那天夫人也说能帮你见到明照的只有我了，这会儿不靠我，您不是也见到人了？看来还是有别的法子的，您还是再去想想。”
顾明照这会儿心里舒坦的很，能从阮青烟口中听到这般话，他这一刀子才算没白捅，看着当初对自己十分呵护的母亲被气成这样，他心里有些许不忍，握了握阮青烟的手，他正色道：“改日我父亲会到阮家提亲，所以青烟不是外人，是我未过门的妻子。至于夫人所说的亏欠，我也不认同。我在爹娘面前也不过是个孩子，傅雪难过，我又何尝不绝望？被自己最敬重的母亲说的一无是处，更像个贼一样，我不喊不嚷，不代表我不知道疼痛。今儿也不会让您白来一趟，我与青烟也不想傅雪就这么死。明照与夫人无做家人的缘分，如夫人希望明照便将这份亏欠还给您。”
活着可比死难多了，傅雪骨子里也是傲气之人，经此番大起大落，也该是时候反思自己的所作所为了。一场偏激的大梦清醒之后，做了那么多与自己本性所偏的事，与她自己未尝不是一种折磨。
顾夫人狐疑道：“此话可当真？”
顾明照只是笑了笑，不再愿多说什么。
顾夫人也觉得他不至于骗自己，暗道自己这次可算是没有白来，心里总算是舒坦了些。
自己的目的已经达到了，她也不必在这里讨人嫌，彼此看不顺眼谁都跟着别扭，站起来，理了理自己的袖子，为保持这最后的一点体面：“那我就先走了，你好好歇着。”
顾明照不忍心还是问了一句：“不和明珠再聊聊吗？我让你去叫她来。”
顾夫人干脆地拒绝道：“不必了，我心里装不下那么多的人，看她现在过得好我也就放心了。她有老爷和你疼着，也无需我多牵挂。”
顾明照看着她离开，嘴角扯出一抹笑，在阮青烟看来多少有点落寞和凄凉，帮他宽心道：“这都是她自己造下的孽障，也到了该偿还的时候了。只是为了弥补傅雪一人，却要将所有的人都抛弃，未免太过决断了，你也不要太放在心上，这世上也不止她一个亲人。”
顾明照点了点头，将她柔软白皙的手包在掌心里，抿嘴笑道：“我以后还有你，还有我们的孩子，我绝对不会让他经受我所遇到的事情。”
阮青烟没说什么，但是心还是不可避免地被触动，她又何尝不是这般想的？若是自己有了子女，她一定会将他们捧在怀里精心呵护，而不会刻意忽视掉那双期盼的眼睛，让他们一次一次在失望中绝望。
“身体好些了吗？母亲生病，我去陪了几天，父亲可能要辞官退隐，往后他们回了老家，也不知何时才能再见一面。”
顾明照拍了拍她的手安抚道：“无妨，待我身体好了，天南海北，不管是哪儿我都陪着你去。魏相与皇上是少年之交，随是君臣，但关系比寻常人亲厚许多。皇上一意孤行，魏相便竭尽全力辅佐闵王，怎奈闵王是个扶不起之人，这该是皇上与魏相共同的失落。朝堂尔虞我诈之事无数，大半光阴耗费其中，也该是时候好好歇歇了。活得清净，安度晚年未尝不是幸事。”
阮青烟也明白，比起原文中的下场，这一次魏相也算是全身而退得了个圆满结局，不管如何，她所在乎的人全都平安健康地活着，这就足够了。
“顾夫人……你真的舍得下？就算不曾血浓于水，毕竟朝夕相对数十年，情分岂能是说抹就抹掉的？”
顾明照比她要看的明白，笑着说道：“我们谁都不能原谅彼此，继续纠缠下去对谁都没有好处。我不是说了吗？我已经有了最值得在意的家人，再不是一个人了。”
顾夫人从屋子里出来，原先的愁郁全都消失不见，整个人也变得明亮起来，嘴里哼着不成调的小曲儿，任谁都知道她此时有多么高兴。
顾明珠没有去厨房，她一直站在外面听他们谈话，她虽然不知道为何哥哥会答应，但大抵也能猜得出来，大哥就算帮忙也只是看在以往的情分上。娘这样一次一次耗尽所有人的耐心，到最后只会让自己成为彻底的陌路人。
眼看着她就要走出去了，顾明珠没忍住还是叫住她，难过地问：“娘，你真的要为了傅雪把我们所有人都抛弃吗？我没办法把她当成姐姐，我们之间与一般的陌生人无异，难道你在哥哥身上没有付出一点感情吗？他是人，不是一块不要的帕子说丢就能丢。我们一家人重新好好的在一起不好吗？”
顾夫人脸色僵硬，问道：“那傅雪她怎么办？都是我的孩子，你让我眼睁睁地看她去死吗？娘做不到，娘这辈子将最好的一切都给了你，而且你还有那么多人的疼爱，就算缺了我也没什么关系。这一次，就让娘自私一回，把仅剩下的一切全都给她。”
顾明珠的脸上闪现过失望：“这就是你的决定吗？”
顾夫人笑了笑：“我用仅剩的银子置办了间小院子，若是你闲来无事，便来看看我。只是简陋了些，怕你不习惯。”
顾明珠也觉得自己再没有挽回的必要了，只是心里的气还是让她口不择言：“既然这样，索性你就当没我这个女儿，哪怕往后在街上遇到，你我也只是陌路人，这样你不是可以全心全意地照顾你的阿雪？你说的对，我往后的日子会比傅雪好过的多，我爹是国公爷，哥哥养好身体那便是全天下瞩目的大功臣，封侯拜相自不必说，我的身份也跟着水涨船高，将来的夫家定不会俗。倒时候你得仰起头看着我，我会让你后悔的。”
顾夫人强扯出一抹笑：“嗯，成，我等着。”
顾明珠收拾好表情，但是还是能让人看出来她之前哭过，阮青烟和顾明照都当做什么都没有发生。
“阮小姐来了，厨房炖了汤，要尝尝吗？先前还和哥哥说等见了你要同你道歉，以往不该……”
阮青烟看了眼顾明照，笑道：“无妨，都是过去的事情了，我们不说这个了。让你哥哥歇歇，我们出去说说话儿？”
顾明照当即拉着她的手，不满道：“我成天躺在这里哪儿都去不了，有什么好歇的，什么话是我不能听的？”
顾明珠笑了笑，跟着阮青烟一道出来了，压根不顾哥哥在后面不停地示意。