闲话不提，接说这一段“斗法定乾坤”。民国初年，天下大乱、刀兵四起，济南府的左右督军一个心狠手辣，一个行事刚猛，两人明争数年不分胜负，为了置对方于死地开始暗斗，各请高人助阵。话的时候，有手下的副官来报，说出了一件怪事儿，给待决人犯用的碗没一个摔得碎，只恐今天杀人不顺，不如改期行刑。
纪大肚子不听这套，他征战多年，杀人如麻，刀下亡魂无数，还不是该吃吃、该喝喝，升官发财娶姨太太一件也没耽误，子弹看见他都得拐弯儿，当时骂道：“全是他娘的酒囊饭袋，让你们杀几个该死的鬼都前怕狼后怕虎，还怎么打仗？你丈母娘个腿儿的，听蝲蝲蛄叫还不种地了？给老子杀！”副官不敢再说别的，领命下去照办。一旁的崔老道见状暗暗称奇，却也不便多言。纪大肚子传过军令，见时候不早了，从头到脚穿戴齐整、别枪挎刀，骑上高头大马，率领卫队出了督军府，耀武扬威来到城外的军营。营门口两队军卒雁翅排开分列左右，见督军的马队到得近前，齐刷刷打了个立正。纪大肚子来到教军场上翻身下马，早有人在上风口监斩的棚子里边摆设太师椅，桌子上瓜果、点心、茶水、烟卷齐备，一众军官簇拥着纪大肚子坐定。指挥行刑的军官出列敬礼：“午时三刻已到，请督军下令！”
纪大肚子抬头看了看天色，正是烈日当空，又扫视了一番法场，见二十余名人犯横列一排，一个个均是五花大绑、双膝跪地，眼上蒙着黑布罩，开枪的执法队也已到位，只等他一声令下，便即开枪行刑。纪大肚子这个督军是真刀真枪打出来的，所谓一将功成万骨枯，到了节骨眼儿上真有官威。只见他面沉似水，一张大脸都快耷拉到脚面上了，连话也不说，只是点了点头，虽然没出声，可比高喊三声更让人胆寒。军官明白督军大人的意思，领命转身，高声传令。法场外围备下三尊铁炮，炮兵听到长官发令，当即拽动绳子头。三声震天动地的“追魂炮”响过，在场之人听得个个胆寒。执法队的军卒“哗啦啦”拉开枪栓，纷纷端枪瞄准，眼瞅着子弹就要出膛。正当此时，法场上刮起一阵狂风，霎时间飞沙走石、日月无光，吹得人左摇右晃睁不开眼。原本是艳阳高照，顷刻乌云翻滚，天黑得跟锅底似的，伸手不见指，回手不见拳，咫尺之外看不见人，那还怎么枪毙？带兵的军官只得传下令去，先把人犯押起来，以防他们趁乱逃走。
可这还没完，转瞬间大雨滂沱，如同把天捅了一个窟窿。纪大肚子也慌了神儿，在卫队护送下躲入营房。有几个军官在一旁劝他，说杀人之前摔不碎碗，响晴白日又刮来这么一阵阴风苦雨，以至于错过枪决的时辰，许是今天玉皇大帝家里办喜事，不该见血？不说这话还好，一说反倒把纪大肚子惹怒了，不由得火往上撞。这无异于让他认?，连几个死囚也处决不了，往后这个督军还怎么当？况且“军心不可动摇”，纪大肚子手握重兵，深知“军心”二字的紧要，于是“啪”地一拍桌子，吼道：“去你娘的，什么时辰不时辰的，玉皇大帝的事跟我有什么相干？他又不是我老丈人，我纪大肚子杀人从来不分时辰，传我的军令，等到风停雨住，照杀不误！哪个胆敢动摇军心，待会儿他娘的一块儿毙。”
自古道“兵听将令草随风”，督军一声令下谁敢不听？满营兵将一口大气也不敢出，大眼儿瞪小眼儿就这么干等着。纪大肚子的倔脾气也上来了，两眼直勾勾盯着营房外的大雨一言不发。直到入夜时分，这场大风雨才过去。纪大肚子传令下去，二次提出人犯，立即执行枪决。在场的军官面面相觑，各朝各代也没有夜里处决人犯的，那可说不定真会出什么乱子，但在纪大肚子的虎威之下，谁也不敢多言。接令提出人犯，绑到法场之上。白天这场雨下得不小，好在军营地势高，雨水存不住，脚底下却不免泥泞不堪。一众人犯有的是逃兵，有的是土匪，在泥地中跪成一排，心里头没有不骂的：“哪有这么折腾人的，这跟枪毙两次有什么分别？”
纪大肚子一挥手，响过三声号炮，执法队的军卒举枪就打。军队里杀人和官府不一样，官府行刑时人犯跪成一排，低头露出脖颈，一个刽子手挨个儿杀，砍三个人换一次刀；军队里的刽子手是从军营中抽调的，多为投军不久的新兵，借此让他们见见血、开开光。每个人犯后边都站着一名军卒，步枪子弹上膛，接令以后同时搂火，干净利索气势也足。怎知这些军卒手中的步枪全哑了火，怎么搂也搂不响。在场的众人一个个脸都绿了，哑火倒不出奇，过去的老式步枪，子弹经常卡壳，可谁见过二十多条枪同时打不响的，这不邪了门儿了？要说最难受的，还是那些待决的人犯，有绷不住的屎尿齐流瘫在泥地里，也有哭求军爷给个痛快的，之前不说是枪毙吗，怎么改成把人吓死了？
纪大肚子气得脸色铁青，带兵的最忌讳军心动摇，这要是传扬出去，济南府左督军纪大肚子亲自指挥枪毙人犯，二十多条步枪全都哑了火，还不得让阚三刀笑掉了大牙？连绳捆索绑的人犯都打不死，那还如何带兵打仗？纪大肚子久经沙场，称得上马踏黄河两岸、枪打三州六府，比不了秦琼秦叔宝，怎么也不输给混世魔王程咬金。他当即咒骂了一声，喝退执法队的军卒，拔出自己的两支快枪，抬起手来左右开弓，一枪一个将这些人犯挨个儿点了名。纪大肚子向来杀人不眨眼，一时兴起从这头杀到那头，杀得血光四溅，死尸横七竖八倒在当场，心说：“早知还得老子自己动手，中午就把你们一个个全崩了，何必等到此时？”纪大肚子浑身上下连血带泥，也不说洗把脸换身军装，气哼哼地命人牵过乌骓马来，带上卫队扬长而去。留下法场上的一队人马戳在原地，目瞪口呆说不出话来。
不说军营这边如何收敛尸首，只说纪大肚子骑马回城。说来也邪了，军营那边大雨滂沱下了多半天，离开军营半里之遥却连地皮都没湿。走到半路上，冷不丁瞧见道旁有个小院儿，四周全是漆黑的旷野，唯独这个小院里边却灯火通明。门口站着俩姑娘，打扮得花枝招展，身穿锦绣旗袍，纽襻上挂着手绢，开衩的地方露出一截大白腿，白花花晃人眼目。往脸上看，柳眉带笑，杏眼含春，正冲他这边招手。纪大肚子南征北战，东挡西杀，那也是吃过见过的主儿，一看就明白了，这是个窑子，门口招揽生意的姑娘挺标致，看来里边的也错不了。之前去军营可没少从这儿路过，怎么没留意呢？纪大肚子行伍出身，虽不是贪淫好色之辈，总归英雄难过美人关，一时间心旌荡漾，顿生寻花问柳之意。只是堂堂督军带领一众手下去逛窑子，面子上实在不好看，日后也不好带兵，于是不动声色，鞭鞭打马进城回到督军府，吩咐人伺候他沐浴更衣，洗去一身的血腥之气。到了这个时候，刚才那股劲头还是没过去，连吃饭也顾不上了，支开伺候他的下人，换上一身便装，青布裤褂，脚底下穿一双黑布千层底的便鞋，抓了一把银元揣在兜里，趁月黑风高，蹑足潜踪翻墙头跳出了督军府，连跑带颠儿直奔城外的窑子。那位问了，这么大个督军，至于心猿意马急成这样？您想啊，当初宋徽宗为了美色，从皇宫挖地道去窑子，瘾头儿不比他大？一朝人王帝主、后宫佳丽三千尚且如此，何况他个使刀动枪的大老粗？再者说了，纪大肚子连着毙了二十几名人犯，合该冤魂缠身，可是神鬼怕恶人，这些年他领兵打仗杀人无数，债多了不愁，虱子多了不咬，那一众冤魂也对他无可奈何。纵然如此，纪大肚子仍觉得浑身上下血脉偾张，着了魔似的，心窝子里头“扑通、扑通”狂跳不止，没嗓子眼儿堵着就蹿房：“瞧人家这名儿起的——小鸦片，真是人如其名，沾上一次就得上瘾！”既然全是明白人，没必要多费口舌，夜间之事咱也不必细表。纪大肚子与小鸦片折腾了大半宿，再抬头一看已过了寅时，正是天要亮还没亮的时候。纪大肚子不敢耽搁，怕天亮之后人多眼杂，伸出大手在小鸦片的脸蛋上拧了一把：“夜里再来找你！”说完穿上衣服出门往回赶，脚步匆匆进了济南城，来到督军府的后墙根底下，怎么出来的怎么进去，翻墙头进院，不敢惊动家眷，悄悄溜入书房和衣安歇。这一宿说起来也是力气活儿，把他累得够呛，过了晌午才起来吃饭，吃完饭仍觉头昏脑涨，接茬儿闷头睡觉，养精蓄锐，准备等到夜里再去“体察民情”。
到了晚巴晌儿起来，照例邀崔老道一同吃饭。崔老道在饭桌上见到纪大肚子印堂发黑、气色极低、眼窝深陷，与头一天判若两人，不由得暗暗吃惊，一把攥住纪大肚子的手腕子，说道：“大帅，你可别怪贫道我心直口快，这个‘死’字都写在你脑门子上了！”纪大肚子心神恍惚，全身乏力，脑袋也是昏昏沉沉的，没听明白崔老道的话，哪来的这个“死”字？崔老道在他头也怪了，刚才来的时候还是月明星稀，此刻却是黑雾弥漫，抬头望不见天，低头辨不清道路。纪大肚子心慌意乱，只得跟个没头苍蝇似的到处乱撞，脚底下的路也不见了，遍地泥泞，两步一个踉跄，三步一个跟头，背后竿子上的活鸡受了惊吓，又开始“咕咕咕”乱叫。跑了还不到半里地，感觉有人伸手拽住了他的脚脖子，他脚底下不稳，一个跟头栽倒在地，摔得鼻青脸肿。正当他叫苦不迭之际，忽觉身后劲风来袭，不知是什么东西冲他来了，正乃“金风未动蝉先觉，暗算无常死不知”。纪大肚子久经战阵，听风声就知道躲不开，来得太快了，只听嗖的一声响，但觉脖子后头一热，本以为脑袋没了，伸手一摸头却还在，回过神再看，挂在竿子上的活鸡已经死了，鸡血喷了他一后脑勺。过得片刻，四周的黑雾散去，天上的月光照下来，荒烟衰草，万籁俱寂。纪大肚子见自己站在一个大坟坑前，布局怎么看怎么像那个窑子。前边戳了两个花里胡哨的纸人，坟坑中还有十几个纸人，可是有女无男，擦胭脂抹粉，装扮妖娆，团团围着具没盖儿的破棺材。里头是一具白森森的枯骨，歪歪斜斜倒着一只花瓶，棺材帮儿上有支箭，箭镞上兀自滴血。
纪大肚子恍然大悟，坟坑就是那个窑子，敢情是这些个东西作怪，想必自己昨天夜里躺在棺材中，抱着白骨睡了一宿。念及此处，他周身打了个寒战，裤裆里边直冒凉气，又是后怕又是羞恼，赶紧跑回城中督军府，派副官带兵捣毁坟穴，又把荷包拿给崔老道看。崔老道说：“黄老太太也够阴狠的，在荒郊野外摆下‘陷魂阵’，不仅以妖魔邪祟置你于死地，还下了钉头箭，此箭不见血不回头，竿子上的活鸡给你挡了这一箭，是你的救命恩公。眼下你只需将荷包揣在身上三天三夜，魂魄即可归位，到时候再一把火将它烧为灰烬。”
纪大肚子听崔老道说明了前因后果，不由得怒火中烧。顶仙的黄老太太倒在其次，最可恨的还是阚三刀，没本事真刀真枪跟老子厮杀，净在背后使阴招儿。正寻思如何才能出了这口恶气，阚三刀的请帖却已送到了他手中，上边写得明白，明日里阚三刀在乾坤楼摆酒设宴，点了名请纪大肚子和崔老道一同前往。纪大肚子火往脑门子上撞，口中连连大骂：“好你个阚三刀，我不去找你，你倒来寻我了？”明知是鸿门宴，不去可等于怕了阚三刀，就问崔老道意下如何，该怎么办？
崔老道嘴上能耐惯了，他玄门正宗五行道法，参透天地玄黄理、胸藏万象妙无穷，怎么会把一个顶仙的放在眼中？这个装神弄鬼的黄老太太，说破了大天，无非是只黄鼠狼借人作祟，米粒之珠也放光华？