约定俗成，一个战斗分队“全能炮手”运动开展得究竟如何，训练中自然形成了三项标准：
其一，任何一名炮手均可熟练掌握几位或全部炮手的操炮要领，可谓刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉，十八般兵器件件会耍弄，赵云舞得动关云长的青龙偃月刀，黄忠使得惯张翼德的八丈蛇矛枪。
其二，所有勤杂机关人员都可上炮操作。卫生员、炊事员、报话员、译电员、通信员、保密员、理发员、饲养员，八大员和司机、文书、炮工，以及营、连正副军政主官，以及团部机关的参谋、干事、助理员们，上了炮站在任何一个炮位，立即就是：我卵子没了大不了作女人／敌人问郭包认不认得那个叫郭包的危险人物／英雄小八路今昔
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在厦门、莲河、围头、大小嶝岛和浯屿岛等炮战旧地采访，令我眼眶为之一热、心弦轰然作响的常常是民兵。
实事求是地讲，厦门前线民兵的忠勇顽强、聪明才智和组织严密，在中国革命战争史上都是超一流的，没有他们登台，那场炮战的精彩度必将大打折扣。
我归纳当年厦门民兵起码具备了四大鲜明特征：
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其一，彻底的军事化
如果把敌炮能够达到之最大射程以内地带称为“前线”的话，那么，炮战前夕，“前线”地界内的老弱病残地富反坏统统后撤内迁，只留下了政治、年龄、体格均经过严格甄选的普通民兵和基于民兵。基于民兵实行军队编制集中住宿管理，即便夫妻两口都留了下来，也基本上是有家而不归。战时，基干民兵按照预定方案同驻军班对班排对排连对连成建制地编入炮群，许多人都以一个战斗员的身份上阵操炮，参加了作战。在阵地上，他们不光大量充任了三、四、五、六炮手，一部分还能熟练担负起侦察兵和一炮手（瞄准手）、二炮手（装填手）的职责，一旦发生战斗减员，炮兵连长只要向民兵连长招呼一声，要多少人有多少人，要几炮手有几炮手。
后来，各分群为便于以战代训，干脆把一部分火炮直接拨给民兵连，围头、大小嶝的民兵炮班、女子炮班因打得相当出色而名扬全国：据统计，炮战期间前线共培训各类民兵炮手32924名，其中2万名上阵打过实战。
总部炮兵一位副司令视察前线后兴奋地说：不是吹呀，厦门这个地方，你今天给我大炮，明天组建3个炮兵团没一点问题，后天拉出去就能开打。
厦门民兵，“民”的特征已经弱化到最小，“兵”的属性几近全部拥有。正如有人形容，他们距一个真正的兵，所差不过一套军装而已。
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其二，“全民皆兵”付诸了实战
1958年多事之夏，英美军登陆中东，在国际战略棋盘上拉开了进攻的架式；蒋介石加紧备战，反攻的调门也比以往为高。形势敦促手中没有原子弹氢弹航空母舰的毛泽东对国防战略进行再思考。他分析，中国在武器装备上将长期处于劣势，中国的优势是地域辽阔回旋余地大和人多兵员充足，因此，只有在全国大搞民兵并将其制度化才能战胜美蒋甚至多个帝国主义强国的联合进攻，他说：
帝国主义者如此欺负我们，这是需要认真对付的。我们不但要有强大的正规军，我们还要大办民兵师，这样，在帝国主义侵略我国的时候。就会使他们寸步难行。
我国的广大劳动人民对于民兵制度是喜闻乐见的，其所以如此，是因为他们在长期反对帝国主义、封建主义及其走狗国民党反动派的革命斗争中，认识到只有把自己武装起来，才能战胜武装的反革命，才能成为中国这块天地的主人。
8月， 中共中央政治局和军事委员会根据毛泽东指示分别作出了加强民兵工作的决议，一改过去不在工矿企业、商店、大中城市市区建立民兵组织的规定，要求无论城市、农村，无论学校、企业、机关、街道，除地、富、反、坏、右和残疾人，凡年满16岁至50岁的能拿武器的男女公民，必须逐步做到人人接受军事训练，人人学会使用普通武器，彻底解决平时养兵少、战时用兵多的矛盾，以民兵的组织形式，实行全民皆兵。
“全民皆兵”思想，成为毛泽东人民战争理论在和平建国时期的重要发展和具体体现。民兵组织迅速筹组健全，大队为连，公社为营，一县一团，一州一师，至1958年底，全国民兵统计数字即已突破亿人。
资料显示，厦门前线的民兵队伍1958年扩大了2倍，如晋江一县，即达36200人，基本实现“前方有一个战士在开炮，后方有两个民兵作保障”又如厦门前线公社民兵，组成了1700人的运输担架队，1200人的工事抢修队，500人的救护队，170人的输血队，拥有担架240副，各种车690辆。一幅百万山东民工推着小车挑着担子浩浩荡荡随军千里支援淮海战役的壮观图景于厦门再现。
毛泽东全民皆兵的国防战略在全国范围内完成了准备阶段，在厦门得到了完全的实施并经历了战火的检测，给出了可供己方和敌方深入研究其效用究竟如何的参考系。