潘荣对周诗万说该怎么办就怎么办，他说这话时的语气非常坚决，听起来甚至有些恶狠狠的。周诗万疑惑地看着潘荣。潘荣又说：“你这么聪明的人不懂吗？”周诗万点点头终于明白了潘荣的暗示。他没有想到，到了这种紧要关头，潘荣竟然比自己更狠更胆大妄为。周诗万狞笑着起身离去。一个更大的阴谋开始了。
对于萧文他们来说，市委领导的鼓励也同时是一种压力，在这种大好形势中，大家都更急切地希望案侦工作能早日取得进展。而抓住陈树明无疑是眼下的首位的重要工作。这天，远在广州的刘浩报告说，陈树明在广州所投靠的火车站客运服务公司的赵明，已经被当地警有拘留，据他供述，陈树明已离开广州，很有可能是回江洲了。张平和萧文分析这个情况时，两人都对周诗万这个时候把陈树明叫回来感到疑惑。张平提醒萧文，虽然近来周诗万的活动比较收敛，但越是这时候越要小心，以防周诗万另有重大图谋。萧文却早料到他们无非是打自己的主意，而这正说明他们已经走投无路了。
果然，得知陈树明已经回到江洲，周诗万情绪立刻亢奋起来。他和肖丽萍兴奋地策划着暗杀萧文的行动。两人决定由陈树明和潘誉动手，他们自己负责接应。但肖丽萍提出不知道萧文的行踪无法下手，周诗万立刻先想到了出这个主意的潘荣，可问题明摆着，以潘荣的狡猾，他是不会蹚这混水的。于是周诗万的念头就又转到了常闯身上。虽然常闯跟萧文感情很深，但现在能用的也只有他了。周诗万恶狠狠地说：“他应该清楚，一旦萧文得手，他不仅得不到小莲，而且和我们下场一样！”
周诗万决定先去探探常闯的口风，于是他和肖丽萍来到医院看望常闯。见到周诗万，常闯迫不及待地问：“我什么时候能见到周莲。”
周诗万回答说：“你再帮我一次，我就把小莲还给你。”
“上次我跟郑海说过，那是我最后一次帮你们。”
“这真是最后一次！”
“我说的话你从来不听，我还怎么帮你？”
“你考虑好了再说。”周诗万冷笑着说。
常闯怒道：“威胁我？我要是开口，你早进去了！”
周诗万见常闯一心一意地只想早日与周莲重聚，心里也就有了底，知道可以继续利用这一点控制常闯，于是就故作大度地说：“算了算了，不帮我就算了，咱们怎么说也是亲戚，没必要翻脸嘛！要见小莲等我把这件事摆平好不好？要不小莲心里也不舒服呀，是不是？”
常闯却说：“我不管！我再给你一周时间，一周之后我要是见不到小莲，你别怪我不客气！”
周诗万假意答应着告辞，临走时他别有用心地笑着对常闯说也许还用不着一周呢。
过了两天，常闯出院了。他在街上碰见了一个小痞子，那小痞子拦住常闯说有价值连城的消息相告。从常闯手中诈到了钱，小痞子才说他打探出了周莲的下落——周莲今晚在周诗万的家中。
得到消息的这天夜里，常闯驱车来到周诗万家的房子外面。他犹豫了片刻，下车悄悄走了过去。周诗万家里没人，常闯将窗户上一块玻璃打碎，伸手进去拔起插销，推开窗户翻窗进去。室内，常闯四下观察着，而后他走到一间屋子门前，试着推门，门开了，可里面没有周莲。他又找了几间屋子，还是没有。常闯回到客厅。突然，灯亮了。周诗万出现在常闯面前，他手里还举着摄像机。
原来这又是周诗万的一计，连那个小痞子也是周诗万安排的。等常闯明白过来转身想走，周诗万喝道：“站住！我要控告你私闯民宅！”
常闯冷冷地说：“谢谢，我正想辞职呢！”
周诗万突然用枪：“小莲，你哥这次没救了。他的罪判几个死刑都够了。”“真的？我舅舅也救不了他？”