霍清怡懵了懵, 扑闪着目光, 心思百转千绕，忽有了一个想法, 当即惊愕莫名。难不成……那个讨人厌的夏玄苏, 便是萧湛堂派去的？
白发老翁是萧湛堂的属下，不出意外, 其孙女玄奇、孙子夏玄苏怕也是。若无萧湛堂的首可, 夏玄苏无缘无故的，怎会去胡言乱语？
这个大猪蹄子，不止专横霸道，还极其小心眼。她昨日和姜澜一同离宫, 今早又去与他用膳, 怕是让萧湛堂心有不满, 便故意派夏玄苏来搅局。
一念至此，霍清怡便挺直了腰杆, 眼珠骨碌碌直转，犹似偷着腥的小狐狸般, 贼兮兮道：“夫君只管放心，我会好好伺候你的，保证让你满意。”
长长半个时辰间, 她花招层出不穷, 把自己累得娇软无力，呼吸急促微弱，软趴趴地跪坐着, 总算将萧湛堂服侍得舒服。幸亏他受了重伤，战斗力锐减，否则她哪能如愿。
这简直不是人干的活！霍清怡迷迷糊糊想着，原准备让他累趴下，能睡上一个白日，以备自己伺机溜走，结果倒下的仍旧是她。
“蠢猫？”萧湛堂碰了碰她，目光不复往日清朗，犹如蒙了层雾般，便似柔和飞舞的碎阳，让霍清怡无力往上一看时，心里怦然一跳。
他似含着笑意道：“等我伤好了后，我们回宫去。”
霍清怡呆呆应好。
“傻猫。”这一次，她看得分明，他的确在笑。片刻后，他忽抬起手，抚了抚她的面庞，又缓缓往下，路过她白嫩嫩的身躯，吓得她一个哆嗦。
这货莫不是又想着了？
但他的手，最终只止步在她小腹上，轻轻流连着。
霍清怡一怔，满心满眼纳闷，但又怕乱动，反激起他的兴致。她不大明白，肚子有什么可摸的？
萧湛堂目光专注温软，便似滴水入海，泛着淡淡的涟漪。粗粗一算，在两人之间，已有数度巫山**，但不知在她腹中，可有孕育着小生命。
哪怕生下来的，是一群小猫崽，他也认了。
萧湛堂摸了会后，顺势收回手，又捏着她的小下巴，轻轻提醒道：“让我出去吧，你快化猫了。”
霍清怡脸一红，忙依他所言，勉强撑起身。他简直比她还记得时间，比她还要在意时间。不到一息，她便化成了猫，吧唧一声，砸在他的身上。
萧湛堂一时无言，和自家傻猫大眼瞪小眼，犹似认命了般，摸了摸她圆滚滚、毛绒绒的脑袋，闭上眼幽幽一叹，语气微冷：“此次便罢了，再有下回，小心你的猫脑袋，别考验我的耐心。”
“喵～”霍清怡委屈道，斜眼往上一瞅，又气呼呼地埋着脑袋。她原只知道，这货穿上衣服便会翻脸无情，哪知激情余韵尚未过，他便已口出冷语。
萧湛堂闭上眼，总归受了重伤，体力不如往日，已有些许倦意，声音低沉而慵懒，如羽毛轻抚人的心灵，让人心痒痒的想抓住：“累坏了罢？好好睡一个白日，养足些力气，晚上才有劲伺候我。”
“喵！”乍听他前面的关心话，霍清怡心里舒服，感慨他还有点人性，哪知他话锋一转，顿时炸了毛，朝他凶凶叫道，“喵喵喵！”她就着一滚，从他身上滑落，趴在床上生着闷气。
这个大猪蹄子，把她当成什么了？但凡兴致一来，想上便上，想要便要，根本不顾她的意愿，全当她是一个灭火的工具！
萧湛堂骤然睁开眼，冷睨了她一眼，须臾才阖上眼，尽力睡去。那只混账猫，便如此不喜欢与他亲昵么？她分明很舒服，他亦让她很欢愉。
口是心非的混账骗子猫！
霍清怡软软趴着，在憋了一段时间闷气后，才悄悄地抬起脑袋，小心翼翼地试探道：“喵？”但见他毫无动静，她偷偷下了床，从窗户那里跃出去。
窗户外，便是大堂。而姜澜的屋，便在大堂左侧。
她猫着身子，小心避过门口几名侍卫，飞快蹿入姜澜的房屋，机灵灵左右一瞄，便直奔到他面前，眨巴着大眼睛，细细叫道：“喵～”
“霍姑娘，你已考虑好，绝不后悔么？”姜澜轻轻蹲下，面色郑重认真，“陛下才貌品性极出色，乃世上少有的男儿，昨夜他既肯为你挡剑，便证明对你并非无意，你仍旧要离他而去？”
“喵……”霍清怡有话难言。实则，昨日那一切都是假的，是萧湛堂给姜澜布下的圈套，而她充当的分量，不过是一枚棋子，萧湛堂为她挡剑，只是棋盘里一步棋，便是为了演给姜澜看。
毕竟，他若直接为姜澜挡剑，会给人刻意之嫌，但在救了姜澜后，又为她挡剑坠崖，便名正言顺。
偏偏姜澜太正直，竟都不怀疑什么。
“你既意已决，我也不赘言。”姜澜颔首，取来了一根丝带，和颜悦色道，“得罪了，把你绑在我的小腿上，以避过门口侍卫的耳目，行么？”
霍清怡愣了愣，点了点小脑袋。她原还想着，他会把她揣入怀里呢，谁知还有这么一个操作。
丝带很宽，又绕了几圈，让她不至于难受。
姜澜站直身，将外面白衫放下，挡去了腿上的小白猫，若是不细看，倒也发现不了。他径直出了屋，门口侍卫不曾阻拦，只目送他远去。
没有命令去控制武安君的人身自由，侍卫们自然不会自作主张。
姜澜绕着崖壁，显然早已探清了路线。实则在崖下另一侧，有出山崖的路，但有侍卫把守，唯有这一处，山势不陡峭，且生有藤蔓。
他攥了攥垂落下的藤蔓，便开始攀爬，举止间小心而稳重，在霍清怡紧张的心绪里，一路直至山巅，才解了她的束缚，抱她而起。
霍清怡望了望山崖下，一时间心情低落，万般情绪涌上心间，轻轻一叫：“喵～”那个大猪蹄子，得知她又跑了，会不会气得伤口崩裂？
毕竟，她又一次考验了他的耐心，触犯了他的底线，更挑战了他的威严。
但凡被抓到，她小命休矣。
“陛下，小猫后与武安君已登上山崖。”金星低声禀报，“已证实，在小猫后身边，的确有一名影卫。”
床榻上，萧湛堂猛一下睁眼，面色冰冷含霜，一双眼尤为慑人，便似蕴着滔天巨浪，阴沉沉道：“她还真跑了啊！还真敢跑！”
虽然，他早有心理准备，但乍然应证猜想，仍气得心肝疼，恨不得立即把她抓回来，让她死在床上！
“陛下，小心伤势！”金星面色微变，当即去唤了白发老翁来，清理伤口，又给包扎了一回。
白发老翁拜了拜，忧心忡忡道：“主子仔细龙体。”
须臾，萧湛堂冷静下来，淡淡开口道：“一切，按计划进行，务必不留后患。”
“臣明白。”金星回禀。
萧湛堂又问道：“小猫后身边的影卫，可有眉目？”昨日在皇宫时，便有神秘人向外传递消息，经由他们探查，锁定在霍清怡、姜澜二人身上。
而在今日，才证实，影卫属于霍清怡。
金星斟酌道：“经盘查，影卫应该出自锦国，如无意外，那是锦皇留下的，用来保护小猫后。”锦皇取缔温怡公主封号，但又留下影卫，匪夷所思。
“既是锦皇留下的，那便是暗卫玄清，锦国第一影卫。”萧湛堂轻声道，容色微显异样，“随手下了一步棋，只待日后开花结果，锦皇真有远虑。”
金星怔了怔，回道：“臣不懂。”他一惊，立即问道，“莫不是，锦皇有意加害陛下？”
“以锦皇的手段，不会用暗杀此等低略计策。”萧湛堂平静道，“若单单只为了保护小猫后，她便不会派出第一暗卫，此间必有深意。”
而这一步棋，用处在未来，如今倒不必理会。
他闭目养神，直到在三个时辰后，才有侍卫禀道：“陛下，小猫后与武安君已出山，小猫后被托付给武安君的四名护卫，武安君折返而回。”
萧湛堂淡淡“嗯”了一声。
又过了一个时辰，侍卫禀道：“陛下，小猫后一行遇上野熊，荆东四名护卫且拦且退，但不敌几头野熊，小猫后逃向另一侧，已与护卫走散。”
萧湛堂久久不言，仅颤了颤睫毛。他估摸着，那只又怂又没良心的混账猫，此时必然很害怕。
彼时，霍清怡正缩在大树下，小心脏扑通扑通跳，猫眼里全是焦急，然而四顾之下，完全寻不到荆东四人的身影。
原本，四人一猫在马车上，依着山脉前行，谁知竟从山脉里冒出几头野熊，吓得马不敢动！它们力量大无穷，速度又贼快，直接冲散了她们。
“喵呜呜～”霍清怡叫了声，但山脉静悄悄的，幽寂得让人恐慌。思来想去，她唯有顺着一个方位，一路前行着，以期待遇上一个人，“喵呜～”
哪怕是萧湛堂的人也成。
夕阳尽，晚霞落，天地暗沉下去，夜幕笼罩大地，夜狼啸月，猛兽低吼，淡淡月华洒落，但被层层树叶遮去，照不进山脉。
“喵呜呜～”那轻轻的叫声，微微打着颤儿。霍清怡缩在草叶里，瑟瑟发抖。她想念萧湛堂，比起危机重重的陌生山脉，显然他那张冷脸可亲些。
“报！”侍卫传报道，“陛下，武安君已回山崖下，而小猫后仍在山脉，如今躲在草丛里。”
不到片刻间，那一袭白衣入内。姜澜面有愧色，似难以启齿道：“陛下，臣……抱歉！”
萧湛堂闭着眼，须臾才道：“虽知抱歉，但你仍做了。小猫后的下落，你必也不会说。”
姜澜不语。事已至此，他亦无话可言，不负仁义，果真难上加难。
“你走吧。”萧湛堂忽道，“你想死遁，想退隐，皆由着你，别出现在我面前。再见你，我必杀之。”
姜澜愕然抬头，怔怔不语，须臾才问道：“陛下意已决？”
“君无戏言。”萧湛堂平静道，“念在你的才能上，才放你一马。堂堂武安君，不该如此殒命，否则，我现在便杀了你。”
“谢陛下宽宏大量！”姜澜正色道，起身而去时，面色黯然失神。
圣上救了他，反累自己受重伤坠崖，但他不思回报，反而助其皇后离他而去……
若是萧湛堂一怒之下，下令杀了他，他倒不至于如此惭愧。甚至，若萧湛堂以恩挟果，也能让他好过些，偏偏要放他走。
有恩不报，反恩将仇报，君子何以立足天地间？
忽的，姜澜单膝下跪，抱拳正色道：“臣有愧陛下，但请陛下开恩，容臣以余生全力，襄助陛下成大业，回报陛下之恩！”