次日，便是齐涵芝齐涵芳与周珺琬暂代宁夫人管家的第一日。
宁夫人既亲口答应了放权，不管是出于自己的面子计，还是出于绝后患计，倒真认真为三人筹谋起来。不但即刻请了齐亨过去，先说动齐亨答应了此事，——她终究是西宁侯府主持了多年中馈的当家主母，娘家又一门显赫，理由还很充分‘妾身如今身在病中，实在无暇管家，倒是咱们的大小姐与二小姐年纪都不小了，不日便将出阁了，也是时候学着掌家理事了，以免将来去了婆家丢我们西宁侯府的脸，倒是整好儿可以趁此机会好生习学习学’，饶齐亨心里待她没多少真感情，面上该给的体面和尊重还是要给的，于是很爽快便应了此事，算是基本断了周太夫人冯姨娘那边的念想。
随即还使了郭妈妈亲自去各处传话，告诫上下：“大小姐二小姐并二奶奶乃是侯爷夫人亲自委派了暂代管家的，见了她三位主子，便如同见了夫人一般，谁若胆敢有丝毫的不敬，或是仗着三位主子年轻面嫩便阳奉阴违，不好好儿办差，侯爷说了，一律重打六十大板，再举家卖到苦寒之地做苦役去！”
又强打精神命王妈妈让人将宜兰院东侧的三间小花厅，名唤“锁春轩”的洒扫了出来，让齐涵芝齐涵芳并周珺琬逢三日便聚拢在那里议事，大事三人便商量着来，集思广益，实在拿不出主意了，要就近回她拿主意也便宜；小事则按之前的分派，各人酌情处理；还让王妈妈亲自将对牌一一送到了三人手里。
彼时，三人就正站在宁夫人床前，满脸恭顺的听她训话。
宁夫人昨儿个瞧了太医吃了药，又将养了一夜，照理身上该好很多才是，但有齐少游已算不得男人了，她这辈子都极有可能抱不上孙子这一巨大打击摆在那里，她又怎么可能好得起来？一整晚都昏昏沉沉噩梦不断，还不敢放任自己睡死过去，以免在梦中说了什么不该说的话，如今脸色惨白，略一动便冷汗涔涔，满眼金星乱迸，也就是情理中之事了。
“……大丫头，你虽非我所生，却打小儿养在我跟前儿，我心里自来待你与你二妹妹也不差什么，只碍于府里人多口杂，贞华院那一位又惯爱无事生非，所以不敢过多的表露出来罢了。”宁夫人喘息着，断断续续与齐涵芝说道。
说完看向一旁的周珺琬，“琬丫头，我早两年虽不甚待见你，为的却是怕耽误了少游的学业前程，如今见你与他和乐，知冷知热，照顾得他无微不至，心中也早拿你当自己人了……至于二丫头你，原是从我肠子里爬出来的，便是每常咱们娘儿俩有个什么龃龉，母女间又哪来的隔夜仇？你们三个，如今都是我心里最疼最看重之人，不然也不会病成这样儿，还要硬撑着与你们筹措谋划，你们可千万要将家下大小事务都理得分明了，不落了有心人的褒贬乃至借机生事，也别让旁人耻笑了去……待过了这一阵，我身上大好了，又能重新理事了，自然重重的赏你们！”
周珺琬三人在来宜兰院前，已先去过萱瑞堂。
周太夫人眼看就要到嘴了的鸭子却凭白飞了，又怎么可能给她们好脸色？这可是她苦等了十几年才等来的大好机会，不想却被儿媳先下手为强，先说动一家之主齐亨站到了儿媳那一边，害她空欢喜一场，简直就是半点机会也不留给她，叫她如何咽得下这口气？
当下愣是板着脸端着长辈的架子，从衣着到打扮，从言行到举止，再从礼仪到规范，无中生有的足足训了三人大半个时辰，最后还是丫鬟来禀‘大爷请安来了’，方暂时饶过了她们。也幸得她们料着周太夫人会挑刺儿，有意比往常去得早些，不然可就要误了见宁夫人的时辰了。
相较之下，宁夫人这会儿的和颜悦色软言细语自然就要让人受用得多，虽然不论是周珺琬还是齐涵芝，都知道她这番话不过是说着好听，实则心里根本不是那样想的，但好话人人都爱听不是？更何况如今宁夫人已大张旗鼓的委派了她们管家，她们便成了周太夫人的眼中钉肉中刺，就算宁夫人不把话说得这般好听，而是说得无比难听又如何，她们还不是只能受着！
因此一听完宁夫人的话，便忙争先恐后的笑着表忠心道：“母亲（夫人）放心，女儿（琬儿）一定尽心竭力，与姊妹嫂子们一道，将家下大小事物都理得分明了，不丢母亲（夫人）的脸，还请母亲（夫人）悉心将养身子，早日痊愈！”
惟独齐涵芳还有些懵懂，大大咧咧道：“我们可是爹爹亲自点头同意了暂代娘管家的，这家里除了……祖母，有谁敢呲牙的？娘您就放心罢，我们管保把大小事务处理得妥妥帖帖的，您就只管安心将养身子便是。”
宁夫人闻言，就忍不住暗叹了一口气。女儿到底是被自己养得不谙世事了一点啊，还当着满屋子人的面儿，就敢说周太夫人这个长辈的不是，而且一副半点不知道管理这么大一个家的内院到底有多复杂的样子，这明儿要是去了婆家，可该怎么样呢？
她看着女儿白皙无暇的脸庞和水汪汪的大眼，禁不住在心里暗暗发狠，不管怎么样，她一定要尽快好起来，一定要长长久久的守护着自己的一双儿女，看着他们成家立业，看着他们子孙成群才是！
锁春轩说是有三间正厅，其实有两间是半敞的，又因临水，一到夏天便格外凉爽，是以府里不论是主子还是下人，无事时都喜欢来这里歇歇，如今被用来做周珺琬三人管家议事的地方，倒也算是物尽其用。
因今晨周珺琬三人先是去见了周太夫人，才又见了宁夫人，耽搁的时间比往日长出不少，故当三人抵达锁春轩时，那里早有十来个管事媳妇妈妈们候着了。
只是相较于平日里管事媳妇妈妈们等待时的说笑聊天，今日众人却明显安静得多，纵使有说话的，也是窃窃私语，人人的脸上都或多或少写着几分不安，毕竟“一朝天子一朝臣”，“新官上任三把火”的道理大家都知道，惟恐一个不慎惹了新上任的三位“上峰”，丢了十几年的老脸事小，丢了差事事大。
周珺琬三人才被簇拥着走上通往锁春轩的游廊，有眼尖的妈妈已瞧见了，立刻站起身来，满脸堆笑的迎了上去屈膝行礼，“给大小姐、二小姐、二奶奶请安！”
其余众人见了，不甘示弱，忙也离了身下的石矶，陪笑着争先恐后的迎上前矮身见礼：“给大小姐、二小姐、二奶奶请安！”然后簇拥着三人进了厅里，主子下人十几个，霎时便将不大的屋子挤得满满当当的。
众管事媳妇妈妈们当下又给三人见过礼后，方逐次回起事来。
能在堂堂侯府混到管事妈妈的位置，正所谓“宰相门前七品官”，家去一般又是楼房厦厅，金奴银婢，日子过得比寻常小户人家的太太奶奶们尚受用几分，这些管事媳妇妈妈们又岂有哪个是省油的灯？昨日夫人去过太夫人屋里一趟，回来后便病倒了，且竟严重得不能理事，侯爷又这般快便下令委派了大小姐二小姐并二奶奶暂代夫人管家，这些事虽不至于阖府上下尽知，这些手下耳目众多的管事妈妈又怎会不知道，又怎会不明白其中的猫腻？
虽有侯爷和夫人的严令在，昨儿个郭妈妈又各处警告过了，但也难免有人存着异样的心思，于是在几桩事情分派完后，一位管事妈妈就上前行礼，说起支中秋节下做送往各府并自家上下吃的月饼的银子来，“……按例须得支取一千二百两银子，请二奶奶定夺！”
头一日管家理事，周珺琬压根儿就没存过要揭弊政立威势之类的心思，西宁侯府的人事她也才是近些日子才开始摸出了几分头绪的，真要说了若指掌，还差得远，若是真的杀一儆百，在下人们面前倒是有可能把威立起来，可更大的可能却是一时冲动坏了大事，毕竟还有齐涵芝和齐涵芳这两个正头主子挡在头里，她这个身份尴尬的有什么立场先去挑事？没的白惹人笑话儿。
更何况，她巴不得西宁侯府越乱越好呢，只有西宁侯府越乱，她和齐少衍才越有可能尽快成事，她又怎么可能主动去蹚这蹚浑水？
然而即便存了这样的心思，当听到一千二百两这个数目时，周珺琬心里还是吃了一惊。
西宁侯府富贵她是知道的，自然非寻常小门小户可望其项背，可她以前也不是没管过家也不是没给人送过中秋节礼，又岂会不知道即便是煊赫如西宁侯府，送个节礼也花不了一千二百两银子？
她正要说话，不经意就瞥见有得色从那个回事的妈妈眼里一闪而过，火石电光中，她一下子就明白过来对方是在有意给她使绊子了，就忍不住暗自冷笑起来。
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