乌黑的机械，雪白的蒸汽，无数的拉炳、钢管和曲槽构成一只巨大的机械怪兽，而兰冰宿就站在升降机上，俯视着这头怪物。
“感想如何？”
熟悉的清咧嗓音在身后响起，她不无意外地转过头，注视来人：“这么快就回来了？”罗兰微笑了一下：“事情办完了，自然就回来了。”
“伤亡如何？”冰宿没有蠢到问“胜负如何”，败了的话，罗兰就不会站在这里了。
金发青年食指和姆指圈在一起，比了个零的形状。冰宿睁大眼，随即意会，翘起唇角：“你是用了什么诡计，还是用了什么秘密武器？”
“都有吧。”
“恭喜了。”冰宿真诚地道，转过身，“什么时候开庆功宴，叫我一声。”这句话等于是逐客令，罗兰却没有走，还走上前，和她并肩看着下面的发动机，令少女一瞬间涌起回到青年结婚那夜的错觉，不知怎么的有点烦躁。
“你应该有很多事要做吧，躲在这个地方算什么意思。”
“我没有事情做。”罗兰随口回答，指指下头，“你是不是觉得这只引擎很寒酸？”
冰宿惊讶地眨眨眼：“没有啊！这马达…引擎相当强劲，能够推动这么大的要塞，虽然还比不上航空母舰，但已经很棒了。你为什么这么问我？”
罗兰手肘撑在栏杆上，偏头看着她：“因为我一直认为地球的工业技术远比魔导国发达。你不是借给财务部一个计算器么？那么精密奇妙的东西，恐怕连矮人也造不出来。”
“说到这件事，你快去跟拉斯帝涅部长说，叫他把计算器还我！不然我连题目也没法做了！”
“这件事应该你自己去跟拉斯帝涅交涉吧。”罗兰狡滑地推卸责任。冰宿狠狠瞪视他，提高嗓门：“那我的手机呢？手表呢？”
“别担心，等技术部研究完会原样还你的，反正你现在也用不着不是吗？”
“你这个土匪！”
“讲这种话多伤感情，朋友之间，借点东西干嘛还斤斤计较。”
冰宿的表情刹时凝住。见状，罗兰不解地问道：“怎么了？”
“我和你之间，算是朋友吗？”
“你觉得怎样才算朋友？”罗兰不答反问。冰宿摇头：“我不知道。”
“真是出人意料的回答，我还以为邱玲小姐和轩风小姐是你朋友。”
“那是她们自己说的。”冰宿冷淡地别过头，“尤其是邱玲，她老是希望和做朋友，从很久以前起，可我连什么是朋友都搞不清楚，又怎么和她成为朋友？”
过了一会儿没听见回应，冰宿回过头，看到对方正用一种异样的眼神望着她。
“干、干什么？”被他看得有点困窘，冰宿情不自禁地后退半步。罗兰笑道：“不，只是，第一次听你主动谈起自己的事，觉得很新鲜。”冰宿一愣。
“你说你搞不懂何谓朋友，应该是苦恼如何给它下一个定义吧？可是许多文学的修辞，不像你做的那些题目，有一个唯一正确的答案。感『性』的东西，没有对错和框架。举个例子，单[朋友]一词就可以分许多种类：利益相同者可称之为朋友；用共同敌人者可称之为朋友；患难于共者可称之为朋友；志趣相投者可称之为朋友；亲人、情侣之间也可以缔结友谊。不过我个人认为，朋友是让你不知不觉打开心房的人。”
“打开心房？”少女怔怔重复。
金发青年微笑道：“只是被打动也可以，邱玲小姐有没有让你产生这种感觉呢？”冰宿想了一下，不自在地道：“有一点点。”罗兰为她的语气笑起来。
“不过，没有你深。”
“……”罗兰收起笑声，定定看着她。冰宿也凝视他的双眼，明丽的脸庞有一抹少见的绯红。半晌，罗兰启唇，缓缓地道：“那么，东西可以借久一点了咯？”
冰宿强忍一拳揍过去的冲动，就在这时，一阵清亮的脚步声传入两人的听觉，红发侍卫英挺苗条的身影出现在动力室门口。
罗兰暗暗松了口气，只有他知道，刚刚面对少女那个真挚的眼神时，他差一点就说出真实的想法了，幸好深厚的自制力再一次拯救了他。看来今后和她单独相处得保持高度的警决心才行――他寻思。
艾德娜行了个军礼，对罗兰道：“大人，有紧急事态。”
“是吗？”罗兰瞥了眼身旁的人。冰宿冷冷地道：“你去吧。”
“和我一起上去吧。”
“不。”
“那…你待在这儿别『乱』跑。刚才为了找你，全要塞的人都出动了，还差点下海打捞。”罗兰像个宽厚的兄长容忍妹妹的无理取闹般和气地道，和艾德娜一起离开了这赫莱兹的最底层。
冰宿恼怒地咬着下唇，目送他的背影。有生以来头一次敞开心扉，伸出友谊的手，却得到这样的回应，让她极为难受。突然，她脸上的怒『色』僵了僵，被一种深思的神情取代。
不对劲。这家伙虽然喜欢捉弄人，却绝不会说出真正伤到对方的言语，何况他是那么擅于洞悉人心，掌握时机的人，怎么可能如此迟钝，只有一个解释――他是装的！
那么，剩下的问题是，他为什么假装不懂？或者说，他为何故意放弃彻底拉拢我的大好机会？冰宿蹙眉沉思，半晌，她线条明丽的眉缓缓舒展，唇角也慢慢扬起。
“哼，那个骗子！”
冰宿愉快地自言自语，她终于稍微了解罗兰；福斯这个人了。
******
要塞司令室内，东城的高级将领齐聚一堂，讨论艾德娜带回来的情报。
“这次西城真是打了场漂亮的歼灭战，梅莲可恐怕要呕血了。”
席斯法尔发出事不关己的慨叹，坐在他左首的马尔亚姆点头表示赞同：“凡尔加平原是南城最重要的畜牧区和粮食生产地，这下南城的经济势必大受打击。幸好军队拜中城及时赶到没有全灭，还有东山再起的希望。”
“只怕西城不会给她们东山再起的机会。”
艾德娜反驳道：“梅莲可城主一定会向北城求援，只要一支龙骑士团，别说东山再起，把西城打回老家也易如反掌。再说，还有诺因城主的军队跟着呢。”
“卡萨兰军又不会永远跟着南城的残军。”席斯法尔皱眉道，“既然凡尔加平原沦陷了，诺因城主就势必更改自家的战略布局，把防守重点从米亚古要塞移往南区。”
“那龙骑士又怎么解决？”
“这个……”
艾『露』贝尔文静地道：“不，艾德娜，我认为梅莲可城主不会挟龙骑士反攻回去，出她最厌恶的灵魂论，为了安慰眼前的人，“他才不是为了要你帮他报仇，才救你的……我是这么觉得。”
罗兰惊讶地注视她，随即轻笑起来：“没错，我知道，谢谢你，冰宿。”他温柔的眼神和话语宛如深沉的夜『色』将少女紧紧包裹，让她的心仿佛浸在温水中一般温暖。
罗兰合眼，一字一字道：“我知道死人不会说话，也不会思考，但活人不同。血债只能用血抵，憎恨之火只能用敌人的鲜血浇熄，我活下来了，所以我必须背负这个业。”
“你的恨熄了？”
“熄了，但心伤永远愈合不了。”罗兰睁开眼，叹了口气，“没办法，这就是名为仇恨的双刃剑，了断敌人的同时割伤自己的心。但即使如此，我也不后悔，以德报怨可不符合我的『性』格。”
“这一点我倒是深有体会。”
“哼，你也是个记仇的女孩，别五十步笑百步了。”罗兰斜睨她。冰宿扮了个俏皮的鬼脸。半晌，两人相视而笑，沉重的气氛驱散开来。
冰宿背靠栏杆，柔声道：“你那位朋友的名字，可以告诉我吗？”
“莱德，全名是莱杰特；索兰尼亚，拜亚帝国的二王子。”（注：莱德的事迹，在罗兰的回忆篇《黄金之章》里）
“咦！”冰宿一愣，“二王子？拜亚帝国？”罗兰笑道：“你应该听过拜亚帝国，我送你的剑就是那儿的，也是莱德的遗物。”
冰宿更吃惊了，不禁捂住脑袋，举起只手：“慢来。拜亚帝国，不就是尼普亚斯大陆最强大的国家，我是读到过……那儿的王子怎么会万里迢迢跑来这里？”
“当然是被放逐出来的。”
“放逐？”
罗兰耸耸肩膀：“从字面解释，就是在王位角逐中落败，被踢出来；真实的情况是，他故意落败，然后顺理成章跑到‘充满瑰丽传说的梦幻之国’――我们的国家，实现他『吟』游诗人的梦想。”
“嗄！『吟』游诗人？”
“嗯，莱德的梦想是当个举世闻名的『吟』游诗人，虽然他是个破锣嗓。”罗兰忍不住微笑，“所以他老是嫉妒我，说我浪费自己的才能。”
冰宿想起那天在后花园听到的歌声，有点理解莱德的心情。
“他是个外向的人，与我截然不同，不是我及不上他，但他确实拥有和我相反的魅力，威司特――我的老师曾说，如果我是月亮，他就是太阳，我们都是天生的王者。”
冰宿倒吸一口凉气，第一次，她听见了他赤『裸』『裸』的野心。
罗兰的双眼浮起尖锐的光芒：“所以，就像他说我浪费才能，我也认为他那个『吟』游诗人的梦想是糟蹋他的天赋。我们相处得非常恶劣，相看两厌，彼此唾弃。可是，我知道在内心深处，我们都是钦佩对方的，也羡慕对方的特质，就如同硬币的正反面。我曾以为他会是我一生的对手，哼，但他却以那种方式死了。”
“这就是男人的友谊吗？”冰宿若有所思。罗兰啼笑皆非：“你研究这个干什么，你又不是男人。”冰宿回他一个大白眼：“借鉴一下不行么！还有，你为何把莱德的遗物送给我？”
罗兰展颜笑道：“你不觉得我们的关系很像我和他吗？”冰宿浮起了悟的神情：“既是对手，也是……朋友？”罗兰点点头，回以恬静温柔的笑容。
不知道为什么，得到他的肯定，冰宿却感到欣喜之余，心里还弥漫着一股奇异的失落感，沉淀淀地压在胸口，险些让她漏听了他接下来的话。
“过段日子，他的妹妹芙蕾雅陛下会来我城亲善访问，到时我介绍你们认识。”
“咦，为什么是女儿继位？莱德的其他兄弟呢？”
罗兰回忆道：“嗯…老大被老三毒死；老三被老五在背后捅了一刀；老四和老七为一个『妓』女争风吃醋，互砍而死；老八也是女儿，老六就是芙蕾雅。”
“好和睦的家庭……那权力斗争是老五赢了咯，他人呢？”
“登基那天过于兴奋，踏错一格楼梯，结果摔死了。”
“……你朋友的兄弟一个比一个蠢。”
“我也有同感。”
冰宿突然发现不对劲：“对了，你怎么知道这些事的？”罗兰淡淡一笑：“芙蕾雅陛下告诉我的，莱德死后，我们就经常通信。”
“那个女王倒是个明理之人，没把兄长的死怪到你头上。”
“嗯，索兰尼亚王家，除了莱德，就只有她适合做拜亚帝国的皇帝。”罗兰仰视满天星斗，轻轻叹息，转头看向少女，笑道，“今晚你的好奇心应该满足得差不多了吧？再不回去睡觉，当心明天早上爬不起来，别忘了我们九天就要出发。”
“你不想听听我的故事吗？”冰宿鼓起勇气，垂眸低语，“礼尚往来。”
罗兰凝视她，半晌，扬起笑意：“我虽然不喜欢探听别人的私事，不过有人主动肯说，我也就不客气了。”冰宿瞪了他一眼：“得了便宜还卖乖！”
“哈哈哈！”罗兰放声大笑，笑声洋溢着欢快之情。
******
次日，也就是创世历1037年丰之月19日，以伊维尔伦城主为首的一行人在要塞两名司令官：马尔亚姆和席斯法尔的送别下踏上归途。成员包括水族族长艾『露』贝尔和魔导团，人数太多，无法骑狮身鹫，只得乘船上岸，再搭空浮舟，因此当他们到达上界时，已近傍晚了。
由于事先接到通知，没有要事在身的官员都等在王宫门口迎接，代理城主克莱德尔和大神官法利恩也在其中。罗兰等人刚踏上横跨护城河的吊桥，一个纤细的身影就跑出迎接的队伍，扑进金发青年怀中。
“罗兰！”
年轻的城主毫不意外地搂住妻子，温言道：“朵琳，我回来了。”
“嗯…嗯！”朵琳紧紧抓住他衣襟，喜极而泣，“我好想你，我好担心你……”
“抱歉，因为路上出了点事，所以比预定晚了几天。”罗兰轻轻拉开她，拭去她脸上的泪水，“别哭了，你脸怎么这么冷？是不是在外头站了很久？真是的，我不是叫你别等我吗，你身体这么差。”朵琳羞涩地笑道：“没事的，你别担心，我有穿斗篷，只是跑过来的时候掉了。”
冰宿看着两人卿卿我我，觉得真应该给罗兰颁个奥斯卡金奖，但是，即使明知他是在演戏，她心里还是十分不舒服，情不自禁地别过头，没注意一旁的艾德娜和正走过来的法利恩都将她的动作看在眼里。
“大人，欢迎回家。”大神官娴雅地行了一礼，身后跟着众官员。朵琳这才发觉失态，连忙红着脸退到一边。罗兰执起她的手挽在臂间，使她脸红得更加厉害。
“我外出期间，辛苦各位了，尤其是你们俩，法利恩，克莱德尔。”
国务尚书眼角闪烁着泪花，哽咽道：“大人，你平安无事，太好了，那天……”
“咳嗯。”罗兰暗示。克莱德尔立即改口：“那天，我接到你要回来的消息，心情真是激动。”朵琳褪去疑『惑』的神『色』。
不愧是骗子城主的部下，撒起谎来也面不改『色』。清楚国务尚书真正想说什么的冰宿撇嘴。
“这段时间城里有发生什么事吗？”罗兰关心地问道。法利恩摇摇头，微笑道：“没有，一切安好。”克莱德尔接口：“大人，这些先且慢说，快进去吧，洗尘宴已经准备好了。”罗兰点点头，正要迈步，法利恩略一犹豫，道：“大人，在参加洗尘宴之前，你最好先见见几个人。”
“嗯？”
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星华等人抱着忐忑的心情踏进正殿。四天前，她们告别杨阳一行人来到伊维尔伦时，感觉就像刘姥姥进了大观园，到处是新奇漂亮的物事，光鲜亮丽的人们，所以费了好大一番工夫做心理建设，才来到王宫。幸好前来接待的大神官态度被雪族少女的想象还好千万倍，不仅热情地欢迎她们，连来历也没仔细盘问，让星华等人既松了口长气，又感动无已。今天，去下界巡视的伊维尔伦城主终于回来了，而且一回来就邀请她们见面，雪族少女们期待之余，也有点不安。
侍卫打开会客室的大门，让她们进去，再合上门。
“欢迎，异族的客人。”
罗兰从椅上站起，绽开真诚的笑容，走向星华等人。他已简单梳洗过，换上黑缎长袍，一洗旅途的尘埃，看来更为光采照人。众人直瞪了他好一会儿，才回过神，慌忙欠身，因为她们不知道人类的仕女礼节。星华红着脸结结巴巴地道：“您、您好，罗兰城主。”见到法利恩时，她曾觉得那是她见过最美的人类，没想到眼前的青年容姿竟一点也不亚于他。
“请起。”罗兰扶起她，微笑道，“别紧张，这是场平等的会面，不要对人类低下你们高贵的头颅，异族的客人。”
雪族少女们说不出话来，这还是有生以来头一次她们被人称之为“高贵”。
“你们不信吗？”罗兰扬起爽朗的笑声，指指后头，“那就问问这两位，有没有向我低头叩拜过。”艾德娜骂道：“谁要向你磕头啊，臭美！”
“呃，她们是――”星华等人困『惑』地打量罗兰身后的两名女『性』，左侧的女『性』个子较高，穿着黑『色』武官制服，有一头瑰红『色』的头发和同『色』的眼眸；右边的女『性』做术士装束，蓝发蓝眸，相貌清丽，但引起她们注目的是她鱼鳍状的双耳，“你是！你也是异族吗？”
“我是艾『露』贝尔；西珐，魔导团团长，水族。”艾『露』贝尔柔柔一笑，指着身旁的人，“她是我的好友，红一族的族长艾德娜；菲尔，城主随侍武官。”
“嗯，我是星华；明，雪族。”星华满脸欣喜，“请多指教。”其他雪族少女也一一自我介绍。
见到同为异族的同伴，主人的态度又如此亲切，雪族少女们都神情大安，不若初时那么紧张，当罗兰请她们就坐时，都毫不拘束地坐下。一个侍女推着推车走进，将饮料分送到主客面前。
“首先，竭诚欢迎你们来到伊维尔伦，有什么需要，我一定尽力达成。”罗兰比了个“请用”的手势，“如果你们愿意在此定居，更是我莫大的荣幸。”
“呃，我们…正有此意。”星华辛苦地回答，对方的谈吐是如此优雅，气质是如此高贵，更让她觉得自己这班人寒酸土气。看出她的窘况，罗兰轻笑。
“抱歉抱歉，跟一帮装模作样的老家伙待久了，说话也变得文诌诌起来，你们千万别介意，就像平常那样讲话就行了。这么说，你们是愿意留在伊维尔伦咯？”
“嗯。”雪族少女们一齐点头。
“太好了，待会儿我就把公民证发给你们。”罗兰由衷地笑道，“还是头一次有雪族来我们这儿呢。你们是从大雪原来的吗？一路辛苦了。”
雪族少女们『露』出尴尬的表情，星华垂下头：“不，我们不是从大雪原来的，是从雷南郡。”
“雷南郡？”
星华鼓起勇气，将自己一行人的遭遇和盘托出。原本担心受到歧视，她们想隐瞒身为*的过往，可眼前的青年是这么真诚地对待她们，星华实在是无法对他撒谎。
罗兰的神情渐渐沉冷，艾德娜和艾『露』贝尔的的脸『色』也变得很难看，令星华等人心下惴惴。
“真是让人愤怒的丑恶行径。”
罗兰低咒，满怀歉意地道，“对不起，我的同族总是对你们做出这种肮脏的事情。虽然无法弥补你们受到的伤害，但我一定会将穆伦那个混蛋送上绞刑架，给你们一个交待。”雪族少女们喜出望外，接着又有点担心：“可是，穆伦是北城最有势力的商会副会长，如果害您得罪北城城主……”
“不必担心，米利亚坦城主是我岳父，他不会生我气的。”罗兰微笑，“我也自有法子叫穆伦俯首认罪。”星华感激地道：“那…谢谢您了，罗兰城主。”
“不用谢，你们是伊维尔伦的城民，为你们讨回公道，是我应该做的事。”年轻的城主诚挚地笑道，令每个雪族少女心暖洋洋的。
“对了，那几位救了你们的冒险家。”罗兰岔开话题，“他们还留在雷南郡吗？”星华愣了愣：“呃，大概不在了，我听他们说要搭15号的班船去米尔菲，今天是19号。”
“是吗，真可惜。”罗兰眼底闪过无人查觉的异芒，微笑道，“如今已很难看到那样见义勇为的冒险家，若有缘的话，我一定要和他们交给朋友。”
“嗯，他们真的是很好的人。”想起黑发少女的笑容，星华苍青『色』的眸子浮起爱恋。罗兰一怔，道：“星华小姐，请抬一下头。”
“咦！”星华不解地抬起头，这回连艾德娜和艾『露』贝尔也『露』出诧异之情。
“怎么了？”
罗兰收回视线，赧然一笑：“抱歉，失礼了，你的眼睛很像我妻子，所以我吓了一跳。”星华表示不介意，突然脸『色』一变：“您的妻子，莫非叫朵琳？”
“是。”罗兰刚回答，就见对方的脸『色』刹时变得铁青，“星华小姐？”其他雪族少女都慌了手脚。星华定了定神，制止了上前想为她施展治疗术的魔导团团长，虚弱一笑：“我没事，只是想起一些不愉快的事……”罗兰打断：“既是不愉快的事，就别说了，我让艾『露』贝尔带你下去休息。”
星华坚定摇首：“不，这件事我必须说。罗兰城主，请一定保护好您的妻子。”罗兰认真地问道：“怎么回事？”
“那个变态…红龙骑士团长疯狂爱着朵琳夫人，想要zhan有她，于是把我当作替身。”星华颤声道，“他是真的对朵琳夫人势在必得。每次他侵犯我时，都叫着朵琳夫人的名字，所以他真正想做的人是……”
“那个下贱的混蛋！”艾德娜大骂，脸涨得通红。艾『露』贝尔相反一脸苍白，看着罗兰：“大人，那次下毒的幕后主使果然是――”
“下毒！？”雪族少女们齐声惊呼。艾德娜狠狠地道：“没错！下毒！那个下流胚子曾在夫人为大人熬的姜汤里放剧毒，想让她亲手毒死自己的丈夫！”星华等人都不寒而栗。
“好了，艾德娜，别吓她们。”罗兰呵斥，看向星华，十分歉疚，“对不起，星华小姐，为了我和朵琳，让你回想起这么痛苦的往事。”星华摇摇头，真诚地笑道：“比起您对我们的恩情，这只是微不足道的回报。请让我在堂上做证，揭穿那个邪恶的龙将的真面目，以免你和朵琳夫人再受到他的伤害。”
“不能这么做。”
“罗兰城主（大人）！？”
罗兰定定注视星华：“我不能让你受到这种污辱。如果控告道格拉斯，你就必须在大庭广众吐『露』那些痛苦的经历；而且以红龙骑士的为人，很可能还会反咬一口，用一些不堪的言语污蔑你。”
众人恍然大悟，沉默下来。星华紧紧抓着裙摆，心情激『荡』不已，好一会儿，她才大声道：“不要紧！我可以忍受！”
“别说了，星华小姐。”罗兰比了个“打住”的手势，笑道，“你没必要忍受，也没必要牺牲自己，朵琳是我的妻子，理因由我保护。托你的福，让我知道了红龙骑士的企图，我自会谨慎防犯，不再给他任何可趁之机，你不必担心。”星华这才放下心来，点了点头。
艾德娜愤恨难平：“可恶！堂堂埃特拉三龙将之一，竟然那么不知廉耻，米利亚坦城主是怎么管事的！”罗兰眉头微蹙：“艾德娜。”
“……对不起，可是我实在是气不过嘛！”
罗兰无奈一笑，不再理她，把视线调回星华等人：“不谈这些让人不快的话题了，各位接下来有什么打算？如果还没决定的话，我可以为你们安排工作和住处。”
“呃，可以吗！”
“当然，就加入魔导团，怎么样？（注：异族除了矮人，几乎都是天生的魔法师，所以这个安排可谓最合适了）你们看上起娇娇弱弱的，恐怕不适合跟着艾德娜练肌肉。”
“喂！谁有肌肉了！”随侍武官暴跳如雷。
罗兰装出副充耳不闻的样子，对忍俊不禁的魔导团团长道：“艾『露』贝尔，她们就交给你了。”
“是。”艾『露』贝尔行了一礼，走向星华等人，和煦地笑道，“走吧，我带你们去团里，从今以后，你们就是魔导团的一份子。”雪族少女们慌忙起身，高兴地还了一礼，接着转向金发青年，发自肺腑地道：“罗兰城主，对您的恩情和友谊，我们会永远铭记在心里。”
“我也会永远牢记你们的善心和友谊。”罗兰站起来，诚挚地道，“愿你们在伊维尔伦得到幸福和安宁。今天的谈话，会成为永恒的秘密，噩梦已经结束了。”
雪族少女们深深弯下腰，静止良久，才跟着水族族长离开了会客室。
******
“没想到希莉丝；冯；休拜卡和血魔会相继和那两个少女碰面，缘份真是不可思议的东西。”
当晚，罗兰坐在办公室里，翻看大神官整理好的各路情报，看到杨阳一行人的资料时，他的表情微微冷凝，随即又舒展开来，“算了，危险人物都聚在一起，监视起来也比较方便。”
“大人，还有件事……”法利恩道出那天和楠在庭园里讨论的结果，然而，出乎他意料，罗兰一点也不惊讶。
“我早就知道了。”他一派若无其事，继续翻阅文件。法利恩呆了片刻，才反应过来，瞪大双眼：“你早就知道！？你早就知道飞焰在卡萨兰满愿师手上，也知道神器和满愿石的下落有关？”
“啊，应该说猜到比较正确。”
“那你……”法利恩本想问“那你为什么不说出来？”，惊觉失礼，连忙改口，“那你为什么眼睁睁看着无名氏神官把飞焰盗走？”
“因为只有他能引导出里面的满愿石之力。”
大神官的脖子陡然僵住了。
“满…满愿石之力？”
罗兰似笑非笑地瞅了他一眼，道：“五件神器就是满愿石，这就是传说的真相。你对三个相关传说都所知甚详，应该想得通。”
许久，法利恩才吁了口长气：“我明白了……原来封印传说是这么解的。可是、可是为什么你知道真相呢？还有那个神官究竟是――”
“我也是猜出来的。至于无名氏神官的真实身份，我答应他不告诉任何人，所以就不能告诉你了。”罗兰微笑着注视心腹，“不过我可以保证他不是我们的敌人，你不用再堤防他。”
法利恩满脸通红，知道自己的心事又被看穿了。他不认为是楠说出去的，法利恩很清楚，罗兰只要一个扫视就能洞悉他的心理，他的主君就是这么可怕的人。
罗兰将视线调回文件：“我知道很多暗影成员不满我对无名氏神官的处置，对此我已有一套腹案。时机一到，他们就会对他改观。在那之前，你帮我安抚住他们。”法利恩满心困『惑』，却不敢多问，只能应了声。
“那，大人，神器的事，除了下落不明的龙眠，其他三样是否需要收齐？”
“不用，我不是说了，能引导力量的只有他，收齐也没用，反而会引起贝姆特他们的怀疑，就让那两个满愿师去找吧。”这时，年轻的城主已经将文件浏览得差不多了，正在看南城方面的情报，脸上掠过讶『色』。见状，法利恩请示：“大人，这件事，要不要告诉冰宿小姐？”
罗兰蹙起眉头：“能不告诉么，你叫她过来，然后就回神殿吧。”
“是。”法利恩收起文件，恭谨一礼，转身离开房间，留下罗兰抱胸沉思。他只等了大约两分钟，就听见清脆的敲门声。
“请进。”
茶发少女推开门，走了进来。她没有穿睡衣，显然不是被从床上叫醒的，但罗兰还是道了声歉：“对不起，这么晚还叫你来，有件事要告诉你。”
“是好事还是坏事？”冰宿走到沙发前，以优雅的姿态坐下。罗兰微一苦笑：“对你而言，肯定是坏事――南城的满愿师要被处死了。”
冰宿刹时僵住，半晌，会意地叹了口气：“她被拆穿了？”
“没错，是梅莲可的过失。”罗兰也叹了口气，将事情经过叙述了一遍。听罢，冰宿深深皱眉，表情甚是不悦，但还是没有破口大骂，沉『吟』道：“既然如此，你认为她会不会用替身？”
“以梅莲可的『性』格，很有可能，但德修普恐怕不答应。”罗兰实话实说，“毕竟，被人发现的话，梅莲可的信誉就完蛋了。”冰宿终于忍不住骂道：“那个愚蠢的女人！”
罗兰一言不发。冰宿调整了一下呼吸，垂下肩膀。
“……没办法，事到如今，责怪她也于事无补。当初答应当假冒神使时，我也料到会有这一天，算是那个花痴运气不好吧。”她站起来，“我去睡了，她行刑那天，通知我一声，我为她献束花。”语毕，朝玄关走去。
“我不会让你和她一样。”
清咧低沉的嗓音在身后响起，冰宿停下脚步，缓缓转身，微笑道：“我相信你。”
******
两天后，以芙蕾雅女皇为首的拜亚使臣来到了伊维尔伦，听到这个消息，冰宿十分诧异。
虽然罗兰曾说“过段日子”拜亚皇帝会来亲访，但尼普亚斯大陆距此有万里之遥，坐船起码要一个月，还不把风险算在内。
应该是早就算好了吧。冰宿寻思：不然哪会这么巧，暗黑岛刚灭，人就来了。
冰宿不像轩风和邱玲受到很多限制，又经常跟在罗兰身边，基本上所有的风吹草动都逃不过她的眼睛，不过她不知道东城和西城达成了[以粮换铁]的协议，所以不明白罗兰为何这么急着叫拜亚使臣过来。
拜亚帝国虽是尼普亚斯最强盛的国家，但它的领土面积还不及东城的一半。说起来是有点讽刺，皇帝的国土还比不上城主的领土，但罗兰还是亲自到空浮舟站迎接，随行的除了冰宿、朵琳、艾德娜、法利恩，还有十多位文武官员和侍从。
门开后，一只穿着高跟皮靴的秀美纤足踏上事先铺好的厚绒红毯，紧接着是流泻而下的丝绸裙摆。出现在众人眼前的女朗约『摸』二十来岁，碧蓝的眼眸像大海般闪烁生辉，褐红『色』的丰沛长发梳理得整整齐齐披散在背后，尽管头戴金冠身穿华服，依旧掩不住洋溢的青春气息。随后下船的还有二十来名侍从和一个穿礼服的小女孩。
“终于见到你了，罗兰；福斯城主。”
女皇帝一眼就认出人群里最光辉耀眼的人，踩着优雅的碎步走上前，伸出裹着长手套的右手。金发城主自然地接过，行了个吻手礼，神态落落大方、不卑不亢。
“我却不是第一次见到你哦。”他微笑，“芙蕾雅陛下。”
宛如碎冰轻击的清咧嗓音在拜亚一行人的听觉水面泛起陶醉的潋漪，连同那俊美得不像人类的容貌，这个青年的一切都是这么完美，让人惊叹。
罗兰从怀里掏出一只附有坠饰的项链，递给对方。芙蕾雅浮起感伤之情，低声道：“原来如此。”她接过项链，在坠饰上按了按，盒盖跳起，『露』出一张泛黄的小画像。
“这是莱德的遗物，他托我转交给你。”
“谢谢。”芙蕾雅合上盖子，将项链郑重收起，再抬头时，已抑住浮动的心绪，绽开笑靥，“改日，和我一起聊聊故人吧，罗兰城主。”
“我正有此意。”
接下来，双方依序介绍身边的人。得知罗兰左首的宫中丽人是伊维尔伦的城妃时，芙蕾雅有些意外，在她看来，金发青年反而和他右后方的茶发少女比较般配，那位城妃美虽美，给人的感觉却像个洋娃娃，不过她还是得体地回应了朵琳的问侯。
“这位是我们的满愿师兰冰宿小姐。”罗兰直到最后才介绍冰宿，看来是不重视，但依拜亚的礼节，最后介绍的人才是最重要的人。芙蕾雅了然地笑了：“啊，原来就是你，罗兰在信上提过你很多次呢。”这句话她用的是拜亚语，众人都是一愣。（注：拜亚信奉的是太阳神阿布罗迪，所以不会对协调神的神使冰宿表现出敬意。也因此，历来艾斯嘉大陆的多数人都将拜亚帝国的人民视为异教徒）
“是吗？”更让众人吃惊的，冰宿也用拜亚语回答，只是语调很生硬，这两天她都在学习拜亚语；而且拜亚语和古代语很相似；芙蕾雅又故意说得很慢，她才勉强听懂。女皇帝『露』出高兴的表情：“啊，你果然会说拜亚语！是罗兰教你的吧？”这回她说得很快，冰宿没有听懂。
“她是初学者，芙蕾雅。”罗兰出声解围，“我也没有教过她。”
芙蕾雅歉然一笑，转向他，换回中文：“你的拜亚语倒是很流利，莱杰特哥哥教得不错。”罗兰微笑道：“他除了用那个破锣嗓荼毒我，什么也没教，我的拜亚语是自学的。”
“呵呵。”芙蕾雅忍不住掩嘴轻笑。这时，一只小手拽住她裙摆，用力扯了扯。芙蕾雅还没反应过来，罗兰已笑着弯下腰，注视站在她身旁的小女孩：“看来小公主不耐烦了，你是莉蒂亚公主吧？我是罗兰；福斯，请多指教。”莉蒂亚没有出声，而是举起右手。罗兰一怔，随即轻笑出声。
“抱歉，是我失礼了，原来你已经不是小女孩，而是个淑女了。”他郑重地单膝跪地，执起那只小小的柔夷凑到唇前。看到这一幕，有人目瞪口呆，有人觉得丢脸，更多的还是忍俊不禁。
“嗯，您真是一位有风度的男士。”小公主绽开满意的笑容，吐出清亮的童音，“不像我国那些所谓的绅士，只会拿幼稚的糖果哄我。”伊维尔伦一方都吃了一惊，因为她使用的竟是标准的中文。
“对一位十岁就掌握了外语的天才少女而言，这实在是太失礼了。”罗兰由衷赞同。莉蒂亚笑得更开心了：“你也这么认为？太好了，我总算找到匹配得上我的男『性』了。”
罗兰愣了愣。芙蕾雅狼狈低斥：“莉蒂亚！”
“皇姐，请不要『插』嘴，这是攸关一位少女终身大事的谈话。”
“噗！”听到这里，虽然竭力忍耐，伊维尔伦的队伍里还是爆发出不少笑声。拜亚一行人则『露』出想当场挖个地洞把自己埋起来的表情。
罗兰却没有笑，冰蓝的双眸浮起罕见的温柔，凝视莉蒂亚茶『色』的双眸。
“能够得到殿下的青睐是我的荣幸，可是我已经有深爱的妻子了，所以不能接受你。”
小公主直接地表示遗憾：“真是太可惜了，那我们交个朋友，可以吧？”
“当然。”罗兰主动举起手，与莉蒂亚的小手在空中碰了一下，这是拜亚的礼节，表示友谊的缔结。这一刻，包括罗兰在内，无人预想得到这个人小鬼大的公主在未来会摇身一变为历史学家，并成为第一个提笔为无冕之王罗兰；福斯写传记的女『性』作家。
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完成了一系列社交活动，拜亚帝国的皇帝邀请伊维尔伦的城主带她四处观赏一下。余人明白两位主君想独处一会儿，聊聊故人的话题，都识趣地不做打扰。
此刻虽是初秋，但上界的结界把气温调至初夏的时节，东城的园丁又极具匠心地种植了大量红橘、石榴、杨梅、贡梨等果树，姹紫嫣红开得十分热闹；还有缤纷美丽的铺路石，错落有致的灌木和茶花丛，悬绕建筑物的地锦藤蔓，协调地构筑出一幅赏心悦目的庭园景致。
“真是漂亮的庭院，你有一群很棒的园丁。”
芙蕾雅抚一朵雪白的梨花，由衷赞美。与她并肩行走的罗兰微微一笑：“嗯，他们的确是最优秀的园丁，这座美丽的宫殿背后的功臣。”话音刚落，他瞥见对方侧过头，定定看着他，回以不解的视线。芙蕾雅翘起唇角：“莱杰特哥哥说的不错，不论高低尊卑，只要给过你帮助，你都会对他们抱以感激；相反，如果有人得罪你，即使是再鸡『毛』蒜皮的小事，你也会牢牢记在心里，然后狠狠报负。这个特点，用你们的话该怎么说？”
“恩还二倍，仇还十倍。”
“对，没错。”
罗兰很不高兴：“莱德那家伙，好像说了我不少坏话嘛！”芙蕾雅掩嘴轻笑：“是不少，但夸奖的更多，因为他在你面前说不出口，只好写在信里了。你不也一样？”
“嗯唔……”罗兰无言以对。芙蕾雅笑了会儿，碧眸浮起怅然：“唉，如果其他王兄有你或莱杰特哥哥一半的程度，也不用我这女流之辈挑那副担子了。”
罗兰注视她：“你，怨他吗？”芙蕾雅摇摇头：“不，我从没怨过他，人都有适合和不适合的事。莱杰特哥哥虽然拥有王者的资质，他的精神骨架却与这份才能背道而驰。他不会算计人，不是吗？所以即使他没逃走，也会死在那场权力斗争里。”
“……”罗兰沉默片刻，道：“但你，也不适合当王。”
芙蕾雅没有生气，反而朝他绽开欢欣的笑容：“你看出来了？”
“因为你理解莱德，说明你和他是一类人。”
“呵呵，莱杰特哥哥说的不错，你真的很会看人。”芙蕾雅转了个圈，长长的裙摆随之摆『荡』，她朝后舒展双臂，深深吸了口气。
“没错，我不适合当王，也不想当王。拜亚帝国皇帝这个位子，只让我感觉拘束。但是现在的帝国只剩下我一个合适的继承人，为了百姓，我不能任『性』。”
罗兰浅浅一笑：“你比莱德好，你没像他一样逃避。”
“逃避？我要想逃避，可是我没有选择，也没有其他容身之所，除了接受还能如何？”
“你也不必如此悲观。我看得出来，莉蒂亚殿下是个人才，也有那份燃烧的yu望，只要你从现在起好好栽培她，假以时日，她一定会成为一名出『色』的帝王，到时，你就可以解脱了。”
“那莉蒂亚的幸福呢？”
“若莉蒂亚殿下的愿望是作为普通女『性』生活，当皇帝自然会令她感觉不快，但如果她不这么想，情况就不一样了。”
芙蕾雅默然良久，缓缓启口：“你…看得出莉蒂亚的yu望，就是说，你和她是一类人咯？”罗兰没有回答，只回以微笑。
“我终于明白，为什么你能和莱杰特哥哥成为那么要好的朋友。好吧，我会确认莉蒂亚的意愿。”芙蕾雅恢复笑容，“谢谢你，罗兰，托你的福，让我可以去追寻自己的幸福。”
“你不必道谢，我只是遵循莱德的遗愿。”
“咦！”
罗兰一字一字道：“他希望你幸福，因为他爱你，而你……也爱他。”
世界似乎沉寂了一刹那，又似乎沉寂了很长时间，回『荡』在两人周围的空气，仿佛也因人心深处的情感，掀起无形而猛烈的漩涡巨浪。
“你嫌恶吗？”芙蕾雅颤声道，“嫌恶…我们……”
罗兰皱起眉：“嫌恶？你们彼此相爱，这件事本身有错吗？如果说错，那人类的爱情、yu望也是错误咯？既然不是，我为什么要嫌恶你们？”
两行清泪从女朗碧蓝的双眸涌出，沿着颊滚落。
“谢谢。”她盖住脸，泣不成声，“我终于…终于可以原谅你了。其实这些年，我一直在怨恨你。若不是为了保护你，莱杰特就不会死，可是现在我确定了，他的牺牲不是白费的，你是第一个没有用异样眼光看我们，还包容我们行为的人，难怪…他愿意为了你而死。”
“……”
芙蕾雅垂下手，一条手帕递过来，她微笑了一下，接过擦拭：“对不起，我是个小心眼的女人，明知当年错不在你，还是斤斤计较到今天。”罗兰笑道：“没这回事，你的心眼比起我来，已经大得多了。”芙蕾雅噗哧一笑：“竟然这样安慰人，你这人真是。唉，如果父王和王兄们有你一半豁达，当年他也不会离开拜亚。不过，最过分的还是我，是我的懦弱毁去了所有的希望。”
“一切都过去了。”
“是啊，一切都过去了。”芙蕾雅抬起头，『露』出真正释怀的明净笑容，“十二年了，也该放下了。谢谢你，罗兰，告诉我莱杰特的遗愿，我会遵照他的希望，去找寻新的幸福。“
“是吗，莱德也会很高兴的。”罗兰由衷地笑道。
芙蕾雅回以温柔的笑容，随即肃容正『色』：“我也会完成莱杰特的遗愿。”罗兰一怔：“咦？”
“莱杰特在写给我的最后一封信上，说要帮助你。他讨厌野心家，可唯独喜欢你。”
“……是吗？”
“是啊。”芙蕾雅展开双臂，灿笑道，“所以我也会帮助你，而且我也很喜欢你，你不愧是他认定的王――那么，我去找莉蒂亚了，待会儿我们再一起讨论粮食的问题。”语毕，她撩起裙摆，转身离去。
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“这把剑真棒，是你的吗？”
冰宿背着细长剑去练武场的途中，杀出一个小小的人影。看清彼此的面容，两人都是一愣。
“啊――你是那个什么至高神的神使！”莉蒂亚大喊。
“我叫兰冰宿，你姐姐呢？”
“和那个美男子约会。”小公主绕到她身后，艳羡地『摸』了『摸』剑柄，希翼地问道：“可以给我看看吗？”冰宿二话不说解下递给她，不是大方，是因为剑是对方兄长的遗物。
“谢谢。”莉蒂亚礼貌地道谢，但剑的重量出乎她预计，还没拿稳就掉了下来。幸好冰宿早有准备，眼明手快地接住，然后一手拿着剑鞘，一手拔出剑锋。
“哇――”
莉蒂亚惊叹，剑刃雪亮晶莹，森寒有如真正的冰剑，浸透而出的杀意刺得人肌肤生疼，端的是把绝世的好剑：“太棒了！它叫什么名字？”
冰宿一呆，她从没想过一把剑会有名字。这时，一个熟悉的嗓音在她身后响起：
“伊修托利，翻成艾斯嘉语就是[霜恸]。”
“罗兰城主！”莉蒂亚高兴地喊道。冰宿转过头，冷冷地道：“你真是神出鬼没。”
“说得我好像是幽灵似的……”罗兰苦笑。莉蒂亚奇道：“咦，皇姐呢？”罗兰笑着看着她：“她在找你，还有其他人。”莉蒂亚撇嘴：“真是多此一举，我玩累了自然会回去。罗兰城主，你们这儿好玩的地方可真多！”
“那你可要节制点，别让你皇姐担心。”
“是！”莉蒂亚精神地应了声，指着长剑，兴致勃勃地问道，“对了，你说这把剑叫伊修托利？跟我二哥的剑一样名字哩！”
“这本来就是你二哥的剑。”
“咦！”莉蒂亚大吃一惊。罗兰拿起霜恸，摩挲剑锋，浮起怀念的神情。感觉到沉重的气氛，冰宿拿着剑鞘一言不发。莉蒂亚强忍了一会儿，还是忍不住开口道：“罗兰城主，你告诉我一点我二哥的事，好不好？”
“嗯？”罗兰回过神，“对了，莱德去世时，你还没出生。”
小公主点点头，沮丧地道：“皇姐说二哥是个了不起的人，是她最引以为豪的哥哥，可是宫里的其他人，包括父皇、其他王兄，都说他是个卑鄙下流，秽『乱』宫廷的人，我不知道该信谁才对。”
秽『乱』宫廷？冰宿微一皱眉，细细审思莉蒂亚的话，恍然大悟，不禁将怀疑的视线投向青年。罗兰装作没查觉，蹲下身平视莉蒂亚的双眼，笑道：“这个嘛，我也不知道谁对谁错，不过我可以明确告诉你一件事：你的二王兄莱杰特；索兰尼亚是我最亲密的战友和最敬重的对手，一生不变。”
莉蒂亚的小脸顿时亮起来，拍手道：“谢谢！我就知道，二哥一定是个英雄！皇姐说的没错！”罗兰微笑：“即使我不证明，你也比较相信芙蕾雅陛下。”
“嘿嘿，你看出来啦？”莉蒂亚吐吐舌，“因为其他王兄有嫉妒的嫌疑啊。”
“你真聪明。”
“你也是，我还是头一次遇见比我聪明的男人，我国家的男人全是猪脑，竟然把我这样的天才少女说成是鬼灵精！”小公主狂傲地昂起头。青年城主放声大笑，抚她茶褐『色』的秀发，低声道：“啊，莉蒂亚，我真想让你做我的继承人。”
“可以啊。万一你老婆不能生育或生出个白痴，你就派人接我过来。”
“一定。”听到这明显具有诅咒嫌疑的话，罗兰竟还眉开眼笑，连连点头。冰宿看见这一幕，打心底怀疑这两个人是失散的兄妹或父女。
这时远方传来芙蕾雅的呼唤声，莉蒂亚朝两人挥挥手，飞奔过去。
“你是不是想拉拢她？”待她的背影消失在视野彼端，冰宿才打破沉默，罗兰站起来，拍拍弄脏的膝盖，微笑道：“怎么说？”
“你虽然不讨厌小孩，但也不喜欢，会这么耐心地应付一个小女孩，实在让人无法不起疑。”
“她可不是一般的小孩子啊！”
“没错，以那小公主的资质，迟早会成为拜亚帝国的下任皇帝，为了长远利益着想，现在给她一个好印象是十分重要的。”冰宿以冷淡的口吻分析，罗兰不禁有点受伤。
“冰宿…在你眼里，我就这么冷血？这么爱算计？”
冰宿一窒，半晌别开眼，硬起心肠道：“没错！”罗兰大受打击，一时说不出话来。
……罢了，这不正是我的希望么，何况都走到这步，也不可能改变，或回头了。
他自嘲一笑，将霜恸递还给她，转身离开，因而错失了，少女欲言又止的神情。