深夜，溱国东宫。
太子沉着脸，坐在最高处，一众幕僚列在其下，面上尽是惴惴不安。
“崔郁离还没回来吗？”
“回殿下，崔离郎未归。”
“为什么还没回？！”
“……”
无人能答。
他们连崔郁离去了哪里都不知道，又如何能知道他为何还没回来？
等不到回答的太子越发暴躁，他随手抓起一个杯子，砸向殿中人。
“你们是没听见孤说话吗？！还是全哑巴了？如果再没有人说话，孤就喊人进来，拔光你们的舌头！”
幕僚们益发瑟瑟。
有人悄悄对公羊植说：“詹事大人，您赶紧上去说两句吧，不然，太子殿下还指不定做出什么来。”
公羊植沉默片刻，轻拂衣袖：“你们先出去。”
“是。”
幕僚如丛林深处被骤然惊扰的鸟兽，顷刻间退散。
待殿中再无旁人，公羊植才走到太子跟前：“殿下，臣等不是不想答殿下的问，而是臣等根本不知道崔离郎去了哪里。”
“他去截杀北夷使团。”
“……”
公羊植的心，陡然沉到谷底。
太子之能，之势，在诸多皇子之间最不足，也因此，像他这般庶人，才有机会成为太子近臣。
好在，太子虽能力不足，却肯听劝，是以，过去他总认为，在他的筹谋之下，太子总有一天能坐上大溱的皇帝宝座。
然而现在——
“殿下，崔离郎未能归，许是因为他截杀失败。”
公羊植的话，让太子沉默了很久。
他像
是一根枯败的木头，被冻在严寒的深冬，许久，他才伸出慌乱的手，揉搓已经乱作一团的发髻。
“怎么会……怎么会……如果离郎刺杀失败，那孤会怎么样？孤会不会被废？还是说，孤会被父皇处死？”
夜色沉沉的东宫，盘在太子宝座上的卿云牧，像是一个被抛弃的孩子，只能抱着自己，无助地痛哭。
未几，他抬起婆娑的泪眼，从高处奔下，揪住公羊植的衣袖，可怜巴巴地祈求：“公羊先生，你一向神机妙算，你一定有法子救孤！”
“……是。”公羊植伏首，“殿下，臣将誓死对您尽忠。”
“所以孤该怎么办？”
“敢问殿下，崔离郎本该何时归来？”
“最迟，今日午时。”
公羊植回身，目光望向大明宫。
如果崔郁离截杀失败，消息定会第一时间传回来，那大明宫不该如此安静。
会不会崔郁离没有失败，只是回来晚了？
“殿下，截杀北夷使团，事关重大，只崔郁离几人，远远不够，敢问殿下，还有谁一道去了？”
“前朝逆党。”
“您和前朝逆党有联络？”
“孤原想让吕蒙去杀北夷使团，可吕蒙不肯，说要孤的人一道去，于是崔离郎去了一趟龙山，哄得云澜召集逆党六百众，和吕蒙一起，去截杀北夷使团。”
“可吕蒙已归鸿胪寺！”
“吕蒙回来了？他什么时候回来得？他回来后有没有说什么？他——”
看着因惊惧到不知所
措的太子，公羊植难忍怒其不争的无奈，终是憋出一句话：“殿下，您怎能这般糊涂？！”
太子听了，登时怒而甩袖：“公羊植，孤是让你想法子，不是让你教训孤的！若你没法子，那就给孤滚出去！”
“臣……不敢。”公羊植垂首，“殿下，大明宫尚无动静，只有两种可能，第一，截杀成了，北夷人尽死，所以无人来禀。
第二，截杀未能成。
不管是哪一种，对殿下来说，都不是坏消息。
还请殿下在东宫安心等到天明，臣会立刻差人，一边暗去接应崔离郎，一边去龙山看看是否有消息。”
“快去。”
公羊植不动：“殿下，如果，臣说是如果，如果截杀未成，崔离郎落在北夷人手里，殿下又待如何？”
“先生以为如何？”
“回殿下，截杀北夷使团已是滔天大罪，勾结前朝余孽，截杀北夷使团，更是杀无赦的死罪。”
“你让孤杀了离郎？”
“殿下，只有崔离郎死了，才不会有人知道殿下曾和前朝余孽勾结，那截杀北夷使团一事，便可全推在前朝余孽身上。”
“可云澜知道。”
“那就一并杀了。”
太子惊，不敢置信地瞪大双眸：“你说什么？！”
“殿下，成大事者，绝不可拘泥小节！今日七殿下不死，明日死得就是殿下！”
太子稍稍犹豫，随即含泪颔首：“告诉云澜，待孤登基，定会赦免他的罪，叫他风光葬入皇陵。”
“臣
去了。”
公羊植躬身而退，走进夜色。
不久，陵阳城上空电闪雷鸣，公羊植带着数十人，骑快马冲出南城门后，大雨倾盆，雨势之大，模糊了夜色下的官道。
滂沱暴雨中，有人撑着一把黑色的纸伞，立在官道一侧的山石上，清清淡淡地问：“公羊先生，你要去哪里？”
公羊植本该听不见的，但奇怪的是，他听见了，且在扭过头的刹那，被甩下马背，跌进泥里。
不止他栽下马背，与他同行的数十人，几乎全部栽下马背，大半人在摔下来的瞬间，摔断了脖子。
他睁着惊恐的双眸，看到官道上崩着两道细绳索，因为雨大，他们急行，于是，直到马儿被绳索勒死，他们都不曾察觉。
剩下没死的人想要起身，却在站起前，先被人一刀割断喉咙。
公羊植横在雨里，绝望地看着山石上的暗影。
“你到底是谁？”
崔郁离躬身，其身姿之优雅，立刻让公羊植喊出：“崔离郎？！”
“公羊先生有礼。”
“崔郁离，你要谋反吗？！”
“呵……”崔郁离勾唇，“太子尚未登基，仆最多算背主，反倒是公羊先生这话，有谋逆之嫌。”
崔郁离转头，朝隐在两侧的恨西风暗卫喊：“还不把人捆了？”
暗卫冲下来，捆住公羊植。
“崔郁离，你到底是谁的人？”
“公羊先生以为呢？”
公羊植静默片刻，而后答：“你是三殿下的人！”
“不愧是叫太子盛赞智
慧无双的公羊先生。”说罢，崔郁离拂袖，“主子说了，好好招待公羊先生。”
“是。”
暗卫抡起公羊植，将其丢上马背。
崔郁离立在雨中，等着暗卫们清扫现场，待打扫干净，他扬起伞，翻身上马：“走，去龙山！”