清妧赶到山池旁，伍珍娘的母亲，梅娘正好也到了山池外。
梅娘不想和清妧打招呼，可清妧是县主，她若撞上了不行礼，便是失仪。
“见过安乐县主。”
“梅娘急急赶来，可是来救珍娘的？”
“安乐县主明鉴，珍娘素来爱花，尤爱牡丹，若非她实在想来看姚黄和魏紫，伍家是不许她出门的。”
“梅娘，本县主相信你的话，只是本县主不在宴上，实在不能为珍娘作证。”
“既如此，妾去和顾时娘理论。”
“且慢。”
“县主还有何赐教？”
“本县主虽不在宴上，但事发时，安乐居有一婢子刚巧路过，据她所言，珍娘并未损毁姚黄。”
“县主是说，有人故意陷害珍娘？”
清妧微微一笑：“梅娘不妨立在此处多看两眼，便知道本县主所言是真是虚。”
梅娘思量片刻，隐到一棵花树下，抬眸看山池内。
安家山池外侧种了一圈桃树，这会儿是春日，桃花开得正盛，太阳又刚好西斜，光线渐转暗，人若隐在树后，山池内的人如果不细看，根本无法察觉
晚风中，满脸泪痕的珍娘孤身立在凉亭前，她的脚边横躺着一盆被踢碎的姚黄。
“时娘，你相信我，我没有碰过姚黄。”
伍珍娘有没有碰过姚黄不重要，重要地是姚黄被毁，她平白损失一万银，总得有人赔她这笔钱。
既然赵静娘一口咬定，亲眼看到伍珍娘踩坏姚黄，且场间并无旁人为伍珍
娘开脱，她何不顺势而为？
“珍娘，非我不信你，可凡事都要讲证据，你踩坏姚黄，不止静娘一人看见，还有旁人也看见了。”
“她们定是看错了。”
“你说谁看错了？！”赵静娘不满大叫，“伍珍娘，你没听时娘说吗？除了我，尚有旁人看见你踩花！”
“我没——”
“若你真没有，那你倒是找一个人为你作证啊！今日只要你能找出一个，我赵雅静定向你赔礼道歉！”
说罢，赵静娘环顾四周，伍珍娘亦可怜巴巴地看着一同来赏花的娘子们，可这些人不是垂着头，便是以一种厌烦的目光审视着她。
她知道，不管她怎么否认，她们已认定是她踩坏安家的这株姚黄，委屈的泪珠再次从她眼眶滚落。
见此，顾兰时勾出虚伪的浅笑。
“珍娘，我知道你定不是故意踩坏姚黄，我也不想为难你，只这株姚黄归县主所有，若叫她知道姚黄毁了，只怕要不依不饶。”
“那我去求安乐县主。”
“唉……”顾兰时轻叹，“珍娘，你初来陵阳，想来还不知道县主的脾性，她向来看中自己的东西，由不得旁人轻贱半分。
如今姚黄已毁，若你真去求县主，她指不定能闹去伍家。
可若你能赔上一万银，我便会想法子寻一盆差不多的，如此，县主便不知道你毁过她的姚黄。”
“我……”珍娘揪紧锦帕，目光颤巍巍地落在小径，只听她无声地低喃，“阿娘
，你怎么还不来？”
山池外，梅娘怒火中烧地瞪着清妧：“安乐县主，你将才不是说，此间的事你一无所知吗？！”
“本县主当知不知。”
说罢，清妧勾起嘴角，径自越过梅娘，走进山池，她嘴角的笑意有多浓，眼底的冷意就有多重。
她原想替伍家出了这一万银，可现在，她不想出了。
“姨母，我怎么不知道你为我寻来一株价值万银的姚黄？”
顾兰时骤惊，她全不知道清妧是何时来了山池。
“阿妧，你什么时候来的？”
“不久，刚好听见姨母为我搜罗了一盆姚黄。”说着，清妧走到凉亭前，“只此间有数盆牡丹，姨母恁得小气，怎么只留给我一盆姚黄？”
顾兰时讪讪一笑：“瞧你这话说的，咱们家的好东西不自来都是你的吗？姚黄是你的，魏紫是你的，此间的牡丹都是你的。”
“当真？”
“千真万确。”
“那便好。”
言罢，清妧猛地抬起脚，在一众贵家娘子们的目瞪口呆中，将凉亭前的数盆名贵牡丹全部踩得稀碎。
顾兰时惊呆了，很快，她呲目欲裂地问：“妧娘，你在做什么？你可知我花了多少心力才寻来这些牡丹？你怎么能——”
“我为何不能？姨母不是说，这些牡丹全是我的吗？既是我的东西，那自然是我想怎么样就怎么样。”
说着，清妧抬眸，朝珍娘微微一笑：“我烦这些牡丹已有好几日，今日多谢你，替我踩
烂一株。”
“……”珍娘亦是呆若木鸡，她看着碎成一地的牡丹花，终是不舍地喏喏，“县主，牡丹无罪。”
“牡丹若无罪，那你便有罪了。”
“我——”
梅娘急急冲过来，把珍娘拽到身后。
她好赖是伍家嫡妇，后宅那些乱七八糟的事自是心里有数，有人借今日的赏花宴算计珍娘，顾时娘知道却默认，还借着安乐县主的名义，帮幕后人为难珍娘。
若非叫安乐县主撞上这一遭，不说珍娘在陵阳的名声要坏，伍家还得豁出半条命凑出一万银抵给安家。
梅娘朝清妧屈身：“多谢县主。”
“带着珍娘早些回去吧，以后若不是对人知根知底，这陵阳城里乱七八糟的宴席便少参加。”
“是。”
须臾，梅娘领着珍娘消失在山池。
旁的贵家娘子见了，也意欲告辞，然，赵静娘突然冲到她面前：“安清妧，你怎么胳膊肘往外拐？”
“何谓外，何谓里？”
“顾时娘是你嫡母，自是里，伍珍娘是陌路人，自是外，外人毁了你安家价值连城的名花，你不想着寻回损失，却帮着外人毁自家的名花，这是何道理？！”
清妧勾唇：“原来静娘知道时娘是本县主的姨母，本县主还以为你不知道呢。”
“你什么意思？”
“本县主是说，牡丹已死，今后安家再无宴。”清妧抬眸看众人，“正如姨母所言，本县主脾性不好，故而奉劝诸位贵娘子，没事少来安家
，免得叫本县主误伤。”
言罢，清妧抬脚，将散在地上的几株牡丹踩得细碎，而后，她一边昂首阔步地走出山池，一边心情极好地喃喃：“今夜能睡个好觉了。”
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