澜娘子走后，清妧也不好继续窝在房里，她披着厚裘，捧着暖手炉，沿着长长的回廊，缓步往长房走。
大雪初融，院中不少绿树的枝杈被厚厚的积雪压断，乱七八糟都横在路上，奴婢们提着扫帚，忙着打扫。
路上间或有婢子慌乱地来回穿梭。
“卢嬷嬷，我们瞧着顾家乱糟糟的？”
“回县主，要过年了，顾家多是忙着屯年货。”
清妧忽而想起澜娘子来，想着她至今还孤身一人。
“回头让浓雨悄悄出去一趟，采买些年货，给澜娘子送去。”
“是。”
快到长房时，悦娘看见清妧进门，急急巴巴地冲过来迎接。
“你可真够不紧不慢的。”
“澜娘子将走。”
悦娘轻拍脑门：“瞧我，竟是忘了你在学规矩。”
两人相携，一同往里面走，才走到门口，清妧便听见房里传出一阵又一阵的热闹说话声。
“如娘早到了？”
“那可不？比你这个未来的顾家新妇可识趣多了！”
说罢，悦娘拖着清妧进了正房里。
此间的正房比东厢大，屋中饰物色皆沉，比之顾老夫人的寝房有过之而无不及，唯一的亮色，便是一侧的丝绢屏风上的那幅献寿图。
墙壁四角各摆了一个炭火炉，熏得房里犹如阳春三月。
空气里隐隐飘着一股药香，顺着药香，清妧看到了歪在坐榻上，眼下发黑，唇色惨白，略有些形销骨立的宁娘。
“大舅母。”
宁娘微微一笑：“妧娘，来。
”
清妧上前，走到离宁娘半丈远时停下。
离得近了，宁娘身上那股子药味就更浓郁了，清妧需要花费极大的气力才能忍住不露出嫌恶感。
明明卿流景身上的药味也不淡，但他身上的味道闻着叫人静气凝神，而宁娘身上的药味却莫名有一种浓稠的死寂。
“来，再走近些。”
清妧无奈，只得再向前走了两步，如此，她和宁娘之间的距离只剩下一臂之遥，宁娘伸手，拽住了清妧的手。
“三郎夸你生得英姿飒爽，今日一瞧，果真如此。”
话音未落，清妧只觉得手背一痛，待她低头，宁娘已松开她的手，可她的手背上却被划出一条浅色的绯红。
“慢慢，去将我一早准备好的木匣子取来。”
“是。”
片刻后，慢慢取来一个古朴又小巧的木匣子。
“妧娘，这是我送你的见面礼。”
“多谢大舅母。”
“打开瞧瞧，看看喜不喜欢？”
“好。”
清妧打开木匣，见匣子里放着一把压裙刀，她不由地勾起了嘴角。
压裙刀，顾名思义，是用来压衣裳的，然，此刀还有另一层含义，那就是希望小娘子能保持贞洁。
上辈子，她是在和顾浥尘新婚的那日，从宁娘手里得到的此物，不曾想，时空叠转，她又一次收到了压裙刀。
“你母亲去得早，虽有如娘为嫡母，但她未必能事事想得周到。此物是我出嫁之前母亲赠给我的，如今，我转送于你，望你好好珍惜
。”
“谢大舅母。”
“我乏了，便不耽误你们这群小娘子说话。”说着，宁娘拂袖，对宓娘道，“好生招待妧娘和如娘，莫要失了礼数。”
“是，阿娘。”
她们退出正房，跟着宓娘，顺着回廊进了最东侧的花厅。
花厅内的布置看着顺眼许多，坐榻的几案上摆满了各色点心和果脯，宓娘笑嘻嘻地招呼她们：“来来来，快坐下喝口热茶。”
长房的茶，比清妧平日喝得茶好上不少，清妧因此三两口便喝完了。
悦娘瞧她喝得这般快，忍不住打趣道：“阿姊，你瞧妧娘，怕不是知道一会儿三郎要来和阿娘请安，故意多喝两盏茶，然后借着解手的借口去见三郎吧？”
宓娘正色：“悦娘，休要胡说。”
“我哪有胡说？”
宓娘无奈，只得和清妧告罪：“妧娘，悦娘自来口无遮拦，你莫要和她一般见识。”
清妧笑笑，目光却是扫过若有所思的如娘。
“宓娘，顾表哥常来探望大舅母吗？”
“三郎纯孝，但凡阿娘身子不妥，他便每日都会在去国子监前来请安，风雨无阻。”
“原来如此。”
之后，她们聊起了陵阳城内的趣事，聊着聊着，悦娘突然就说起到了崔家三房嫡长子，崔郁离。
“听说那离郎新做了一首好诗，诗歌之好，不止叫国子监的夫子们盛赞，也叫坊间的小娘子引为美谈。”
说着，悦娘将晶晶亮亮的目光投向如娘，可如娘却心不在焉
，她低着头，一心一意地喝着热茶。
“如娘！”
“欸？”
“我家茶水便这么好喝吗？”
“啊？”
“我看你都喝了三五盏了！”
如娘干笑，色讪讪地放下茶盏：“早间起身的时候觉得口干，这会儿端着茶盏便恨不能喝下一壶水。”
“那你接着喝吧。”
如娘苦笑着站起：“不能喝了，我内急。”
闻言，悦娘捧腹：“哈哈哈……”
如娘便在这片笑声中，快速离开花厅，而就在她离开后不久，浓雨也在清妧的示意下，悄无声息地隐遁了。
出了花厅，如娘便对折绵说：“你赶紧去门口候着，看到表哥，就说我在……回廊最西面等他。”
“是。”
如娘往西面走时，宝珠纠结再三，开口劝道：
“如娘，那崔家三房的离郎亦是陵阳城内颇有名气的贵公子，且崔家比之顾家要强上许多，您若嫁——”
如娘陡然顿步，脸色沉若黑夜：“你这般指着我嫁去崔家，莫不是因为你看上了崔离郎，想着将来给他做小？”
“婢子没有。”
“你最好是没有，不然莫要怪我不念主仆情分！”
宝珠再不敢言。
如娘行到回廊西侧，等了足足一刻钟，才等来顾浥尘。
“表哥。”
顾浥尘不着痕迹地蹙起眉毛：“如娘，你怎么在这里？”
“我不能来这里吗？”
在顾浥尘看来，如娘确不能来这里。
她不是妧娘，和他有婚约，便是来了，也算不得过分逾矩，如娘是他未来
的妻妹，若叫旁人瞧见他和她在一处，与他的名声大大不利。
“如娘，某是怕被人瞧见，累了你的名节。”
这话叫如娘素手一紧，紧得她的心又涩又疼。
“表哥，我心里想着什么，难道你还不知道？”
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