第378章小胜一场
贾琮自乘一艘五桅沙船，带着数十艘四五丈长的车轮舸，沿着运盐河一路东进，经泰州时，又从泰州卫调了500人。
月上中天时，抵达了如皋县的海安镇。
这个镇子坐落于两条运盐河的交汇处，平日最是繁华热闹，如今却一片死寂。
借着明亮月光，贾琮看见码头上泊着十几条大小船只，许多人影正忙忙碌碌往船上搬运东西。
再靠近些，隐约可见地面上横七竖八躺着不少人影。
来迟了！海安镇已遭荼毒，贾琮心中一惊。
见码头上倭寇不过一二百人，贾琮断然道：“阮阳晖，你即带所部，驰援如皋！留泰州卫诸人与我，歼灭眼前之敌后，我随后赶来。”
“末将得令！”参将阮阳晖忙躬身一礼，换船领兵掉头向东南方而去。
岸上的倭寇见官军船只靠近，也不慌乱，反而站在当地，挥刀乱叫狂笑，状甚猖狂。
贾琮冷笑：“打出灯语，命泰州卫指挥同知沈众率部迎敌，本督要看看江南兵究竟能不能打仗。”
“是！”
旗舰上一串灯笼升起，十余条车轮舸迅速靠岸，五百官军直接跳入水中，往岸上的倭寇杀去。
同来的泰州卫指挥同知沈众知道贾琮正在上面督战，不敢偷奸耍滑，腰刀一挥。
喝道：“弟兄们，给我杀！大人有令，斩首一级赏银十两，斩首十级职升一级！想发财的，给我杀！”
众倭寇虽人数较少，却毫无惧意，嘻嘻哈哈看着官军冲过来，领头几个浪人武士拔出长刀，高举过头，悍不畏死，迎着官军便扑上去。
其余倭寇无不嗷嗷叫着，提着狭长太刀、铁钩、铁叉、弯刀等千奇百怪的武器，发起反冲锋。
只几个呼吸，两拨人便撞在一起，喊杀声、兵刃碰撞声、惨叫声响成一片，鲜血四溅，断肢乱飞。
紧紧数十个呼吸，官军就有些抵挡不住，以多敌少，反而被倭寇压着打。
那几个倭寇浪人武艺精熟，哇哇叫着，上蹿下跳，身法古怪，手中太刀十分锋利，在月光下舞成一道道光轮，刀锋掠过处，官军士卒无不肢残体断。
杀得周遭官军无不胆寒，倭寇士气却是大振，攻势越发猛烈。
“兄弟们，并肩子上，不许后退！随我杀敌！”
沈众也豁出去了，若以多敌寡都打不赢，按贾提督的脾气，必定是人头落地，不如拼死一博，至少还能混个烈士之名。
虽说多年不曾动武，沈众好歹还剩了几分武艺底子，非一般倭寇能敌，如今必死之心激发，手中刀势顿时凌厉许多，眨眼间砍翻两三个倭寇。
身边士卒见主将勇猛，也激起几分斗志，嘶吼着扑上前，枪捅刀砍，堪堪顶住倭寇的攻势。
有个浪人武士看到这边吃紧，忙带人过来支援，口中怪叫，手中绽放出几道雪亮刀光，瞬间斩杀两三个官军，甚至将一人连人带刀砍成两段。
花花绿绿的内脏、鲜血铺了一地。
周遭官军见到这般惨状，心头一软，冷汗直冒，气力顿消。
“不许退！给我杀！”沈众忙扑上来敌住那浪人，与他战在一起，堪堪挽救即将溃散的军心。
“三爷，您看？”燕双鹰见形势不妙，轻声问道。
贾琮摇了摇头，这还是自己亲自督战，都打成这怂样，若是平时可想而知。
“下船去顽顽！”
“是！”燕双鹰兴冲冲答应了一声，命人铺好宽阔的跳板，便去牵贾琮的坐骑。
“不必，天黑了，莫伤了我的马。”
贾琮摆摆手，当先下船，身后两百亲兵鱼贯而下。
沈众与那浪人斗了十余合，只觉双臂酸软，心跳如鼓，知是疏于操练，体力不支，心中大恨，若是二十年前，定能斩杀此獠，如今是有心无力了。
那浪人怪笑一声，察觉沈众窘境，长刀反撩，荡开沈众的刀锋，顺势向他颈项掠去，心中已浮现出人头飞起，鲜血狂喷的美好画面。
沈众气喘吁吁，筋疲力尽，想要躲闪，浑身竟似灌了铅一般，难以挪动分毫，眼睁睁看着刀锋接近，心中哀叹一声，暗道我命休矣，闭目待死。
想象中刀锋断头的感觉却没到来，只听铛一声，一柄略带青色毫光的刀锋突然挡在颈边，替自己挡下了必杀一刀。
沈众艰难地回头，惊道：“大人！”
“滚开！”贾琮一脚把他踹开。
那浪人见贾琮年纪轻轻竟然一身宝甲，在月光下湛湛生辉，知道定是个贵人，忙怪笑着扑上来，太刀凌空斩下。
贾琮冷冷一笑，不闪不避，反而跨前一步，暴喝一声，青霜宝刀由下而上反撩，疾如闪电，后发先至。
那浪人只觉身上一凉，惊骇欲绝，浑身劲力立泄，手中太刀软软垂了下来。
贾琮闲庭信步般从他身边走过，身后的亲兵随手一拨。
那浪人便直挺挺倒下，胸腹间哗啦一声，裂开一道大口，大量内脏被血水冲出来，流了一地。
沈众看得目眩神驰，贾提督竟然真有子龙之勇！传闻全是真的！
受此激励，沈众气力顿生，喝道：“大人神武！大人万胜！兄弟们，随大人杀敌！”
嘶吼着又冲了出去，不过他这次学聪明了，只在贾琮身边杀敌，既让大人看到自己的勇猛，又方便大人救命。
贾琮亲兵全是死人堆中爬出来的百战之士，经验丰富、装备精良、训练扎实，哪里把这几个倭寇放在眼里。
他们的加入，顿时让场面呈一边倒之势。
甚至燕双鹰还领着一百人在外围蹲守，并未参战。
贾琮久不动手，也是技痒，既见了血，心中的暴虐杀意自然升腾而起。
青霜宝刀借着月色，卷起如浪如潮的刀芒，挡者披靡，刀锋所及之处，无一合之敌，瞬间斩杀十几人，犁出一道血路。
倭寇也怕死，见贾琮如杀神一般，哪敢迎战，纷纷退避。
张元霸甚是懂事，见贾琮杀得过瘾，也不与他争抢，只守在左右，偶尔有不开眼的冲上来，便一铜锤敲死。
剩下四五个浪人武士见贾琮刀势凌厉无俦，绝非一人可敌，再让他杀下去，士气就完了，忙一起扑上来。
“元霸闪开！”
贾琮大喝一声，夷然不惧，如今他武艺已是大成，外加天生神力觉醒，哪里会把这几个小角色放在眼里。
但见贾琮飞身而上，斜跨两步，抢到侧翼，使敌无法包围，同时手中刀芒爆发，舞成一团淡青色光球，从那几个浪人中间碾压而过。
啪啪啪几声轻响，几柄太刀连同握刀的手，掉在地上，几个人头飞在空中，几道血柱喷得老高。
贾琮独立血雨之中，手握长刀，冷冷看着剩下的倭寇，如同毫无感情的魔神。
见此场景，倭寇无不肝胆俱裂，几个素来勇猛的小头目，竟被这汉人瞬间击杀，哪里还有斗志。不知是谁一发喊，便四散奔逃。
众官军、亲兵忙乘胜追击。
燕双鹰见剩下的二三十个倭寇逃窜过来，忙下令合围，三四个亲兵围堵一人，顷刻间将溃兵擒杀干净。
“卑职谢大人救命之恩。大人真乃神人也，卑职今日大开眼界，大开眼界！”沈众死里逃生，忙上来点头哈腰，拍贾琮的马屁。
“派一队人，看着这几船货物。”贾琮懒得理他，自顾自上船。
“是是是，卑职遵命。”沈众忙指挥手下看守货船，救治伤员。至于战死者，只能先不管，战事紧急，打完仗再说。
回到舱房，贾琮摘下头盔，洗了手、净了脸，命燕双鹰把俘虏带上来。
贾琮看着地下跪着的六个倭寇，从发型、衣着上看，有四个看起来是地道的东瀛人，另两个却是汉人。
“说，其余倭寇何在？”贾琮淡淡道。
“八嘎！”一倭寇怪叫一声，叽里咕噜说了一堆。
“他们说的什么？”贾琮道。
旁边两个汉人身子一颤，不敢翻译。
“嗯，看来不是什么好话，倒是个硬汉。我最喜欢硬汉，保持住，千万别说。有方。”贾琮呵呵一笑。
温有方带着几个锦衣卫进来，躬身道：“请大人吩咐。”
“可有什么顽意招呼这条硬汉。”贾琮下巴微抬。
“禀大人，船上事物有限，就‘放鞭炮’罢，倒也简便。”温有方道。
“好，大家伙打仗都累了，正好看个乐子。”贾琮笑道。
“您瞧好吧。”两个锦衣校尉嘿嘿一笑，咚咚咚出去，拿着几把大小不一的铁钳子走进来。
先用破布把那倭寇嘴巴堵死，笑道：“禀大人，这‘放鞭炮’的意思，就是只听鞭炮响，不听人叫唤，故而先堵住他的嘴。”
“开始罢。”贾琮看着另外几个俘虏：“你们也看看，我有的是时间招待你们。”
“是！”那两个校尉第一次在提督大人面前行刑，又是荣耀又是激动又是兴奋，恨不得把一身本事都用上。
只见一校尉把那倭寇的手掌扳开，那倭寇哪里肯松，死死握成拳头。
那校尉经验丰富，提起铁钳，啪一声，打在他手背上，不知打断了几根掌骨，那倭寇吃痛，涕泪齐流，顿时松开。
只见铁钳夹住尾指第一节，轻轻合拢，啪一声脆响，指骨顿时粉碎。
十指连心，那倭寇痛彻骨髓，疯狂挣扎，却被死死按在地上。
“别急别急，刚开始呢。”
那校尉嘿嘿一笑，手脚十分麻利，噼里啪啦，把他左手指骨一节一节全部捏碎，跟着是掌骨，也一根根捏碎。
其余几个倭寇早已被这等酷刑吓尿，脸色惨白。
另两个汉人更差点晕了过去，一直听说锦衣卫的酷刑厉害，没想到如此恐怖，慌忙求饶。
“大人，我等只是协从，不知倭寇动向，他们知道，只问他们便知。”
贾琮道：“你们好生给我翻译，我赐你们一个痛快。”
“谢大人，谢大人恩典。”那两个汉人知道必无幸理，能得个痛快已经是最好的结果，总好过“放鞭炮”。
在锦衣卫里，往往残酷的刑罚，都有个生活化的名字，譬如刷洗、听雨、弹琵琶、放鞭炮等。
贾琮看着那几个倭寇心惊肉跳、魂飞魄散的样子，十分满意。
他也不着急，端起茶碗喝了一口。
理论上，没有任何人能扛得住锦衣卫的酷刑。
那校尉一边行刑，一边观察另外三个倭寇的神色，笑道：“看来鞭炮小了，还吓不住人。”说着与另一个校尉递了个眼色，换了一把大钳子。
但见大钳子直接钳住那倭寇手腕，啪一声响亮的脆响，尺骨、桡骨前端同时爆裂，白森森的骨茬刺穿皮肉，暴露在空气中。
呜！一声闷哼，那倭寇血灌瞳仁，顿时痛晕了过去。
“哟，这才哪到哪。”旁边的校尉一口冷水将他喷醒。
行刑的校尉又把钳子往上挪了一寸，显然是要一寸一寸，把他的臂骨粉碎。
粉身碎骨不外如是。
那三个倭寇再也顶不住，叽里呱啦说了几句。
“大人，他们说愿意招供，只请您不要用这个刑罚对付他们。”一汉人道。
贾琮冷冷一笑，道：“让他们自己说，我懒得问。”
那倭寇道：“踏波将军带着近三千人往如皋方向去了，说是要在离开之前，干一票大的。”
“踏波将军是谁？”
“据说原本是纪伊流上忍，因争夺代目失败，杀死本代目叛逃，聚了一帮人，当了海盗，自称踏波将军。”
贾琮哂笑，还真有忍者？
“你们这次劫掠，是否有人通风报信？”
“是。听说有汉人大族和几位首领勾结，献上了兵力分布图，还派了熟悉地形的人带路。”
果然如此，贾琮冷冷一笑，道：“你们抢了这许多东西，如何能带走？”
“内应早已和几位首领约定，在出海口准备好船只，所劫货物，他们要取三成。”
内外勾结，荼毒同胞，贾琮眼中杀气大盛，这等败类在任何时代都有。
“最后一个问题，你们准备从哪里出海。”
“这个只有首领知道，小人不知。”
贾琮微微皱眉，转身看着墙上的地图，从如皋，沿着运盐河一路南下，经丁堰镇、白蒲镇便是南通州，顺江而下，便可出海，这是最好的出海口！
一阵“鞭炮声”把贾琮从沉思中拉回来，受刑的倭寇早已晕死过去几回，浑身鲜血，不成人形。其余几人瑟瑟发抖，牙关咯咯作响。
“都拉出去砍了。”贾琮摆摆手，望着黑沉沉的夜空，喝道：“全速前进！”
“是！”