殿外
连晏面色不善，脚步不停，一直在台下徘徊。
“我说你就不能停一停吗？”连夫人一脸无语，揉着太阳穴，小声嘟囔道，“都给我绕晕了！”
连晏满眼不甘，愤愤盯着台阶上的殿门，低声道，“都这么久了，为何晚舟还不出来？”
“急什么？”连夫人瞪他一眼，满脸写着恨铁不成钢，“大殿就在这，晚舟还能跑了不成？”
连晏闭上了嘴，视线却依旧没有离开红木宫门。
连夫人暗道一句没出息，旋即侧头看向一旁的方许，朝她点了点头，脸上瞬间扬起笑，似是有些讨好。
方许颔首，礼貌的回以一笑。
下一瞬，殿门处传来声响，祝皇后和谢晚舟的身影浮现在众人眼前。
方许上下打量着谢晚舟，瞧她无事，悬着的心也跟着放下了。
“晚舟！”连晏惊呼一声，大步上前，眼底满是紧张，“可有被为难？”
谢晚舟嘴角含着淡笑，轻轻摇头，“放心，有皇后娘娘在呢。”
听到这话，连晏彻底松了口气，朝着祝皇后作揖行礼，沉声道，“多谢皇后娘娘相助。”
祝皇后瞧着二人，眼中闪过一抹揶揄，捂嘴笑道，“不必谢本宫，你们两个日后若是得了空，尽管来翊坤宫坐坐。”
谢晚舟听出了她的话外音，小脸有些泛红，徐徐看向一旁的母亲，抿唇一笑。
方许的目光落在她身上，似是欣慰又像是自豪。
“晚舟……”连晏神色微动，轻声唤道。
谢晚舟回了神，侧眸看向他，眼底带着一丝不解，“怎么了？”
见她望来，连晏有些紧张的咽了咽口水，喉结轻轻滚动，“沁心湖…还……还去么？”
谢晚舟面上一顿，敏锐察觉到祝皇后满是八卦的眼神，脸上的红晕愈发明显，说话也有些断断续续的，“自…自然是要去的……”
连晏得到了肯定，欣喜跃于脸上，像个小媳妇一样跟在谢晚舟身后，寸步不离。
危机解除，众人相继离开。
谢晚舟慢步走出宫门，连晏与她一起，步子迈得窄，只为能跟她肩并着肩。
临到马车前，连晏抬起手臂，盯着谢晚舟明媚的小脸，笑容爽朗。
谢晚舟微微垂着头，伸手扶住了他的小臂，借力踩上脚凳，进了车内。
安顿好谢晚舟，连晏转身去寻自己带来的马匹，却瞥见拐角处站了个人。
元谌一身玄色大氅，静静立在宫墙之下，目光遥遥望向这边，周身的气势尽散，似是被天地万物抛弃，孤零零的站在原地。
视线与其对上，连晏眼底浮起一丝不悦，面上却不显，因身份差距，强忍着心头情绪，对着元谌作揖行礼。
元谌微顿，礼貌性的点了点头。
车轮缓缓转动，帘子被掀开一角，谢晚舟探出小脸，笑盈盈的看向连晏，轻声道，“愣着做什么？快些走了。”
连晏点头，嘴角扬起一抹浅笑，沉声道，“这就来。”
话落，连晏不再理会宫墙下的元谌，自顾自牵来马匹，翻身上马，一夹马腹，追车远去。
望着离去的马车，元谌心头一空，指尖不受控制的抚上胸口，喃喃道，“从我认识她到现在……她都没多看过我一眼。”
小太监闻言，颇有些心疼的替他拢好大氅，低声道，“郎君，该放下的就放下吧。”
“谢小姐想要的是连公子那样张扬热烈，独一无二的偏爱，您……给不了。”
元谌盯着宫门，尽力压住心头的苦涩，沉声道，“他的喜欢，的确很直白。”
小太监陪在他身旁，小声道，“若郎君实在放不下，不如与谢小姐交个朋友，这样…时常也能见到……”
眼底的光芒彻底散去，元谌自嘲一笑，“罢了，输都输了，何来颜面再去叨扰……”
“无论是谁先结识她，我都不会是连晏的对手。”
“连晏的爱，太拿得出手了。”
元谌缓缓阖上双眸，轻抬下颌，凉风从他脸上抚过，将他的声音传向远方。
-
沁心湖
湖面辽阔，微波荡漾，湖水清澈到没有一丝杂质，岸边有棵百年柳树，枝芽垂在湖中，风吹过，荡起阵阵涟漪。
眼下临近傍晚，天色渐沉，除却谢晚舟和连晏，周围不见一人。
二人坐在柳树旁的石凳上，气氛有些微妙。
“事情就是这样，我都如实说了。”谢晚舟微低着头，长睫垂下，声音清渺。
连晏则是皱着眉头，一脸忧色，喋喋不休的问着话。
“你这么直白与那位说话，他没有苛待你？”
“瓷杯砸下的时候，里面有没有热茶？可有伤到你？”
“上头还用不用你去和亲？为何现在没个肯定的答复？”
“……”
谢晚舟抬起头，痴痴望着连晏，见他一句句皆是考虑自己的安危，忍不住鼻头一酸。
“你……”连晏蹙起眉头，低声道，“哭什……”
看着少女突然凑近的脸庞，鼻尖传来桂花香，唇瓣贴上一抹柔软，连晏的话戛然而止，就这么卡在嘴边。
谢晚舟显然是个没经验的，犹如蜻蜓点水，只是触上了一瞬，旋即立马抽开身子。
连晏毫无防备，身子僵在原地，还保持着垂头的姿势。
下一瞬，他听到了自己的心跳声，咚咚作响，震耳欲聋，麻意从心尖涌向全身。
谢晚舟头一次失了分寸，慌乱的环顾四周，唯恐被旁人瞧见。
见四周无人，谢晚舟忙站起身子，耳根悄悄红了，望着连晏那双澄明的眸子，小声低语，“我都说了不嫁别人，你……可懂我心意？”
连晏不应声，只是一味的盯着她瞧，眼底翻涌着她看不明的情意。
“我瞧着时候不早了，先回家了……”谢晚舟顶不住他的眼神，心头羞愤的厉害，下意识就想跑，刚走到连晏身边，细腕就被一只骨节分明的手拽住。
谢晚舟一怔，诧异的回过头，正好对上连晏真挚的眼神。
连晏握着她的细腕，喉结滚动，勉强找回自己的声音，“我去提亲……好不好？”
(本章完)