宋徽歆不疑有她，低声叮嘱道，“半个时辰后秋狩开始，你记得赶在那之前回来。”
谢晚舟含笑点头，旋即领着竹桃离开了雅席。
逐鹿围场十分辽阔，圈了两座高山在内，里面还有湖泊，宽敞得很，沿着小径拐上山腰，四周古树参天，丛丛野草盖过膝。
谢晚舟心中藏着事，低垂着小脑袋，缓步朝着山中走去。
“公主有令，刺杀永诚候夫人，若是失手，仔细你们的脑袋！”
听到永诚候三个字，谢晚舟的脚硬生生停在了半空中。
“永诚候夫人……”竹桃小脸一白，扯了扯谢晚舟的袖子，“那不就是……”
谢晚舟眼疾手快的捂住她的嘴，一把将她拽了下来，躲在草丛中。
“可……三哥，这里人多眼杂，我们如何能神不知鬼不觉的解决掉那位夫人？”
“我不管用什么法子，公主只一句话，她今日一定要听到永诚候夫人的死讯！”
“……是。”
见不远处的人并未发现自己，谢晚舟大着胆子，微微起身，想要看清楚那几人的长相。
下一瞬，一块碎石自树上飞来，砸在草丛中，发出窸窸窣窣的声音。
谢晚舟瞳孔地震，抬头看去，却只能瞧见一抹墨绿色闪过。
“什么人！”空地上的男人浑身一震，几乎是瞬间朝着声源地望来，刚好瞧见谢晚舟煞白的小脸。
“死丫头，你听到了什么！”
眼瞧着那几人朝自己冲来，谢晚舟甩开竹桃的手，咬牙道，“你快些去寻救兵，去找宋姐姐！”
“小姐……”竹桃吓得双腿发软，却也明白自己在此处只会是拖累，心一狠，提起裙子拔腿就跑，边跑边哭喊道，“救命！救命啊！”
男人见竹桃跑远，怒不可遏，“还愣着干什么？把她给我抓回来！”
“是！”
谢晚舟看准时机，从另一侧跑走，给竹桃多争取些时间。
“贱蹄子！”男人怒骂一声，旋即从身侧抽出长刀，朝着谢晚舟追去。
谢晚舟一个养尊处优的娇小姐，平日里鲜少出门，自然跑不赢训练有素的杀手。
显然谢晚舟也明白这个道理，视线四处瞟着，寻找有利于自己的东西。
小姑娘的运气也算好，不远处的树上刚好有个蜂窝。
谢晚舟瞧着离自己越来越近的杀手，咬牙停下，弯腰捡起一颗石头，用力朝着蜂窝扔去。
准头不错，一举将蜂窝砸了下来。
见此情景，谢晚舟气儿都没喘匀，提起裙子就跑。
蜂窝遭到破坏，蜂群一涌而出，形成一道屏障，对上了几张懵逼的脸。
“三……三哥，是马蜂！”
“还不快跑！”
男人惊恐的吼了一声，旋即用外衫套住脑袋，穿过蜂群，追上谢晚舟的步子。
只是身后的几个小弟就没那么幸运了，闪躲不及，遭到了蜂群的全力攻击。
脚下的山路崎岖，多是石子，谢晚舟分心观察着脚下，生怕自己崴了脚被后头的人追上。
二人在山林里秦王绕柱，终是谢晚舟体力不支，跌坐在地，被同样喘着粗气的男人抓住了手腕。
男人狞笑着，晃了晃手里的长刀，咬牙切齿道，“贱蹄子，有本事你就接着跑啊！”
另一头，竹桃哭成了泪人，偏生又在围场里迷了路，心如死灰时，突然瞧见了骑马慢行的元谌。
“四皇子……”竹桃眼睛一亮，步子踉跄的朝元谌奔去，“四皇子救命，求您救救我家小姐！”
元谌见竹桃容貌，心中觉得眼熟，细细回忆后才想起她是谢晚舟的婢女。
元谌微微蹙起眉头，低声道，“莫急，你细细说，谢晚舟可是出了什么事？”
竹桃忙不迭点头，指着身后的高山，泣不成声，“山中藏匿着歹徒，我家小姐被掳去了，求四皇子救命！”
元谌闻言，眉心一跳，刚要抽动缰绳，驾马上山，就听到身后响起了脚步声。
小太监呼吸急促，步子慌乱，冲到元谌面前，扬声道，“殿下，雅席那边突发异事，不知从哪冒出了几个黑衣人，将女眷那头闹了个天翻地覆，皇上得了消息，已经赶过去了！”
听到这话，元谌身子微顿，眸子落在竹桃身上，一时有些难以抉择，心中天人交战。
前是谢晚舟的安危，后是在父皇面前表忠心的机会……
察觉到元谌的迟疑，竹桃瞪大了眼睛，跪着先前几步，“四皇子…您……”
元谌咬紧牙关，侧身看向小太监，只留下一句，“你去里头带句话，就说是我的命令，差一队人马去搜山，务必救出谢小姐！”
话落，小腿一夹马肚，朝着围场中心赶去。
“四皇子！”竹桃见元谌真的离开，吓得脸色惨白，一个失力，跌坐在地，喃喃道，“小姐…谁能救救我的小姐……”
小太监听到元谌的话，嘟囔了一句，“侍卫都去围场里头了，眼下哪里还有闲人？”
竹桃闻言，险些昏死过去，随后抑制不住的大哭起来。
恰逢此时，连晏骑着马慢悠悠的走了过来，怀中好似揣着东西，听到这边有哭声，顺着声音望来，瞧见了失声痛哭的竹桃。
“竹桃？”连晏挑起长眉，骑马过去，许是爱屋及乌的原因，连晏对这个小婢女也颇为温和，“为何哭了？你家小姐呢？”
竹桃听到连晏的声音，不可置信的抬起头，见真是连公子，当即从地上爬起来，扯着嗓子喊道，“连公子……您救救我家小姐吧！”
连晏嘴角的笑意僵住，望着满脸泪痕的竹桃，眼皮狠狠跳了几下，“你家小姐怎么了？”
“山里头有歹徒，小姐被他们抓去了！”竹桃哭的上气不接下气，抖得厉害，用尽身体的力气喊道，“公子救救小姐吧，奴婢寻不到旁人了……”
连晏只觉得耳朵轰鸣了一瞬，心脏开始抽痛，不待竹桃继续往下说，一把扔掉怀中的野兔子，顺着山路策马而去。
竹桃见有了帮手，也生出几分力气，拔腿朝着山上跑去。
(本章完)