整座殿堂邻崖而建，头枕高崖，脚踩青松，迎着这世间第一抹光，听着夜里最后一声松涛，只可惜这座殿堂的石壁外墙太过冷硬漆黑，就像一把闪耀着金铁光芒的擎天黑剑，在这孤崖凌绝道：“看起来，事情如你预期在发展，你就丧失了警惕。”
姜尚修稍微不解，抬起头来说道：“难道泉府还有二心？他们总不可能跟木槿皇朝那些家伙处在一块了吧？我觉得是义父你多心了，这是一次简单的交易罢了。”
听到“义父”两个字，姜星渊脸上的冰冷稍解，摇头说道：“简单不简单，得从目的来看，耿剑此人性格刚烈明朗，对我们隐谷并无好感，泉府这么做不会是想收获他的感激与友谊，那自然会落到其他的地方。”
姜尚修皱眉消化着姜星渊的判断，耳畔忽然听闻姜星渊轻描淡写地说道：“天狩大档头叫做慕容星。”
“慕容星……”姜尚修缓缓低语念出了这个名字。
因为耿剑的出现，姜尚修倒是对天狩这个皇朝走狗组织有过一些了解，但也是第一次听说他们大档头的名字，此时不由自主地多念了几遍，诧异于自己为什么会觉得这么顺口。
他眼中亮光一闪，惊呼出声：“这人与大长老和谷主他们什么关系？”
“你反应还算快。”姜星渊沙哑着低笑出声，就像是夜云枭在夜色中冲向漆黑天幕时的枭叫，低沉的声音从黑袍中透露出来，“隐，星，云，本就是慕容家三兄弟，这件事当年也只有够资格的人知道，如今又过十几年，恐怕许多隐谷中人都不知道了吧。”
姜尚修虚眯着眼睛说道：“那义父你的意思是，陈清他们泉府一脉与木槿皇室的联系，是因为这人。”
姜星渊摇了摇头，低哑说道：“只是怀疑，泉府在皇朝九州州府都开设有柳叶书局，背地里与皇室的交易比记录在册只多不少。有一件事你可能不清楚，陈清此人当年是支持慕容星成为隐谷谷主的。”
姜尚修一时哑然，烛火将烬，大殿内陷入了短暂的沉默。
“这件事情说出来，只是想告诉你，不要觉得自己能在陈清此人的眼皮子底下就策反了一书局掌柜，有些事情，你中有我，我中有你，不过是看怎么利用算计。而论起阴谋算计，这世上又有几个人比得上在刀口上还能安稳挣钱的陈清？”
姜尚修躬身受教，忏愧说道：“那木青月九这件事情的后续……”
“月九既然死在了木青手上，那木青跟万花谷的关系不会太过亲密，我就依你所言再给那小子一次机会，若是这小子还是不能为我们所用，那刚好让他做我小徒儿的磨刀石。”
姜尚修想起了那个一脸冷漠自大的年轻人，心中稍稍不喜，眉头微皱说道：“郑时师弟，已经完成了他作为刺客的第一个任务，如今应该快回来了。”
姜星渊没有太过留意这些事情，他摇了摇头，看着自己名义上的义子，说道：“我们既然达成了自己的目的，背着掌律一脉做了一次尝试，清除了一个不顺眼的角色，就不要再继续与泉府一脉暧昧下去，以免牵连太深。”
“药师一脉到时候分裂对立，被泉府一脉完全掌握了怎么办？我们是不是渗透进去一两个人？”
姜星渊沉默了一瞬，隐于黑袍之下的右手无声间探了出来，拿起月华剑轻描淡写地一甩，银色长剑便如同一条划破低沉雨夜的电蛇，直直地刺向了姜尚修身前，半截剑身都刺入了坚硬的石板中。
“哼！”姜星渊漠然说道：“我们连自己手中的剑都还没有真正握住，你就在异想天开了？就算药师一脉的外门都是泉府一脉的人又能如何？真正的核心还是怀风花那个婆娘罢了。泉府若是想通过月九之死来挑拨起她那两个徒弟的矛盾倒还是有可能，但想通过挑拨分裂，拉拢打压这种手段就在那个女人面前掌控药师一脉，这无疑是痴人说梦。”
“这件事情远没有你想得那么简单，月九之死虽然是我们和泉府一脉的默契约定，但这件事情也才只是开端，在这之后，一定还有其他的手段陆续针对药师一脉，我虽然不舒服那个婆娘高傲独立于隐谷的态度，但也不会直接就与外部势力同流合污针对自己人。”
“先静关其变吧……”
……
……
万花谷内，近日来多了些人生烟火气。
张芍药正走在一群人的最前面，头上的丸子头正随着她轻快的脚步在上下挑动。
她们一行五人，或娇俏灵动，或青春靓丽，或明媚芳华，皆是美人。
离祖师堂还有一段距离，张芍药今天比当事人白嘉禾还要激动，因为她们师门的传承辈分是按写入祖师堂谱牒的时间来分先后的，也就是说，她很快就会有一个比她还大几岁的师妹了。
想到以后打理药圃、收放药材等许多事情有人替自己分担了，张芍药恨不得拉起白嘉禾直接飞向祖师堂。
途经一处常年笼罩在灵雾的地段，张芍药指着前面不远处的斜石山坡，螓首回转，娇笑着轻快说道：“这一方石坡上都是种的黑节草，它们喜欢附生于石皮之上，你别看长得矮小，但却饱浴我们万花谷的云雾雨露，满受天地灵气的同时，也吸足了日月精华。师妹你吃过的还清丹中主要成分中就有它。嘉禾师妹你记住了吗？宁初师姐比较忙，你以后可得多帮帮师姐我打理这些地方了。”
白嘉禾一脸无奈，倒是对赵芍药讨厌不起来，笑着说道：“知道了。”
怀风花对自己的这个小徒儿相来只是喜欢，她轻步上前，捏了捏张芍药嫩润的脸蛋，嗔怪道：“走这么快干嘛，都快到祖师堂了，你师叔还在你后面，别这么没礼貌。”
怀草诗倒是摇了摇头，轻声说道：“无妨，再说嘉禾入了祖师堂传承谱牒之后，确实该称呼小芍药为师姐了，在她还没有修习过万花心经，在以后的修行中，芍药作为师姐可得耐心指导你师妹啊。”
“没问题！”张芍药一脸成熟稳重的娇俏模样，认真地做足了礼数，一想到自己还没教过人呢，连忙看向走在众人最后面的宁初，拉她作陪说道：“到时候师姐也会帮忙的，师姐比我经验丰富多了。”
“嗯。”宁初鼻音微轻，勉强微笑着回应众人的目光。
怀风花清眉微蹙，最先察觉到了自己大徒弟的异样。
宁初相来独立恬静，此刻明显比往日多出了几分心事，怀风花想到不久前对方去了一堂外门管事处，不由明眸微翕。