第六十九章鬼面修罗
狄仁杰沉思片刻，说道：“万统领久历江湖，见多识广，依你之见这究竟是何种武功，天下又有谁精通此路功夫，还请万统领告知。此人必和少女遇害一案有重大关联，本官就算拼了性命也要将他缉拿归案！”
万离摇着折扇，忖道：“以阴寒之气伤人的功夫武林中有很多，比如寒冰掌、玄阴指、幽冥鬼手……。但我并未亲眼见到尸体，只凭狄大人口说之言，一时无法妄下判断。”万离说到此处，望向汤予，说道：“宋兄弟，你看……”
汤予正自思量心事，听万离相唤回过神来，表情庄重的说道：“你可知道鬼面修罗厉胜天？”
万离脸色大变，惊道：“鬼面修罗厉胜天？”
汤予点头应了一声。万离说道：“鬼面修罗厉胜天乃是袄教教主，其人武功深不可测，位列武林十大名人，听说厉胜天容貌可怖，赤发碧眼，所以人称鬼面修罗。宋兄弟为何突然提及此人？”
汤予说道：“袄教于西北甘州、肃州一带极为盛行，当地几乎人人信奉。多年前我曾在西北游历，和袄教教众多有交集。”
狄仁杰说道：“本官在并州任职时也听说过袄教之事，这袄教起源波斯，魏晋南北朝时传入我中华大地。袄教崇拜火和日月星辰，所以又称拜火教。”
汤予说道：“狄大人说的不错。拜火教现任教主便是厉胜天，其父本是甘州当地的一位香料商人，因长年来往西域采购贩卖香料，结识了一位波斯女子，后生下厉胜天。故而厉胜天有一半波斯血统，容貌和我中土之人大相径庭。我虽未见过其人，但在西北民居中看到过百姓供奉他的画像，果真长的和恶鬼有几分相似……”
万离打断汤予，说道：“可这和本案有什么关联？”
“莫急，听我讲完。”汤予说道：“适才狄大人说过，拜火教崇拜火，凡事皆以火为尊，其教中有一门极为高深的武功，名曰“烈火掌”。相传烈火掌传自波斯，练功之法十分罕见，不仅仪式繁复，还需每日饮服药性至阳的草药，更兼用硫磺、生石灰等物伴着炒热的铁砂擦拭身体、手掌。此掌法若是练到最高境界，每劈出一掌，掌中自带火焰，当真诡异无比。”
狄仁杰不懂武学，听汤予说人的手掌居然能发出火焰实在无法相信，不禁满脸疑惑。
汤予接着说道：“但烈火掌太过霸道，练功之法对身体损伤严重，久而久之练习之人皆得病患，无一幸免。是以拜火教中的高手从无一人活过五十岁，便是此缘故。”
万离奇道：“可厉胜天数十年前已名震江湖，屈指算来早过了五十之数，又是为何？”
汤予说道：“这正是我要说的重点。”
万离眼中露出期盼之色，汤予也不卖关子继续说道：“数年前我在西北游历，偶然间路过一个小村庄。那时村庄里刚巧举行着某种神秘的仪式。我甚是好奇，躲在暗处观瞧。就见村子中央有一座用石块砌成的圆道：“狄某有个不情之请，想劳烦万统领和我共同缉捕采花恶贼，保一方太平，还逝者公道。不知万统领意下如何？”
万离虽然盗名远播，却有一颗侠义之心，随即说道：“不瞒狄大人，在下正有此意。这采花恶贼行事歹毒，灭绝人性，若不将其伏法，不知还要有多少无辜之人遭其毒手。万某不才，既然撞见此事，定要管上一管，我愿助狄大人一臂之力！”
狄仁杰大喜过望，方欲称谢，万离一皱眉头说道：“只是……”
“只是什么？”狄仁杰看万离脸现难色，急忙问道。
“只是我武艺低微，怕不是恶贼对手。”万离说道。
狄仁杰以为万离推辞，急得满脸通红，额头上的青筋一抖，高声说道：“万统领既已应允，怎可出尔反尔！”
万离知狄仁杰会错意，说道：“在下岂是食言而肥之辈？”
狄仁杰稍稍安下心来。万离接着说道：“不过我所言确是实情……。狄大人，若说御风而行，抽身换影，不是我夸口，天下能以轻功胜过在下的寥寥无几。但是如要刀来剑往，杀敌擒贼，却非我之所长。”
狄仁杰心情起伏不定。万离又说道：“这采花恶贼不是等闲之辈，想要捉他非武林中一等一的高手不可。”
狄仁杰转喜为忧，喃喃自语道：“一等一的高手？我对江湖之事一无所知，去哪里找寻一等一高手？再说就算找到高手，人家又怎会轻易相助？而那采花恶贼恐怕早已溜之大吉。”
万离笑道：“狄大人勿忧，此等高手我倒是识得一个。”
“喔？这人姓甚名谁？现在何处？”狄仁杰问道。
万离哈哈大笑，说道：“此人远在天边，近在眼前。”