陆洐之足足看了近十分钟，才抽开了身，进浴室盥洗。
乔可南脖子上的痕迹淡了，仅剩一点微微的红。这表皮上的伤，过阵子就会好，陆洐之後来咬得低了些，衣领能遮住，除非俯首，不会被人瞧见，他凑上前，忍不住亲咬，乔可南醒了：现在几点？
快六点了。
青年表情有点儿扭曲，像是无言以对。陆洐之不解：怎麽了？
乔可南叹口气：没事。
两人快一星期没做，陆洐之不否认自己欲望来了，但乔可南肚子饿，他索性提意吃早餐，青年很开心，甚至说：走路去吧。
陆洐之想，自己耗在这人身上的时间早多得去了，挑茶挑了他快一小时，刚醒又看了他十几分钟，不差这一点。
何况能一起做点什麽，他也感觉不错。
倘若要做一个明确形容，早餐店那天，简直就像赤壁之战。
赤壁之战奠定三分天下局面，导致历史往一个不同方向发展，他和乔可南也是从这天开始，不得不渐行渐远。
在多年以後回想，陆洐之觉得自己太蠢，就像乔可南推荐他看的一部电影，那主角说：曾经有一段真挚的爱情摆在我眼前，我没有去珍惜，等到失去了才後悔莫及，尘世间最痛苦的事莫过於此。
莫过於此。
有时候一个放下一切的拥抱，可以解决许许多多的事，倘若他在当下抱住了那人，选择了他，便少了往後那些折腾。
但人生太多万一：万一我这样、万一我那样，即便他一早分明了感情，没走过另一条路，或许他一辈子都会记挂，他和青年，就无法搁下一切，做到真正的聚首。
陆洐之不後悔，但他是真的痛。
痛青年的痛，也痛自己为何这般执迷，放不下追求。
有些人用酒精麻痹自己，陆洐之用名用利，他催眠自己，不能白费了那人的牺牲──即便乔可南完全不是自愿。他恶心了他，巴不得与他脱离干系，陆洐之看重了自己，最终失去控制，被揍了一拳。
那刹，他觉得有些东西在他身体里晃摇，动盪得厉害。
在百货公司遇了那人，陆洐之惶惶然然，章茗雨看出他心不在焉，孰不知他内心里是一片空白。
无边无际的灰白。
章茗雨问他：这样有意思吗？……呐，真的好吗？
陆洐之瞬间就狼狈了。你家到了，下车吧。
他彷如被踩到痛处，张牙舞爪，失却了往日风度，章茗雨的话真是把他拧得惨了，他吸了好几口菸，分明处在光华璀璨的都市里，心灵好像身处大漠，无比苍凉。
在沙漠里的旅人不需要任何奢华，只需一口水，一口赖以为生的水，那便是上苍恩赐。
他想，乔可南就是他的那一口水。
滋润他的喉咙、他的灵魂、他乾涩破败的人生，可他却鬼遮眼，选了看似有利益价值的汞，伴他过漠，如今他快渴死了，却只能饮自己的血。
又腥、又涩、又黏腻。
因为他连血都是黑的。
有天，章世国带著他和其他幕僚，一并去了禅寺。
政治和宗教终究无法太过切割，宗教拥有比政治要强烈的民心基础，连总统都无法免俗。
陆洐之本身不信教，他直挺挺地跪坐在那儿，如同一台机械，近来他已掌握到一套流程，脑子里塞满公事，没日没夜，天天忙碌。
除此之外，他的人生，已没了别路可走。
他菸瘾加剧，心想死了吧，死了又何如？他孑然一身，连事业的追求都嫌乏味，啥也不剩，倒是常常浮现青年所说的：我这辈子也没别的可拚了，如果连一个想掏心掏肺对他好的人都没有，活著干什麽？
活著干什麽？
忽地，他听见上师悠悠道：佛曰人生八苦：生老病死、求不得、怨憎会、爱别离、阴过盛……
陆洐之当场就愕了。生老病死，那是一个人的轮回，必定要经历，然而求不得、怨憎会、爱别离、阴过盛，这些呢？这些是他未来的景象吗？
所求不得，怨憎相会，与爱别离，五阴炽盛。尤其第八苦，全是由自己的无明和执著产生，何苦、何苦？
陆洐之挺在那儿，久不动弹，一旁的幕僚问他：怎麽了？
那人一脸惊诧，陆洐之藉由他的表情，抚上了脸，才知自己不知何时，竟已泪流满面。
……
从禅寺回来，陆洐之浑身疲惫，只有一股冲动：想看看那人的脸。
远远睐一眼就好，他不敢光明正大出现，痛了那人、伤了自己。
不料乔可南像一下子行踪全无，他辞职了，房子空了，陆洐之数方打听，听到的消息竟是那人去了美国，和人相亲，说要结婚。
相亲、结婚，这太荒谬。
荒谬到陆洐之睽违大半年，破天荒地笑了出来。
他没照镜子，不知自己这笑比哭还难看。
他想圈内最清楚真相的，只有一人，便百般托了关系，旁敲侧击。他说：不可能，联邦政府不承认。
那人回：承不承认又如何？两个人看得上眼，结婚不过是道手续。
那个人甚至送了他一张照片：乔可南在美国纽约，跟另一个金发碧眼的男人亲密合照。
背景是一片漂亮的天空，扎得人眼球疼，里头的人笑得好快乐，那是他梦寐以求的笑，但是他没有。
他没有。
他弄丢了。
他和章茗雨解除了婚约，他们本就是协议关系，没所谓感情牵绊，但章茗雨依旧气得要命──废话，合作对象说跑就跑，谁不气？
你要我往後怎办？
陆洐之给她出了主意，大小姐合计一番，满意了，消息一发布，章茗雨神隐去了法国，章世国对此十分气怒，陆洐之一肩扛下，离开了章世国的办公室。
从此在他的人生上，再无政途这条路。
离开当天，他在大厦外头，转头一睐，顿然发觉原来自己前半生执迷的，说放不下的，不过如此。
不过如此。
他自行开设一间事务所，成日繁忙，偶尔他会去乔可南住的地方看一看，他查了资料，那是青年父母给他留的房子，他没卖，那迟早会回来，他在乔可南提过的面店里吃面，走他走过的路，隐隐约约，彷佛有了亲近那个人的错觉。
青年终於回来了，他神采奕奕，边走边哼歌，实在太久了，半年的时间，陆洐之不禁上前，他以为他会得到乔可南激烈反弹，然而没有。
吓死我了吓死我了吓死我了！青年抚著胸，他接下来的反应，完全出乎陆洐之的预料──怎，有事？
他看见了，青年的左手无名指上，确实多了一枚戒指。
你结婚了。
是啊。你应该也结了吧，恭喜啊──
我没有。
嗄？
陆洐之：我没有结婚。
青年一傻。哦。
陆洐之转身走了，他觉得自己再留下来，样子肯定很难看。
他在自己宽敞的豪宅里抽了一晚的烟，把一柜子的酒全喝空了。隔天他没上班，沉沉睡了一天，在冰冷的瓷砖地上醒来，连寒冷都感受不到，他生了一场病，病了三天，浑浑噩噩，病完了，他收拾了一些行李，去了禅寺。
上师看见他来，并不意外，留他下来学道，陆洐之几乎想出家了，上师却道：施主尘缘未尽，一生执迷过甚，须得慢慢放下，方能做到真正皈依。
宗教说白了，就是一种寄托，他挨著佛，茫茫中终於有了靠岸之感。他又听说在佛前求五百年，能换来一段尘缘，他利益至上惯了，决定和佛谈条件：我愿倾力付出，回馈人间，祢大慈大悲，能否给我一个机会，共那人聚首？
他虔心虔意祈祷，叩头掷筊。
怒筊。
陆洐之手指微颤，他又磕了一次，这次他说：我不求聚首，但求陪伴。
怒筊。
陆洐之再跪，跪了很久，他说：倘若我磕上一百个头，祢愿不愿考虑考虑？
圣筊。
於是陆洐之磕了。
他磕了一百次，颤著手，重新问出问题，掷筊。
笑筊。
他觉得有了一点儿希望，尽管是黑暗里如缝隙一般微弱的光。他说：我再磕一百次，祢应了我吧。
圣筊。
……於是他总共磕了五百次头，直到整个膝盖肿了，腰直不起来，才得到了三个圣筊。
那天他被人扶撑著离开佛堂，样子凄惨，可陆洐之没一点儿怨怼。他想，佛祖太仁慈了。
他向上师告别，回到宅邸，决定做一些事，一些真正帮助到社会边角的事，帮自己，也为那人积福。
他卖了房子、车子，把所有资金凑一凑，除了留些备用，其馀全拿去资助社福机构，唯独那台奥迪，他没卖，除了需要代步工具，另一个最大原因……太多回忆了，与那个人的。
他不让任何人坐副驾驶座，友人曾道：你这样像个司机。
陆洐之淡淡一哼。我高兴。
他高兴，若对象是青年，要他拖一辈子牛车，他都愿意。
陆洐之帮助一间孤儿院翻修，自己曾经受到的贫困，他不想让那些孩子们尝受到。
这事令他找回了心灵的平静，他甚至想，这辈子就这样了，下辈子吧，下辈子他一定要成为一个比较好的人，配得起那人。
不知是不是那五百次的磕头起了作用，佛祖当真把乔可南送到他身边来了。
陆洐之一推开门扉，心里的震盪无法止息，乔可南平平静静地与他说话，简直像上辈子才有的事，他不是没看见青年眼底那一抹警戒、疏冷，可最少，他愿意正眼看他了。